Handelsblatt - 27.03.2020

Kampf gegen Covid-

Schulterschluss der Pharmafirmen

I

m Kampf gegen das neuartige Coronavirus

bildet sich eine neue Allianz von führenden

Pharmakonzernen. Wie am Donnerstag be-

kannt wurde, wollen 15 internationale Hersteller

ihre Kräfte bündeln, damit die Entwicklung von

Medikamenten, Impfstoffen und Diagnosetools

vorangetrieben wird. Zu der Gruppe gehören un-

ter anderem Novartis (Schweiz), Sanofi (Frank-

reich), Glaxo-Smithkline (Großbritannien) sowie

die US-Konzerne Eli Lilly, Merck & Co, Johnson &

Johnson und Gilead. Aus Deutschland sind Boeh-

ringer Ingelheim und die Merck KGaA aus Darm-

stadt dabei.

Zunächst wollen die Unternehmen ihre inter-

nen Moleküldatenbanken für eine externe Nut-

zung öffnen und teilen. Das ist ein bemerkens-

werter Schritt, da diese einer der Schätze jedes

Pharmaunternehmens sind. Es geht aber vor al-

lem darum, Moleküle und Wirkstoffe zu bündeln,

die bereits eine gewisse Wirksamkeit in der Be-

handlung der Lungenkrankheit Covid-19 gezeigt

haben – und die ein erstes Sicherheitsprofil auf-

weisen.

Letzteres ist entscheidend für den schnellen

Einsatz von Wirkstoffen und Kombinationen.

Denn bevor neue Medikamente und Impfstoffe

verwendet werden können, muss nicht nur die

Wirksamkeit bewiesen sein. Es müssen auch die

möglichen Nebenwirkungen klar sein, vor allem,

wenn einige Mittel gleichzeitig eingesetzt wer-

den.

In der Behandlung von Covid-19 fehlt es bis-

lang an speziell wirksamen Medikamenten. Zu-

letzt flammten Hoffnungen auf, dass das alte Ma-

lariamittel Chloroquin die Erkrankungen milder

verlaufen lassen kann. Aus China gibt es dazu ers-

te Studien, die die Wirkung unterstreichen.

Allerdings wurde in China nur an 100 Patien-

ten getestet, was im üblichen Pharmamaßstab

viel zu wenig ist. Für einen breiten Einsatz von

Chloroquin müssen noch weitere, größere Studi-

en vor allem über die Nebenwirkungen gemacht

werden. Die starten nun weltweit, in Deutsch-

land etwa am Tübinger Institut für Tropenmedi-

zin.

Mediziner werteten deswegen die Äußerungen

von US-Präsident Donald Trump als fahrlässig.

Dieser hatte Chloroquin per Tweet öffentlich be-

reits als Durchbruch in der Therapie von Co-

vid-19 gefeiert. Tatsächlich warnen Kardiologen

bereits davor, Chloroquin etwa in Kombination

mit dem speziellen Antibiotikum Azithromycin

einzusetzen.

Beide Medikamente können laut dem Wissen-

schaftlichen Beirat der Deutschen Herzstiftung in

seltenen Fällen bei Patienten bei bestehenden

Herzerkrankungen zu lebensgefährlichen Herz-

rhythmusstörungen führen. Eine Kombination

der Mittel würde sich auf Basis der vorliegenden

Datenlage verbieten.

Der Fall Chloroquin zeigt, wie schwierig die Su-

che nach wirksamen Medikamenten und Impf-

stoffen gegen Corona-Erkrankungen ist. Die am

Donnerstag verkündete Pharmaallianz will ihre

internen Daten dem „Covid-19 Therapeutics Ac-

celerator“ zur Verfügung stellen, der von der Bill-

und-Melinda-Gates-Stiftung, dem gemeinnützi-

gen Wellcome-Trust und dem Finanzdienstleister

Mastercard ins Leben gerufen wurde. Der „Co-

vid-19 Therapeutics Accelerator“ ist eine indus-

trieübergreifende Kooperation von Pharmain-

dustrie und akademischen Institutionen.

Verlaufen erste Tests von Molekülen erfolg-

reich, sollen binnen zwei Monaten In-vivo-Versu-

che starten, also an lebenden Organismen. Ziel

der Kooperation ist aber nicht nur die schnellere

und effektivere Suche, sondern auch eine an-

schließende beschleunigte Entwicklung von Me-

dikamenten sowie das schnelle Hochfahren einer

Produktion im großen Stil nach einer Zulassung.

Denn auch das kann zum Engpass werden, wenn

wirksame Mittel weltweit auf einen Schlag benö-

tig werden.

Weitere Allianzen gebildet

Die neue Pharmaallianz von 15 Herstellern ist

nicht die erste industrieübergreifende Kooperati-

on. In der bereits länger bestehenden europäi-

schen Innovative Medicines Initiative (IMI) arbei-

tet die Branche seit ein paar Wochen auch bei

Coronatherapien zusammen. Die IMI ist eine Pu-

blic Private Partnership der Europäischen

Kommission und der europäischen Pharmaver-

bände.

Dieser Initiative gehören aus Deutschland un-

ter anderem Boehringer Ingelheim und Biontech

aus Mainz an. Biontech ist einer der Hoffnungs-

träger bei der zügigen Entwicklung eines Impf-

stoffs gegen das Coronavirus. Die Firma will ei-

nen aussichtsreichen Wirkstoff bereits im April in

die Testphase am Menschen bringen.

Ebenfalls intensiv forscht die Tübinger Biotech-

firma Curevac an einem Impfstoff. Im Sommer

könnte das Unternehmen Tests am Menschen

starten, um Effektivität und Nebenwirkungen zu

untersuchen. Auch bei den Impfstoffen gilt: Über

sie muss ein ausreichendes Sicherheitsprofil vor-

liegen, bevor sie massenhaft eingesetzt werden

können.

Curevac und Biontech werden zugleich von

der internationalen Initiative CEPI unterstützt.

Diese ist eine weltweite Allianz der Weltgesund-

heitsorganisation WHO, der EU-Kommission, von

Forschungseinrichtungen und der Impfstoffin-

dustrie. Auch hier ist die Gates Stiftung beteiligt.

Bert Fröndhoff, Maike Telgheder

Der Test von Bosch ist dem der US-Firma Ce-

pheid ähnlich, den die US-Arzneimittelbehörde

FDA vor ein paar Tagen zugelassen hat. Der Test

von Cepheid soll innerhalb von 45 Minuten eine In-

fizierung mit dem Coronavirus Sars-CoV-2 nachwei-

sen. FDA-Chef Stephen Hahn hatte die beschleunig-

te Zulassung des Tests damit begründet,

dass die Verfügbarkeit und die Ge-

schwindigkeit von Tests erhöht

werden sollten.

Auch das deutsche Biotech-

unternehmen Qiagen hat ei-

nen molekularen Schnell-

test auf das Coronavirus

entwickelt, weitere kom-

men von Wettbewerbern

wie Biomérieux und Gen-

mark Diagnostics. Bei Qia-

gen wurde ein bestehen-

der Test auf mehr als 20

unterschiedliche Erreger

von Atemwegserkrankungen

um die Erkennung zweier Gene

des neuen Virus erweitert.

Das Test-Panel hat bereits eine Zu-

lassung in Europa und den USA. Auch

Qiagen bietet ein System aus Einmalkartuschen mit

Reagenzien und einem speziellen Analysegerät, in

dem Proben in der Kartusche vervielfältigt und

dann auf die unterschiedlichen Erreger analysiert

werden. Beim Qiagen-Test liefert das Analysegerät

das Ergebnis binnen einer Stunde. Der Test kostet

rund 100 Euro, das Analysegerät rund 20 000

Euro.

Auch Start-ups mischen mit

Jenseits der großen Diagnostikunternehmen sind

auch Start-ups auf dem Gebiet der Testentwick-

lung aktiv. So fertigt beispielsweise das Freibur-

ger Diagnostik-Start-up Spindiag ein kleines Test-

gerät samt integrierter Kartusche, das für den

Nachweis antibiotikaresistenter Erreger zugelas-

sen ist. Jetzt wird auf dieser Basis ein Sars-CoV-

2-Schnelltest entwickelt, der binnen 30 Minuten

ein Ergebnis liefern soll. Auch bei diesem System

wird das genetische Material des Erregers analy-

siert. Spindiag plant, den Test bis zum Sommer

entwickelt zu haben.

Ein völlig neuartiges System entwirft in Mainz ge-

rade das Unternehmen Digital Diagnostics, das un-

ter anderem von Ex-Sanofi-Managern geführt wird.

In Zusammenarbeit mit Virologen und Forschungs-

laboren wurde ein digitaler Biosensor entwickelt,

auf dem eine Fangschicht mit Antikörpern das neu-

artige Coronavirus bindet, was ein elektrisches Sig-

nal auslöst. Für diesen Test in Westentaschengröße

will das Unternehmen in wenigen Wochen die Zu-

lassung beantragen.

Alle Schnelltests eignen sich für den Einsatz im

Krankenhaus oder auch am Flughafen, wo eine zü-

gige Einschätzung der Verdachtsfälle gefragt ist. Als

Goldstandard der Sars-CoV-2-Testung gilt die PCR-

Methode, ein Verfahren, bei dem die genetische

Substanz des Erregers künstlich vervielfältig wird,

damit er nachgewiesen werden kann. Diese Tests

dürfen in Deutschland nur Fachärzte für Laborato-

riumsmedizin oder Mikrobiologie und Infektions-

epidemiologie machen.

Während die ersten Tests sozusagen noch hän-

disch in den Laboren der Universitätsmedizin er-

stellt wurden, wird es dank neu entwickelter Test-

kits von Diagnostikunternehmen möglich, eine grö-

ßere Anzahl von Proben unter standardisierten

Bedingungen zu analysieren. In den großen Labo-

ren laufen Tausende PCR-Tests im Hochdurchsatz-

verfahren durch die Maschinen. Nach Angaben des

Vereins „Akkreditierte Labore in der Medizin“ sind

in 200 Laboren in Deutschland in den ersten drei

Märzwochen rund 400 000 Tests auf Sars-CoV-

durchgeführt worden, davon allein 260 000 in der

zwölften Kalenderwoche. Der PCR-Test wird in

Deutschland mit 59 Euro vergütet.

Forschung im

Pharmalabor:

Auf der Suche

nach einem

Mittel gegen

Covid-19.

Novartis

Testkartu-

schen: Partner

Randox liefert

biologische

Komponenten.

Bosch

Kampf gegen Corona

WOCHENENDE 27./28./29. MÄRZ 2020, NR. 62

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