Neue Zürcher Zeitung - 25.03.2020

Mittwoch, 25. März 2020 FEUILLETON 17

INTERNATIONALE AUSGABE

«Senizid» heisst das Wort der Stunde

Das Co ronavirus wirkt altersdiskrimini erend. Was heisst das für moder ne Demokratien?Von Niall Ferguson

Das Word «Genozid» – die Ermor-
dung eines Stammes oder Volkes–
ist in aller Munde. Es wurde1944 von
Raphael Lemkin geprägt, einem polni-
schen, vor den Nazis geflohenenJuden,
dessenFamilie im Holocaust fast ausge-
löscht wurde.Das Wort «Senizid» hin-
gegen – die Ermordung der Alten – ist,
obwohl älteren Ursprungs, weniger be-
kannt.Laut Oxford English Dictionary
wurde es erstmals vom viktorianischen
Entdecker Sir Henry HamiltonJohns-
tonverwendet. «Die Bewohner Sardi-
niens», schrieb er1889, «sahen es einst
als heilige Pflicht der jungen Menschen
an, ihre altenVerwandten zu töten.»
LemkinsWort setzte sich durch. Die
Generalversammlung der Vereinten
Nationen verabschiedete1946 nicht nur
eineResolution ohne Gegenstimmen,
die den Genozid verurteilte. ImJahre
1948 hat sie auch – erneut einstimmig–
ein Abkommen zur Unterbindung und
Bestrafung des Genozids gebilligt.
Obwohl Amerika dieses Abkommen
erst 1985 ratifiziert hat, nahm dieVer-
wendungdes Begriffs baldexponentiell
zu. (Es widerstrebt mir gegenwärtig,
zu sagen, es sei «viral gegangen».)Wer
Genozid in eine Suchmaschine eingibt,
wird sich durchTausende von Einträgen
arbeiten müssen.
Das gilt nicht für Senizid. Bei Ama-
zon finden sich in der englischsprachigen
Welt nur zwei Bücher zu diesemThema:
«T he Customary Practice of Senicide.
With Special Reference to India by
Pyali Chatterjee», sowie «Death Clock
Ticking: Senicide, Ageism and Dementia
Discrimination in Geriatric Medicine by
ItuTaito». Letzteres ist noch nicht ver-
öffentlicht.Ach ja, da gibt es noch einen
absolut schauerlichen Song namens «Se-
nicide» von der kalifornischen Heavy-
Metal-Band Huntress.
Das Wort wird noch in ein paar ande-
ren Büchern verwendet – fast überall in
Verbindung mit angeblichen Praktiken
früherer oder obskurer Stämme (die
Padaei Indiens, dieWotiakenRusslands,
die Hopiim frühen Amerika, die Netsi-
lik-Inuit Kanadas, die südafrikanischen
San-Stämme und die Bororos Amazo-
niens).Doch dasWort Senizidkommt so
selten vor, dass dieRechtschreibprüfung
von MicrosoftsWordesrot unterstreicht
und versucht ist, es perAutokorrektur in
«Suizid» zu verwandeln.

Doch all das verändert sich gerade.

Wenn eine erhebliche Zahl westlicher

Staaten, was immer wahrscheinlicher

zu sein scheint, mit der durch dasVirus

Sars-CoV-2 (das neuartige Corona-

virus, das im Dezember im chinesischen

Wuhan ausgebrochen ist) ausgelösten

Pandemieweiterhin falsch umgeht, dann

wird eine sehr grosse Zahl alter Men-

schen vor der Zeit sterben.

Die Statistiken sind eindeutig (Stand:

Sonntag,22. März 2020). In China, wo

die Epidemie im Moment unterKon-

trolle zu sein scheint, lag die Sterbe-

rate für diePersonen unter 50Jahren

bei 0,2 Prozent.Für diejenigen über

60 betrug sie 3,6 Prozent, bei Leuten

über 70 waren es 8 Prozent und bei den

über 80-Jährigen14,8 Prozent. In Ita-

lien – inzwischen dasLand, das von Co-

vid-19, der durch dasVirus verursachten

Krankheit, am schlimmsten betroffen ist

• lagdie Sterberate fürPersonen über 70
  bisher bei 11,8 Prozent, bei denen über
  80 waren es18,8 und bei denen über 90
  21,6 Prozent.

Die JungenvordenAlten

In einer Hinsicht ist es ein Segen, dass

Covid-19 altersdiskriminierend zu sein

scheint. Die meistenPandemien sind

mit Kindern nicht so gnädig. In Ame-

rika beispielsweise starben während der

Influenza-Epidemie von1957/58 Kinder

unter 5Jahren mit einer höherenRate

als diePersonen über 64.Ausserdem ist

es eineTatsache, dass es nie zuvor in der

Geschichte so viele alte Menschen ge-

geben hat. Heute ist mehr als einVier-

tel der BevölkerungJapans 65Jahre alt

oder älter. 1960 lag der Anteil bei 5,

Prozent. In der EU hat sich der Anteil

von 10 auf 20 Prozent verdoppelt.Welt-

weit ist dieserWert von 5 auf 9 Prozent

gestiegen.

Und es ist auch eineTatsache, dass

Ärzte in einer überlasteten Klinik mit

unzureichender intensivmedizinischer

Versorgung aus utilitaristischer Sicht

richtig handeln,wenn sie stattderer,

die sich dem Ende ihres Lebensnä-

hern, bevorzugt dieJüngerenbehan-

deln. Ich mache den italienischen Ärz-

ten, die dieseForm derTr iage prakti-

ziert haben,keineVorwürfe.

Doch wenn diesePandemie ihren

Verlauf genommen hat – wenn wir als

Spezies «Herdenimmunität» erreicht

haben und wenn Impfstoffe wie auch

Therapien entwickelt sein werden –,

dann wird es erheblich mehr Bestattun-

gen von älteren Italienern und höchst-

wahrscheinlich auch Amerikanern und

Briten gegeben haben als vonTaiwa-

nern oder Südkoreanern. Der Grund

dafürist, dass ostasiatischeLänder aus

denverheerenden Erfahrungen mit Sars

imJahr 2003 die richtigenSchlüssege-

zogen haben, während die meisten west-

lichenLänder aus ihrerrelativ milden

Begegnung mit H1N1 – gemeinhin als

Schweinegrippe bekannt – imJahr 2009

zu den falschen Schlüssen gelangt sind.

Dass Covid-19 sowohl hochanste-

ckend (symptomlosePersonenkönnen

infiziert sein, und es wird überdies leicht

übertragen) als auch weit «tödlicher» ist

als die saisonale Grippe, war schon Ende

Januar 2020 offensichtlich,alsich an die-

ser Stelle über die aufziehendePande-

mie schrieb. Dennoch zauderten zahl-

reicheRegierungen – darunter die der

USA und Grossbritanniens – noch fast

zwei Monate.

Es war nicht allein DonaldTr umps

verantwortungslose Nonchalance, die

den Schadenverursachte. Gerade die

Organisationen, von denen erwartet

wird, dass sie unsere Länderauf eine sol-

che Gefahr vorbereiten, haben ebenfalls

Fehler gemacht.

In Amerika gab es skandalös wenige

Test-Kits, so dass dasLand in Hinblick

aufTests pro Einwohner noch letzte

Woche hinterWeissrussland undRuss-

land lag. ImVereinigtenKönigreich be-

ruhte diePolitik ursprünglich auf der

Vorstellung, dasLand würde besser da-

mit fahren, wenn es eine frühe Herden-

immunität anstrebte, anstatt dieAus-

breitung der neuen Krankheit einzu-

dämmen – bis Epidemiologen wie mein

Beinahe-Namensvetter NeilFerguson

(dem wiralle einerasche Genesung

wünschen müssen, weil er letzteWoche

Symptome entwickelt hat, die denen von

Covid-19 ähneln) auf die wahrscheinlich

katastrophalenFolgen hinwiesen.

Wegen dieser grobenFehler sind

Amerika und dasVereinigteKönigreich

viel zu langsam dazu übergegangen, die

Kombination aus Massentests, erzwun-

gener sozialer Distanzierung und der

Nachverfolgung vonKontaktpersonen

zu übernehmen, mit der dieAusbrei-

tung desVirus inLändern Asiens einge-

dämmt wurde. Es gibt einen Grund, wes-

halb dasVirus in Südkorea etwa 100 Op-

fer gefordert hat, während es in Italien

mehr als 40 00 sind.

Das Recht zumTöten

Wie viele Menschen werden am Ende

sterben?Wir wissen es nicht. In Ame-

rikakönnten wir, wenn sich die italie-

nischenVerhältnisse in NewYork und

Kalifornien wiederholen, am Ende die-

sesJahres ein halbe bis eine MillionTote

zählen. Es gibt Schätzungen, die 1,7 oder

gar 2,2 Millionen erreichen. Der für Bri-

tannien angenommene schlimmsteFall

belief sich auf 510 000 Tote. Der ent-

scheidende Punkt ist aber, dass die meis-

ten Opfer alte Menschen sein werden.

Und die meistenToten hätten mit bes-

sererVorbereitung und früherem Han-

deln vermieden werdenkönnen.

Der russische Historiker Nikolai Ka-

ramzin definierte Senizid im19. Jahr-

hundert als «dasRechtder Kinder, Ver-

wandte zu ermorden,die,durch Alter

und Krankheit überlastet, für dieFami-

lie zu teuer und für Mitbürger nutzlos

sind». Wie die Entdecker KnudRasmus-

sen und Gontran dePoncins berichteten,

war Senizid von den Netsilik auf King

William Island noch bis in die1930er

praktiziert worden.

Doch in den 2020ern wird ein Seni-

zid niemals toleriert werden, am aller-

wenigsten in modernen,entwickelten

Demokratien. Diejenigen, deren Unter-

lassungssünden und mangelhaft durch-

geführteAufgaben zu landesweiten Se-

niziden geführt haben, werden wie die

Täter der Genozide im 20.Ja hrhundert

streng verurteilt werden – nicht nurvon

der Geschichte, sondern auch vonWäh-

lern und ziemlich wahrscheinlich auch

von Richtern.

NiallFergusonistSenior FellowamZentrum

für europäische StudieninHarvard und forscht

gegenwärtig alsMilbank Family SeniorFellow

ander HooverInstitutionin Stanford, Kalifor-

nien. Der obenstehende Essay ist eine

Kolumne,die Fergusonfür die britische«Sun-

dayTimes» verfassthat –sieerscheint hier

exklusivimdeutschenSprachraum.Wir dan-

kender «Sunday Times»für dieMöglichkeit

des Wiederabdrucks.– Aus demEnglischen

übersetzt von Helmut Reuter.

Gedenkbänder imPark einer Pflegeeinrichtung im amerikanischenGliedstaat Washington, diebesonders von Covid-1 9-Erkrankungen betroffen ist. BRIAN SNYDER / REUTERS

SindSie

noch flexibel

oder schon agil?

Für mehr Menschenverstand

statt Managementsprech

CLAUDIA MÄDER

Es war in einer anderen Zeit,als ich

merkte, dass ich den Anschluss an die

Gegenwart verpasse. Es war in der Zeit,

in der man sich noch mit Menschen zum

Mittagessen treffen und zwischen zwei

Happen allerhand Neues aus anderen

Welten aufschnappenkonnte. Gelegent-

lichein Quinoa-Salat mit derFreundin

aus derBankenbranche, ab und zu eine

Pizza mit einem IT-Spezialisten oder ein

Sandwich mit derVersicherungsfachfrau

• solche Begegnungen weiteten meinen
  Horizont und oft auch meinVokabular.
  Den Pitch zum Beispiel habe ich bei
  einem solchen Lunch aufgegabelt. Das
  Wort führeich zwar nicht oft im Mund,
  aber immerhin weiss ich dank diversen
  Vertiefungsgesprächen bei Espressi und
  Tartufi jetzt, was Consultants machen,
  die mit Out-of-the-Box-Ideen einen
  alten Business-Case challengen und ein
  Projekt zurImplementierung optimier-
  ter Prozesse pitchen, also anpreisen.
  Im Umgang mit den Core-Values des
  Management-Talks hielt ich mich folg-
  lich für ziemlich fit, aber fitreicht heute
  nicht mehr. «Wir machen jetzt alles
  agile», hörte ich jetzt immer öfter, und
  nein,das istkeinVerschreiber: In inno-
  vativen Bereichen arbeitet man heute
  wirklich «ätscheil». Hä? «Na,Ätschiliti,
  ist das bei dir dennkeinThema?»

LernenvondenHunden

Ja, doch, das Substantiv sagte mir etwas.

Ich meinte mich dumpf daran zu er-

innern, dass ich es von Hundekursen

kannte, und Google gab mirrecht: Mit

Agility-Programmen trainieren ambi-

tionierte Hundebesitzer ihreTiere noch

heute für Hindernisläufe. Sprünge über

Stangen, Slaloms rund umFähnchen,

Rennen überWippen – all solche Dinge

sind dank Agility zu erlernen.

Wie sich die hündischenFertigkei-

ten ins Businessumfeld übertragen las-

sen,konnten mir die Lunch-Friends vor

dem Shutdown nicht mehr richtig er-

klären. Bei Agility gehe es halt darum,

Flexibilität und Effizienz zuerhöhen,

auchTr ansparenz und Selbstorganisa-

tion seienKey-Concepts bei allem Agi-

len,und dabei gehe man meist iterativ

oder gar inkrementell vor.

Zu Deutsch: Es wird Schritt um

Schritt gearbeitet!Das habe ich begrif-

fen, als ich, denDuden in der Hand, der

Agilität endlich einmal nachging. Es ist

stupend, was man dabei für die jetzige

Zeit alles lernt.

Wendigbleiben,auch daheim

Dass es wichtig ist, aufVeränderungen

zureagieren und nicht an jedem Plan

festzuhalten – das wäre uns ohne Agile-

Leitlinie Nr. 4 doch wirklich niemals ein-

gefallen!Hätte ich den Grundsatz heute

nicht gelesen, wäre ich morgen gewiss

zur Buchung meiner jährlichen Italien-

ferien geschritten. Aber auch dass Inter-

aktionen entscheidender sind alsWerk-

zeuge, wie Leitlinie Nr. 1 besagt, zeigt

uns die jetzigeLage überdeutlich: Ob

wir über Skype, Festnetz oder Handy

telefonieren, ist doch einerlei – Haupt-

sache, wirkönnenreden miteinander.

Natürlich kann es beim Interagieren

vieler wendiger Individuen auch zuKol-

lisionenkommen,aber das soll uns nicht

sc hrecken: In Stadien fortgeschrittener

Agilität wird nämlich ein Scrum-Mas-

ter dafürsorgen, dass sich alle Agilisten

reibungsfrei aneinander vorbeischlän-

gelnkönnen.Auchden Englisch-Pons

habe ich glücklicherweise zur Hand:

Der Scrum-Master ist Herr über ein Ge-

dränge. Falls Ihr Home-Office also mit

Kindern und Haustieren gefüllt ist, soll-

ten Sie den Scrum-Master-Posten sofort

vergeben, das wird das innerfamiliäre

Zusammenagieren sicher fördern.

Wobei:Vielleicht würde es auch

reichen, ein bisschen Common Sense

zu propagieren.Laut Experten fürs

Management desLebens sind nämlich

recht viele Dinge mit gesundem Men-

schenverstand zu mastern.