Le Monde - 08.04.2020

0123 MERCREDI 8 AVRIL 2020 coronavirus | 3

En Europe, la pandémie perd en intensité

L’Autriche programme son déconfinement. Plusieurs pays constatent le ralentissement des infections

G

uettée tous les soirs à l’heure des bilans quo tidiens dans l’Union européenne (UE), la décrue de l’épidémie de Covid s’amorce à petits pas. Des lueurs d’espoir s’allument à mesure que les courbes de contaminations commencent à s’infléchir et que le décompte macabre de décès ralen tit. La hantise d’un « rebond » ob sède toutefois les gouvernements, qui hésitent encore sur la levée progressive du confinement quasi général en vigueur sur le conti nent. Mais sans plus tarder, l’Autri che a sauté le pas, lundi 6 avril, et annoncé un calendrier détaillé de sortie de crise – le premier, dans l’UE – non sans un certain triom phalisme. « Jusqu’ici, nous avons mieux traversé la crise que d’autres pays. Notre but est désormais d’en sortir plus vite que les autres » , a ex pliqué le chancelier autrichien Se bastian Kurz, en présentant son plan dans la matinée. Quatre semaines après le début du confinement, les premiers commerces non essentiels du pays devraient rouvrir mardi 14 avril, d’abord les magasins de moins de 400 m^2 ainsi que les en seignes de jardinage et de brico lage. Puis, les autres commerces suivront le 1er mai, à l’exception de l’hôtellerierestauration, qui pourra rouvrir « par étapes » , à partir du 15 mai. Le port du mas que y sera cependant partout obligatoire, comme dans les transports publics. Même s’il a bien précisé que l’Autriche pourrait « mettre le pied sur le frein » à n’importe quel mo ment en cas de reprise de l’épidé mie due au coronavirus, qui a en traîné ici la mort de 220 personnes et contaminé à ce jour 12 000 autres, le chef du gouvernement conservateur a affiché une indé niable satisfaction, aux côtés de ses alliés écologistes. « Nous avons réagi plus vite et plus drastique ment, on a pu éviter le pire » , a dé fendu le chancelier de 33 ans. En Europe centrale, où l’épidé mie a été contenue grâce à des me sures de confinement drastiques prises dès les premiers cas, l’opti misme renaît depuis quelques jours. En République tchèque, l’un des pays les plus touchés dans la partie orientale de l’Europe, le

gouvernement a annoncé que les espaces sportifs allaient rouvrir mardi 7 avril et que des premiers commerces pourraient suivre dans la semaine si la tendance ras surante se poursuit. « Nous avons réussi à stabiliser l’épidémie » , a af firmé lundi le viceministre de la santé Roman Prymula. La Slova quie voisine envisage également un assouplissement des mesures de confinement. Dimanche, la première ministre danoise, Mette Frederiksen, avait mis en garde contre un déconfine ment trop rapide : « Le château de cartes pourrait s’effondrer. Et il pourrait s’effondrer bien plus vite que nous ne l’imaginons. » Lundi soir, elle a cependant elle aussi proclamé la réouverture « pru dente et contrôlée » des jardins d’enfants et des écoles primaires, dès le 16 avril, puis des collèges et lycées, le 10 mai. Les grands ras semblements resteront interdits jusqu’en août. Les tests devront être généralisés. « C’est comme marcher sur un fil, a expliqué la Mme Frederiksen : si nous nous ar rêtons, nous tombons, si nous al lons trop vite, aussi. Nous devons avancer un pas après l’autre. »

Une bataille « loin d’être gagnée » Le Danemark avait été le premier pays en Europe du Nord à décréter, dès le 12 mars, la fermeture de ses écoles et de ses institutions publi ques, et à interdire les rassemble ments de plus de dix personnes. Au total, 4 681 personnes ont été contaminées, 187 sont mortes. Mais jamais les hôpitaux n’ont ap proché de la saturation. « Nous avons réussi à éviter la réalité terri ble que nous voyons ailleurs, parce que nous avons fait ce qu’il fallait, s’est félicitée Mette Frederiksen. Nous avons agi vite. » Même satisfaction contenue en Norvège, lundi, du ministre de la santé, Bent Hoie : « Les nouveaux chiffres montrent que chaque per sonne contaminée par le virus le transmet à 0,7 personne. Ce qui si gnifie que la propagation de l’épi démie est sous contrôle » , atil dé claré. Dans le pays nordique qui a effectué le plus de dépistages, 5 758 personnes ont été testées po sitives et 75 sont décédées. Mais la bataille est encore loin d’être ga gnée, car selon le modèle de l’Ins

titut de santé publique, seuls 14 000 Norvégiens auraient con tracté le coronavirus sur 5,3 mil lions d’habitants : « Les chiffres montrent qu’il suffirait de pas grandchose pour que nous per dions de nouveau le contrôle » , pré vient le ministre de la santé. La décrue continue aussi en Es pagne, en dépit du dernier bilan, lundi, qui fait état de 135 000 cas confirmés et de 13 055 morts. Pour le quatrième jour d’affilée, le nombre de décès dus à l’épidé mie a baissé. Avec 637 morts en vingtquatre heures, il reste très élevé, mais le royaume, premier pays au monde en nombre de dé cès par rapport au nombre d’ha bitants, n’avait pas connu un chiffre aussi relativement « bas » depuis le 24 mars. La propagation du virus a consi dérablement ralenti, passant d’une croissance quotidienne du nombre de cas de 22 % au moment de l’état d’alerte, à 5 % ce lundi. Se lon le ministre de la santé, Salva dor Illa, le gouvernement prépare donc la « désescalade » , c’estàdire une sortie progressive du confine

ment, même s’il reste avant cela « des jours d’efforts ». En Belgique, c’est un sentiment diffus sur une amélioration de la situation qui se répand malgré plus de 20 000 personnes conta minées et plus de 1 600 décès. Les porteparole des autorités sanitai res martèlent que les indicateurs les plus fiables sur l’évolution de la pandémie sont le nombre d’hospi talisations et l’occupation des lits en soins intensifs. Or, si l’on se base sur ces données, on peut esti mer, d’après eux, que le pays « se dirige vers une maîtrise » de la pan démie. Une formule prudente.

Tempérer l’optimisme naissant Plusieurs spécialistes redoutent en effet une sousévaluation du problème dans les maisons de re traite et indiquent que le nombre global de contaminations est sans doute, lui aussi, assez éloigné de la réalité, faute d’un test généralisé. Pour tempérer l’optimisme nais sant, la première ministre Sophie Wilmès est intervenue à la télévi sion dimanche soir, afin de préve nir que le chemin vers la sortie du

confinement serait long – il débu tera sans doute, au plus tôt le 5 mai

et assorti de conditions, non pré
cisées à ce stade. Quant au port
obligatoire – ou non – du masque,
il se heurte à une dure réalité : le
pays en manque toujours.
Ailleurs aussi, on privilégie la
prudence. Les PaysBas, qui ont ap
pliqué plus tardivement que leurs
voisins des mesures de fermeture
et de confinement partiel, ont vu,
avec un certain optimisme, le
nombre d’hospitalisations quoti
diennes chuter entre le 2 et le
4 avril, puis connaître un record le
5, suivi d’une légère baisse le len
demain. Face à ces évolutions en

dents de scie, les autorités restent donc très vigilantes sur la stratégie de sortie. Le pays compte, à ce stade, quelque 17 800 contamina tions et 1 800 décès. En Allemagne, où l’institut de santé publique RobertKoch dé nombrait 99 225 personnes infec tées et 1 607 décès, mardi matin, le rythme de progression de l’épidé mie ralentit légèrement : depuis le 1er avril, environ 4 000 nou veaux cas dont 140 mortels sont enregistrés quotidiennement en moyenne. « Les derniers chiffres de l’Institut RobertKoch, si élevés soientils, donnent un peu d’es poir » , a reconnu Angela Merkel. La chancelière estime cependant qu’il est encore beaucoup trop tôt pour envisager un assouplisse ment des règles de confinement en vigueur depuis le 22 mars. « Nous serions un mauvais gouver nement si nous fixions dès mainte nant une date » , atelle répété, lundi, en précisant que la levée des restrictions ne pourrait, de toute façon, se faire que « par étapes » . isabelle mandraud avec nos correspondants européens

Tests sanguins de dépistage du Covid19, dans un gymnase de Robbio (Lombardie), en Italie, le 4 avril. MIGUEL MEDINA /AFP

« C’EST COMME MARCHER

SUR UN FIL : SI NOUS

NOUS ARRÊTONS, NOUS

TOMBONS, SI NOUS ALLONS

TROP VITE AUSSI » METTE FREDERIKSEN première ministre danoise

La décrue commence à se dessiner dans les hôpitaux italiens

Effet du confinement, le nombre de patients en soins intensifs est en légère baisse, de même que celui des nouveaux cas diagnostiqués

rome correspondant

B

ien sûr, la situation reste catastrophique et l’épidé mie de Covid19 continue à faire des ravages dans les plaines du Pô, principalement en Lombar die. Avec 16 500 victimes et des milliers de morts invisibles, non comptabilisés faute d’avoir été pris en charge par le système hos pitalier, le Covid19 provoque une véritable hécatombe dans le nord de l’Italie, dont l’ampleur réelle ne pourra être appréhendée qu’au sortir de la crise. Cependant, depuis quelques jours, et de façon insistante, les bilans quotidiens de la protection civile italienne donnent enfin quelques raisons d’espérer. Lente ment mais sûrement, une ten dance à la décrue se dessine, après deux semaines terribles. Diman che 5 avril, le bilan quotidien des hôpitaux italiens faisait état de

525 morts, soit le total le plus fai ble depuis le 19 mars, et si, le len demain, le chiffre est reparti à la hausse (636 décès), il reste sensi blement inférieur au plus haut de l’épidémie (969 victimes compta bilisées en 24 heures le 27 mars).

Milan inquiète Pris isolément, ces chiffres ne suf firaient pas à dessiner les contours d’un véritable commencement de détente. Mais dans le détail, d’autres indicateurs semblent enfin s’améliorer. Ainsi du nom bre de patients en soins intensifs, qui n’avait jamais véritablement baissé depuis le début de la crise et a commencé une très légère décrue (170 patients de moins en trois jours), laissant espérer une tension un peu moindre dans les salles de réanimation. Ou, mieux encore, le nombre de nouveaux cas diagnostiqués (3 599, selon le bilan du 6 avril), qui n’a jamais été

aussi bas depuis trois semaines et avait atteint un pic de 6 500 cas le 21 mars, avec un nombre inférieur de tests réalisés. Un mois après le confinement du nord du pays, suivi de la pro gressive mise en place du même dispositif sur l’ensemble du terri toire national, les effets des mesu res décidées par le gouvernement Conte commencent enfin à se tra duire dans les courbes statisti ques. Dans les zones les plus dure ment touchées par l’épidémie (la Lombardie et les provinces avoisi nantes d’EmilieRomagne, du Pié mont et de Ligurie), le système hospitalier continue à souffrir d’un engorgement tel que les hôpitaux, obligés de se concentrer sur les cas graves, déplorent une mortalité particulièrement éle vée. Alors que les informations les plus terribles provenaient de l’est de la Lombardie (provinces de Ber game et de Brescia), c’est désor

mais la ville de Milan ellemême qui inquiète le plus : depuis le 1 er avril, les services de l’état civil de la commune y recensent plus de 100 morts par jour, soit le triple de la mortalité habituelle. Dans le reste du pays, les hôpi taux ont eu le temps de s’adapter à la menace, et ont pu procéder aux ouvertures de lits nécessaires en vue d’un pic qui, pour l’heure, n’est jamais arrivé. Si bien qu’après le temps de la sidération, le gouvernement commence à évoquer une « phase 2 », dont la chronologie et les contours res tent particulièrement flous. La perspective d’un allègement, même partiel, du confinement reste lointaine. Les premières ouvertures en ce sens, évoquant le début mai, se sont heurtées à un tir de barrage des médecins et des syndicats, et le premier ministre, Giuseppe Conte, a martelé lundi qu’ « allé

ger maintenant les règles serait ir responsable ». Mais les premières hypothèses de sortie de crise commencent à être dessinées.

Sauver les petites entreprises L’obligation du port d’un masque (ou, à défaut, d’un foulard ou d’une écharpe) pour les sorties en est le préalable indispensable : suivant la région Vénétie, qui l’a rendue obligatoire dans les com merces dès samedi, la Lombardie et la Toscane ont annoncé des mesures équivalentes ces der niers jours. Les tests, identifiés comme un enjeu décisif dans la perspective d’une reprise d’acti vité, restent la principale faiblesse du dispositif italien, et l’augmen tation des capacités du pays sur ce front sera un des enjeux majeurs des prochains jours. Mais, dans tous les cas, il faudra du temps : lundi, le gouvernement a procédé à l’annulation de l’exa

men de fin de terza media (l’équi valent italien du brevet, organisé au terme de la troisième année de collège), et précisé les concours de la maturita (le baccalauréat ita lien), qui sera allégée à l’extrême, se limitant à un oral qu’il serait possible d’effectuer à distance si les centres d’examen ne peuvent pas être rouverts en juin. La véritable urgence, en dehors du monde sanitaire, concerne le sort des millions de petites entre prises italiennes, à l’arrêt depuis un mois et pour encore de nom breuses semaines. Pour garantir des liquidités, le gouvernement Conte a annoncé, lundi 6 avril, un effort sans précédent, avec des garanties sur les crédits pouvant aller jusqu’à 400 milliards d’euros, qui viennent s’ajouter aux 350 milliards déjà prévus quelques jours plus tôt dans le décret « cura Italia ».  jérôme gautheret

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