N

o fire. No shelter. No food. Except in the most extreme cases,
doing without these won’t kill you . . . at least not quickly. But noth­
ing compares in seriousness to the lack of water. So while I always 
seek out locations with good supplies of firewood, shelter material, and food
sources, I would trade them all for a constant supply of clean water. Always
try to conserve what you have, and start looking for an alternative source as
soon as possible.
You can live for more than three weeks without food, but you likely
won’t make it much past three days without water. Granted, in a crisis,
some people have survived as long as 10 days without water, but their
ability to function will have been radically reduced after the third day. And 
depending on your circumstances, in as few as 24 hours you could start
suffering the harsh effects of dehydration, particularly in a hot, dry, and
windy location such as the desert. First the migraines and headaches kick 
in, followed by a rapid drop in energy. Now let’s see you get that fire going,
build that shelter, or make a bunch of scorpion traps! 
After only 24 hours surviving in the Kalahari Desert, the lack of water
in my body brought on terrible headaches. On my fifth day there, with tem­
peratures in the sun and on the sand pushing 140 ̊F (60 ̊C), my water ran 
out altogether. Over those five days, I had urinated only once, and that was
after having drunk a gallon (about 4 L) of water for each of the first four days.

| 69