Der Standard - 20.03.2020

8 |FREITAG, 20 .MÄRZ 2020 International DERSTANDARD

EinstsorgteJoeBiden als Bademeister in einem Schwarzenviertel für Ordnung. Nun soll er–geht es nach

seinen ehemaligen Badegästen–als Präsidentdie heillos zerstritteneNationversöhnen.

A

uf dem Basketballfeld üben junge
Männer das Dribbeln mit dem Ball.
Zwei Teenager knattern auf Moto-
cross-Maschinen über die Hügel des Parks.
In der Mitte, in einer Senke, ein Schwimm-
bad, die Wiesen begrenzt von einem schä-
bigen Maschendrahtzaun. Der Brown-Bur-
ton Winchester Park ist nicht der schlech-
teste Ort für einen Anfang, wenn man ver-
suchenwill,demPhänomen„JoeBidenund
die Afroamerikaner“ nachzugehen.
An dem Schwimmbecken, mitten in
einem Schwarzenviertel, hat Joe Biden
einst als Junior-Bademeister gearbeitet. Er
hat sich erst Achtung erworben und dann
Freunde gefunden, Gleichaltrige mit Spitz-
namen wie „Mouse“, „Marty“ und „Corn
Pop“. Einer von ihnen, Richard „Mouse“
Smith, hat neulich erzählt, warum sich der
19-jährige Biden für den Sommerjob be-
warb und was ihn von anderen weißen
Teenagern seiner Zeit unterschied. „Die
meisten wollten damals gar nicht wissen,
was wir zu sagen hatten. Aber Joe, der woll-
te alles über uns wissen.“ Später wurde
Smith Präsident der NAACP, einer der äl-
testen US-Bürgerrechtsorganisationen, im
Bundesstaat Delaware. Und als das kleine
Bad im Brown-Burton Winchester Park
2017 nach Biden benannt wurde–ein we-
nig dick aufgetragen heißt es heute „Joseph
R. Biden Jr. Aquatic Center“ –, hielt er die
Laudatio auf den alten Freund. Der wiede-
rum schrieb in seinen Memoiren, er habe
den Job in einer afroamerikanischen Wohn-
gegend gewollt, weil ihm die Bilder aus den
Südstaaten, Bilder knüppelnder Polizisten
im Einsatz gegen schwarze Bürgerrechtler,
unter die Haut gingen. Und weil er Schwar-
ze bis dahin praktisch nicht kannte und so
gut wie keine Kontakte zu ihnen hatte.
Wilmington ist die größte Stadt von De-
laware. Biden hat den kleinen Bundesstaat
36 Jahre lang im US-Senat vertreten. Am
Anfang stand eine furchtbare Tragödie. Er
war30,geradegewählt,alsdasAutomitsei-
ner Frau Neilia am Lenkrad mit einem Sat-
telschlepper zusammenprallte. Neilia und
dieeinjährigeTochterNaomibezahltenden
Unfall mit ihrem Leben. Die Söhne Hunter
und Beau, zwei und drei Jahre, lagen wo-
chenlang im Krankenhaus. Biden spielte,
wie er später offenbarte, mit Selbstmordge-
danken. Seinen Senatssitz wollte er aufge-
ben, worauf ihm ältere Kollegen zuredeten,
es doch wenigstens für sechs Monate zu
versuchen. Um abends bei seinen Söhnen
zu sein, pendelte er fortan täglich zwischen
Wilmington und Washington, sodass es ir-
gendwann hieß, er sei der treueste Zugpas-
sagier der Republik.

Bodenständig und leutselig

Wilmington also hat Bidens Ruf begrün-
det, den Ruf eines bodenständigen Politi-
kers, der gern die Nähe anderer Menschen
sucht, gerade auch solcher, die es im Leben
nicht leicht hatten. Zwar ist es die amerika-
nische Hochburg von Briefkastenfirmen,
denen der Staat Delaware großzügige
Steuervorteile gewährt, doch jenseits des
gepflegten Finanzviertels ist Wilmington
eine arme Stadt. Rund sechzig Prozent der
Bewohner haben dunkle Haut, die meisten
leben in bescheidenen Reihenhäusern, wie
sie den Brown-Burton Winchester Park säu-
men. Eine Fahrt nach Wilmington soll hel-
fen, das Phänomen Joe Biden zu verstehen.
Es sind nämlich hauptsächlich schwarze
Wähler, denen Biden sein Comeback bei
den Vorwahlen der demokratischen Präsi-
dentschaftskandidaten zu verdanken hat.

In South Carolina, wo die Parteibasis der

Demokraten mehrheitlich aus Afroameri-

kanern besteht, gelang ihm nach den

Schlappen des Beginns die Wende. Danach

ging es Schlag auf Schlag, und überall dort,

wo Afroamerikaner stark vertreten waren,

verwies er seinen Rivalen Bernie Sanders

besonders klar in die Schranken. Jetzt ist er

de facto am Ziel, nur noch theoretisch kann

Sanders ihn noch einholen im Rennen um

die Delegiertenstimmen. Schwarze Wähler,

das ist die Quintessenz, haben Biden erst

vor dem Absturz gerettet und ihn dann auf

den Kandidaten-Thron gehoben.

Edward Harrison will die Gründe dafür

nennen. Man übertreibt höchstens ein biss-

chen,wennmanihndieguteSeelevonNew

Castle nennt, einem tristen Vorort südlich

von Wilmington. Harrison, 55 Jahre alt, ist

vieles in einer Person: Sozialarbeiter, Kaf-

feehausbetreiber und Friseur. Er versucht

zu verhindern, dass Heranwachsende auf

die schiefe Bahn geraten. Er schreibt prak-

tische Essays über den richtigen Umgang

mit knappem Geld. Sein Pryme Styles Bar-

bershop&Café ist so etwas wie die soziale

Drehscheibe im tristen New Castle.

Am dritten Samstag im März, zwei Tage

bevor die Alarmstimmung auch die USA er-

reicht und sich die meisten aus Angst vor

dem Coronavirus freiwillig in Quarantäne

begeben, herrscht dort Hochbetrieb. Man

kommt nicht nur zum Haareschneiden zu

Harrison, sondern auch, um in gemütlicher

Runde zu reden. Jeder hier hat eine Mei-

nung zu Biden, fast jeder hat ihm irgend-

wann schon mal die Hand geschüttelt, und

keiner macht sich Illusionen. Dass der alte

Mann, der sich beim Reden so häufig ver-

haspelt, kein idealer Kandidat ist, will nie-

mand bestreiten. „Aber schlechter als jetzt

kann es nicht werden“, sagt Edward Harri-

son jun., der Sohn des Besitzers.

Erinnerungen an 2008

Harrison sen. hat sich Zeit genommen, er

will es gründlich erklären, das Phänomen.

Biden, beginnt er, sei gewiss nicht mit dem

Silberlöffel im Mund zur Welt gekommen.

Wie er sich aus einfachen Verhältnissen

nach oben gearbeitet habe, wüssten

schwarze Amerikaner ganz besonders zu

schätzen. Sein Vater, ein Autoverkäufer,

hatte zu kämpfen, einmal musste die Fami-

liebeidenElternderMuttereinziehen,weil

sie sich kein eigenes Dach über dem Kopf

leisten konnte. „Biden ist einer von uns“,

fasst es Harrison zusammen. Dann wäre da

noch der historische Durchbruch im No-

vember2008,dieWahlBarackObamaszum

Präsidenten. Am Wahlabend fuhr Harrison

mitdemAutodurchPhiladelphia.Alserdie

jubelnden Massen sah, ließ er es stehen, um

spontan mitzufeiern. Ähnliches habe er

seither nur noch einmal erlebt, vor zwei

Jahren, als die Eagles aus Philadelphia den

Super Bowl gewannen, das Finale der Foot-

ball-Liga. „Dieses Gefühl!“, schwärmt Har-

rison. „Und Joe Biden war Teil davon. Oba-

ma/Biden stand ja damals auf den Wahlpla-

katen. Das vergisst du dein Leben lang

nicht.“

Und auch der heutige Joe Biden, sagt Har-

rison, stehe bei all seinen Schwächen –

etwa, dass er einst an Gesetzen mitgeschrie-

ben hat, die besonders viele Schwarze ins

Gefängnis brachten–für solide Berechen-

barkeit. Ganz anders als Donald Trump. Ju-

beln würde er vielleicht nicht, wohl aber

aufatmen, wenn der nächste Präsident aus

Wilmington käme und Joseph Robinette Bi-

Joe Biden sorgt sich nicht erst seit gestern um die Belange der Afroamerikaner. den hieße.

Foto: Imago

/Kevin Dietsch

Der gute Mann aus Wilmington

REPORTAGE:Frank Herrmann aus Wilmington

Türkei schloss Grenzezu

EU-Nachbarn wieder

Ankara–Seit Mittwoch ist die

Grenze zwischen der Türkei und

ihren EU-Nachbarn Griechenland

und Bulgarien geschlossen. Dies

hatte Präsident Recep Tayyip

Erdoğan aufgrund der Corona-Kri-

se verfügt. Berichten zufolge wur-

den einige der tausenden Migran-

ten, die seit Wochen an der grie-

chischen Grenze ausharren, mit

Bussen nach Istanbul gebracht.

(red) KommentarSeite 24

KURZGEMELDET

Brexit-VerhandlerBarnier

positivauf Coronagetestet

London–Michel Barnier ist posi-

tiv auf das Coronavirus getestet

worden, wie der EU-Brexit-Chef-

unterhändler am Donnerstag be-

kanntgab. Die für diese Woche an-

gesetzten Gespräche mit London

wurden wegen der Corona-Krise

vertagt. Auch Fürst Albert II. von

Monaco wurde positiv getestet.

Der Gesundheitszustand des 62-

Jährigen gibt laut Fürstenpalast

keinen Grund zur Sorge. (APA)

Reichsbürger-Verein in

Deutschlandverboten

Berlin–Erstmals ist in Deutsch-

land ein Verein der Reichsbürger

landesweit verboten worden. Poli-

zisten durchsuchten am Donners-

tag Wohnungen von Mitgliedern

des Vereins „Geeinte deutsche

Völker und Stämme“ und seiner

Teilorganisation „Osnabrücker

Landmark“ in zehn Bundeslän-

dern. Die rechtsextremen Reichs-

bürger sprechen der Bundesre-

publik die Legitimität ab. (dpa)

Corona-Zwistzwischen

China und Brasilien

Brasília–Mit einem Vergleich von

Tschernobyl mit der Corona-Krise

hat der Sohn des brasilianischen

Präsidenten Jair Bolsonaro eine

diplomatische Verstimmung aus-

gelöst. Eduardo Bolsonaro warf

China vor, das Virus wie einst die

Sowjets den Atomunfall verheim-

licht zu haben. Chinas Botschaft

in Brasília erklärte daraufhin, Bol-

sonaro leide an einem „mentalen

Virus“. (dpa)

WenigerMinderjährigein

griechischenLagern

Brüssel–Die EU-Kommission hat

ihre Angaben über unbegleitete

Minderjährige in den Migranten-

lagern auf griechischen Inseln er-

heblich nach unten korrigiert.

„Derzeit sind 42.000 Menschen

auf den griechischen Inseln, da-

runter rund 1500 unbegleitete

Minderjährige“, erklärte die Be-

hörde am Donnerstag. Zuvor war

von 5500 unbegleiteten Minder-

jährigen die Rede. (dpa)

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