Les_Stroud_Survive!_Host_of_survivorman

A variation on this method also worked in the middle of the Kalahari 
Desert. I had no gas this time, but took some local tinder and formed it
into a tight bundle, soaked it in oil from the vehicle’s oil filter, and placed 
it on top of the battery, where I again crossed the terminals with a piece of
metal for a spark . . . and got fire.
Duct tape holds a flame like a candle and is a great way to get and 
keep your fire going. Road flares too can be used. And lip balm or petro­
leum jelly daubed on cotton also takes and holds a flame well.

Region­Specific Fire Considerations

FIREISSUBJECT TOTHEVAGARIESOFGEOGRAPHICAL LOCATION. What works as 
fuel in one place may not work at all in another. Here again, local knowl­
edge and expertise help tremendously. 
In the Sonoran Desert of Arizona, I used some bits of mesquite wood 
in one of my fires. I was surprised to find that a small fire there lasted a 
very long time, much longer than a similar­sized fire would have lasted in 
the boreal forest. There were a number of variables at play.

Arid Regions, Deserts, and Canyons

Although making and maintaining fire in these regions is compromised by 
the fact that often there is a significant lack of fuel (particularly wood), the good
news is that whatever fuel you can find is usually already dead and very dry, so
it burns well. Dried cactuses, for example, are an excellent source of fuel. The
irony is that in the desert you usually find the best wood to make the easiest
fire during the heat of the day, when the need for fire is almost non­existent.

Boreal and Other Temperate Forests 

Perhaps the greatest advantage offered by these regions is the readily avail­
able supply of fuel. The trick is to be aware that sooner or later it’s going to 
rain, so gather your material when you have the chance and try to shelter 
and protect it as best you can. 
Low­lying, gnarly pine shrubs and trees are renowned for the incred­
ible amount of sap they build up. These are very flammable and make great 
stage 2 tinder when shaved down with a belt knife. 

(^136) | Survive!