I

n everyday life, planning for survival isn’t an issue. Our
societies have created extensive systems designed to bail us out
in times of emergency. Should you be unfortunate enough to be
involved in a car accident, chances are high that an ambulance will soon
arrive and take you to an emergency room.
Well, there’s a big difference between waiting on the side of the
highway for an ambulance and shivering on the side of a remote river
in northern Canada with all your food and supplies washed downstream 
because you just wrecked your canoe running a Class IV rapid. Dialing 911 
is not going to help you. The ambulance is not going to come. This is where 
trip planning and preparation come in.
I’m talking about more than just menu planning here. It’s great to 
know that you’re going to eat dehydrated chicken teriyaki with rice on the
third day of your paddling trip, but what will you do if all your food is gone?
That is a completely different situation, and one in which trip planning and
preparation with an eye toward survival can make all the difference in the 
world. The most common cause of death in the wilderness is unprepared­
ness. Most people do some preparation before their adventures. Not to pre­
pare would be the height of foolhardiness. But beyond arranging route,
destination, camping spots, and meals, too few outdoor enthusiasts actually 
plan for the possibility of a survival situation.

| 3