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Ungarn HUF 2560,00ISSN: 0044-2070ZEIT-LESERSERVICE
Ist Uwe Tellkamp verbittert, und verachtet er die kritische Öffentlichkeit?
Nein, so einfach ist die Sache nicht. Eine Erwiderung VON MARTIN MACHOWECZ
E
ine Reaktion aus Trotz führt selten zu
intellektueller Schärfe. Trotz speist sich
nicht allein aus der eigenen Haltung, er
speist sich aus der Ablehnung des an-
deren. Deshalb ist er manchmal nicht
viel klüger als das, was er kritisiert.
Schon ziemlich trotzig wirkt die Reaktion einiger
Rezensenten auf Uwe Tellkamps neuen Essayband Das
Atelier. Es beschleicht einen das Gefühl, dieses Werk
sei verdammt gewesen, ehe die erste Seite gelesen war.
Wer das ausspricht, nimmt damit noch nicht auto-
matisch Uwe Tellkamp gegen alle Kritik in Schutz.
Man muss kein Fan des Dresdner Bürgertumsschrift-
stellers sein, vor allem kein Befürworter mancher seiner
Äußerungen – und kann dennoch den
Impuls entwickeln, einiges einzuordnen.
Zunächst: Tellkamp, 51, hat sich ange-
wöhnt, mit der Kon sti tu tion der Demo-
kratie, wie sie ist, sehr harsch ins Gericht
zu gehen. Manchmal wirkt er heute eher
wie ein Wutbürgertumsschriftsteller. Er
hat Pegida verteidigt, er hat das Wort vom
»Gesinnungskorridor« geprägt, er hat sich
in ein intellektuelles und gedankliches
Umfeld manövriert, in dem sich auch
Leute wie der neurechte Umsturzfantast
Götz Kubitschek herumtreiben – was
viele Leser, die Tellkamps Bestseller Der
Tu r m gemocht haben, durchaus bedauern.
Es ist trotzdem nicht redlich, wenn jetzt
Thomas Assheuer in der ZEIT (Nr. 13/20)
behauptet: Die »Systemverachtung« von
»ehemaligen DDR-Künstlern« wie Tell-
kamp erkläre sich aus der »Verbitterung
darüber, dass ostdeutsche Künstler nicht
mehr den gesellschaftlichen Einfluss be-
sitzen, von dem sie glauben, dass er ihren
Werken zusteht«. Ja, »ehemalige DDR-
Autoren« wie Tellkamp würden die »kri-
tische Öffentlichkeit verachten«.
Denn das tut, erstens, den vielen ost-
deutschen Künstlern unrecht, die sehr
anders denken als Tellkamp.
Das tut, zweitens, aber auch Uwe Tell-
kamp unrecht: Wer ihm unterstellt, künst-
lerisch verbittert zu sein, muss sich dann
ja gar nicht mehr aus ein an der set zen mit dem, was er
sagt. Und ist es nicht, drittens, eher so, dass der Osten
in den vergangenen Jahren politisch und kulturell so
viel Einfluss erlangt hat wie nie zuvor nach 1990, weil
sich im Grunde sämtliche Debatten der Republik nach
der Wut der Ostdeutschen gerichtet haben? Und ist
es nicht eigentlich das, was die (zumeist) westdeutschen
Rezensenten stört?
Mit dem Atelier hat Tellkamp ein Büchlein vor-
gelegt, das kaum mehr als 100 Seiten umfasst; eine Art
literarische Skizze der sächsischen Kunstszene. Es geht
um den Maler Martin Rahe, leicht zu identifizieren als
Figur, die Neo Rauch nachempfunden ist, und allein
da beschleunigt sich bei vielen der Puls: Es war ja
Rauch, der Tellkamp als »Wiedergänger Stauffenbergs«
bezeichnet hatte (was Rauch später übrigens wieder
relativierte). Am deftigsten fällt eine Re zen sion des
Bayerischen Rundfunks aus, vom 6. März. »Rechte
Künstler und Hetzer in Uwe Tellkamps neuem Buch«
lautet der Titel, der Vorwurf: Tellkamps Band sei eine
»poetische Verklärung von Pegida und rechter Propa-
ganda«. Als zentrale Belegstelle wird dieser Absatz an-
geführt: »Im Jahr Fünfzehn habe es gerumst, das
Dunkelding sei ausgebrochen, mit Folgen für dieganze Republik, vielleicht der Vesuv von Dresden nur
ein gerade offener Schlot, einer von vielen im ganzen
scheinbar so beruhigten Land, doch anderswo wo-
möglich das Deckgebirge über den Schloten stärker,
der Unmut als Magma weniger druckvoll.«
Abgesehen von den naheliegenden Hinweisen wie
jenem, dass hier doppelte Distanzierung betrieben wird- denn ein literarischer Ich-Erzähler gibt an jener Stel-
le die Meinung einer dritten Figur wieder –, muss man
die Passage schon mit Vorsatz deuten, um sie als Hetze
zu verstehen: Erst einmal beschreibt Tellkamp nur ver-
gangene Ereignisse. Ja, 2015 hat es »gerumst«, die
Flüchtlingskrise hat Deutschland erschüttert und zer-
rissen. Ja, in Dresden flogen die Funken danach am
höchsten aus dem Vulkan, und ja, auch anderswo gab
es Wut und Zorn, nur nicht so sichtbar. Was Tellkamp
hier beschreibt, ist nicht das Parteiprogramm der AfD,
sondern Nachrichtenlage. Rechtfertigt das den Furor?
Eigentlich ist Das Atelier das, was man sich von
Tellkamp wünschen musste: Er wirft nicht mehr in
Interviews mit Worten um sich, die er besser nicht
verwendet hätte. Nein: Er tut, was seine eigentliche
Dis zi plin ist – und schreibt. Man mag das Weltbild
seiner Protagonisten altmännisch, die Haltung des
Ich-Erzählers stockkonservativ finden – all das kann
jeder selbst entscheiden. Aber es kann doch nicht
schlecht sein, wenn der Schriftsteller Tellkamp in die
literarische Selbstdeutung einsteigt. Wenn er zu seinem
Mittel greift, um an der Debatte teilzuhaben: Sollte
man das nicht anerkennen, statt ihn dafür als verbit-
terten Ossi abzukanzeln? Die literarische Verarbeitung
der Dresdner Wut, wenn sie Teil von Tellkamps lange
angekündigter Turm-Fortsetzung Lava würde, könnte
einen echten Erkenntnisfortschritt bringen, für die
ganze Republik. Schließlich hat Tellkamp in einem
recht: Was in Dresden brodelte, brodelt vielerorts.
Dabei hat sich Tellkamp handwerklich gar nicht
so verändert. Er schreibt im Atelier immer noch wuch-tig und süffig und genau so wie im Turm. Damals, als
er noch als politisch unverdächtig galt, wurde dieser
Stil imWesten bejubelt als Sprache eines untergegan-
genen Bürgertums, das so wunderbar angestaubt nur
in der DDR habe überleben können. Man kann auch
sagen: Tellkamp schreibt, wie Neo Rauch malt, alt-
meisterlich und zugleich verspielt, mal Comic und
mal Epos, nicht immer leicht zugänglich, aber doch
so, dass man das Gefühl hat, kein Wort sei unüberlegt.
Schwulstig, sogar kitschig mitunter, aber als Methode.
Ist denn allein das Altmeisterliche schon reaktionär?
Ist das Schwulstige schon böse? Es gab auch Leute, die
das der Neuen Leipziger Schule, also Rauch und seinen
Malerkollegen, vorwarfen, ohne es ausreichend zu
begründen. Und der Unterschied zwischen
dem Bühnen-Tellkamp und dem Essay-
Tellkamp ist dieser: Letzterer wägt Worte
und Gedanken ab, Ersterer oft nicht. Tell-
kamps Essayband ist ein Herumdenken
auf der Kunst, manchmal kunstmarkt-
und kunstbetriebskritisch auf eine Weise,
wie man es eher von Linken erwarten
würde. Und so präzise, wie Tellkamp
Rauchs Art zu malen beschreibt, hat es
noch keiner geschafft. Da haben sich zwei
gefunden.
Uwe Tellkamp ist übrigens überhaupt
kein »DDR-Autor«, 1989 war er 20 Jahre
alt. Genauso ist Neo Rauch kein DDR-
Maler – viel zu jung. Wenn überhaupt,
sind dies Nachwendekünstler, geprägt von
Umbruch und vielleicht auch einem Ge-
fühl, das viele Ostdeutsche teilen. Das
Gefühl ist: Wir hatten die Revolution, der
Westen hatte die Diskursmacht.
Es gibt Ostdeutsche, die leiteten aus
diesem Gefühl das Falsche ab und gingen
auch deshalb zu Pegida oder wählen AfD.
Damit haben sie es, leider, tatsächlich ge-
schafft, enorme Aufmerksamkeit auf sich
zu ziehen. Und ohne Pegida damit ent-
schuldigen zu wollen, muss man schon
sagen: Ein bisschen mehr diskursive Ost-
West-Offenheit hätte auch manche ver-
bale Radikalisierung in Sachsen oder
Thüringen möglicherweise verhindert.
Wenn es in der ZEIT-Kritik heißt, Tellkamps Essay
wandle durch »die rechte sächsische Kulturszene«, dann
wird die sächsische Kulturszene nicht nur den Vorwurf
herauslesen, dass sie insgesamt »rechts« sei. Nein: Auch
ein Maler wie Neo Rauch muss sich, ohne dass der
Nachweis geführt würde, als »rechts« etikettiert sehen.
So einfach sollte es sich niemand machen.
In verschiedenen Texten wurde anfangs behaup-
tet, Tellkamp habe Das Atelier in Götz Kubitscheks
Verlag Antaios veröffentlicht. Auch das war ein
Zeichen von Trotz: Man kann sozusagen gar nicht
genug des Übels unterstellen. Das Buch erscheint
im Selbstverlag der Dresden-Loschwitzer Buch-
händlerin Susanne Dagen, Antaios bewirbt und
verkauft den Band – schlimm genug. Wäre man
präzise und ohne Furor, könnte man an dieser Stelle
die entscheidenden Details diskutieren: Dagens
Buchreihe heißt »Exil« – wieso spielen Menschen in
Deutschland 2020 mit Begriffen, die den Eindruck
erwecken, man müsse ernsthaft Exilantenliteratur
betreiben? Tellkamp und andere tun so, als sei die
Meinungsfreiheit gefährdet, was sie nicht ist. Aber
man sollte es ihnen auch nicht zu leicht machen mit
dem Finden immer neuer, scheinbarer Belege.»Das Atelier« heißt das neue, kaum
mehr als 100 Seiten umfassende
Büchlein von Uwe TellkampFoto: Sebastian Kahnert/dpa; Illustration: Rachel Levit für DZ (l.)Was in Dresden brodelt
D
as Lieblingssachbuch von Profes-
sor Baberowski ist Martin Hei-
deg gers Sein und Zeit. Das weiß
ich, weil er letzten November
einen Vortrag darüber gehalten hat, in einem
großen, kalten Hörsaal der Humboldt-Uni-
versität am preußisch trostlosen Hegelplatz.
Ich saß, so wie früher, in München, wo ich vor
ungefähr hundert Jahren studiert habe, in
einer der hinteren Reihen, ganz am Rand, da-
mit ich schnell wieder gehen konnte. Draußen
war es schon dunkel, obwohl es noch gar nicht
Abend war, und drinnen sahen in dem
künstlichen weißen Neon licht die Gesichter
seiner Zuhörer – müde Studenten mit aufge-
klappten Laptops, noch müdere Greise mit
modernen Coffee-to-go-Bechern aus Stahl –
so entsetzlich ungesund aus, dass ich sie alle
am liebsten gleich wieder nach Hause ge-
schickt hätte.
Professor Baberowski sah auch nicht so
aus, als hätte er gerade vier Wochen in Miami
Beach oder auf Mallorca verbracht, aber es
war trotzdem sehr viel Leben in diesem klei-
nen, drahtigen Mann. Er sprach – schnell, be-
geistert, wie gedruckt – über Hei deg gers Ver-
achtung für alles, was nach Vernunft und
Sinn klang, er zitierte genauso euphorisch
Ernst Jünger und Carl Schmitt, er erzählte,
dass er als Jugend licher ein fanatischer Karl-
Marx-Leser gewesen sei und sich heute dafür
schäme. Kein Wunder, dachte ich, dass einer
wie er ständig Ärger mit linken Studenten
hat. Sie erkennen sich eben jetzt schon in ihm
wieder, deutsche Kommunisten, Trotzkisten,
Maoisten, die sich später, als alte Männer und
Frauen, vermutlich auch ganz automatisch
den besonders autoritären Denkern ihres Vol-
kes zuwenden werden. Guess why, dachte ich
auch noch, und dann stand ich auf, gelang-
weilt von der ewigen deutschen Links-rechts-
Melodie, und verließ vor allen anderen den
traurigen, kalten Hörsaal der Humboldt-Uni-
versität zu Berlin.
Und warum habe ich mich mit Professor
Baberowski trotzdem ein paar Monate später
zum Mit tag essen getroffen? Weil er es wollte.
Weil er mir, obwohl wir uns gar nicht kann-
ten, am Tag nach seiner Heidegger-Vorlesung
eine herrlich gewundene, halb entschuldi-
gende Nachricht geschrieben hat. Dann ha-
ben wir telefoniert, dann haben wir uns ver-
abredet – und dann saßen wir an einem kla-
ren, weißen Februartag mittags um zwölf imBorchardt in der Französischen Straße, hin-
ten an der Wand, an einem der besten, ru-
higsten Tische. Wir aßen Rinderbrühe,
Schnitzel und Gurkensalat, wir lächelten und
lachten viel, wir fanden die Ansichten und
Erfahrungen des anderen sehr interessant
und diskutierten wie zwei altmodische Intel-
lektuelle aus dem vergangenen Jahrhundert
über Stalin und Trotzki, über Professor Babe-
rowskis seltsame Jugendliebe Pol Pot und
über seine schöne, schreckliche Zeit beim
Maoistenclub KBW. Irgendwann sagte der
Professor plötzlich: »Und wo waren Sie in
den Siebzigerjahren organisiert?«
»Ich war noch nie in meinem Leben orga-
nisiert, Herr Baberowski«, sagte ich und lachte
besonders laut. »Ich habe damals Leute wie Sie
erstens nicht verstanden – und zweitens nicht
gemocht.« Er schwieg und dachte nach, und
bevor er anfangen konnte, sich zu verteidigen,
fragte ich ihn, warum er immer nur über den
Stalinismus schreibe, forsche, rede, wieso er von
den Bolschewiki und ihren Verbrechen so be-
sessen sei und noch keine Zeile über die NS-
Zeit veröffentlicht habe. »Ja, das ist eine sehr
gute Frage«, sagte er, »ich glaube, ich will so
herausfinden, warum ich früher selbst ein ver-
wirrter Links extre mer war. Außerdem, das
schreckliche, spießige Holzminden, wo ich
aufgewachsen bin, war voll mit alten Nazis.
Was diese Leute angeht, bin ich zu voreinge-
nommen und zu emotional.« Jetzt dachte ich
kurz nach. »Das überzeugt mich nicht, Herr
Baberowski«, sagte ich schließlich ernst. »Ja,
Sie haben recht« – er nickte –, »ganz logisch ist
es nicht.« – »Warum schreiben Sie nicht genau
darüber einmal einen Essay?«, sagte ich. »Sie
meinen, über die Frage, warum ich bisher als
Historiker einen Bogen um den National-
sozialismus gemacht habe?« – »Ja, genau.« –
»Ach, das ist ja eine großartige Idee«, sagte er
und lachte endlich auch wieder, »das mache
ich!« – »Ich hoffe, Hei deg ger, Schmitt und
Jünger kommen in dem Text auch vor«, sagte
ich. Aber diesen Satz, glaube ich, überhörte er.
»Sie werden der Erste sein, der den Essay liest«,
rief er begeistert aus, »das verspreche ich!«
Als ich am Nachmittag wieder zu Hause
war, machte ich den Fernseher an, Live-Über-
tragung der zweiten Ministerpräsidenten wahl
in Thüringen. Hoffentlich wird diesmal der
Linke gewählt, dachte ich. Und dann dachte
ich auch noch: Das Leben ist wirklich ver-
dammt kompliziert.Wie ich bei einem sehr interessanten Mittagessen versucht habe,
herauszufinden, was ein bekannter Berliner Historiker wirklich denktBaberowski
lacht
VON MAXIM BILLERAn dieser Stelle erscheinen im Wechsel vier Kolumnen.
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»Mein Leben als Frau«ÜBER DEN LINDEN50 FEUILLETON 2. APRIL 2020 DIE ZEIT No 15