Neue Zürcher Zeitung - 25.03.2020

Mittwoch, 25. März 2020 FORSCHUNG UND TECHNIK 27

INTERNATIONALE AUSGABE

Kampf gegen das Lungenversagen

Ältere und geschwächte Personen müssen nacheiner Infektion mit Sars-CoV-2 oft auf der Intensivstation behandelt

werden. Dort dreht sichalles umden eingeschränkten Gasaustauschin der Lunge. VON ALANNIEDERER

Die meistenPersonen habenkeinen
Grund, sich vor dem neuenVirus aus
China zu fürchten. Denn sie werden
nach einer Infektion mit Sars-CoV-2
höchstens mild erkranken: mit Fie-
ber und Husten. Möglicherweisekom-
men Muskel-,Kopf- und Halsschmer-
zen dazu, seltener auchDurchfall und
Übelkeit. Nach ein paarTagen ist der
Spuk meist wieder vorbei – auch ohne
Arztbesuch.
Bei diesenPersonen – es sind rund
80 Prozentder Infizierten –kommt
das Immunsystem gut mit dem neuen
Krankheitserreger zurecht. Ihret-
wegen hätte nicht der Notstand aus-
gerufen werden müssen. Diese Mass-
nahme wurde nötig, weil 15 bis 20 Pro-
zent der Infizierten schwer erkranken.
Dabei handelt es sich meist um ältere
Personen und solche mitVorerkrankun-
gen wie Diabetes, Herz-Kreislauf- oder
Lungenkrankheiten.

Risikogruppensind gefährdet

Weil viele dieserPatienten im Spital be-
handelt werden müssen,kommen die
Gesundheitssysteme bei einem mas-
senhaften Anstieg der Infektionszahlen
rasch an ihre Grenzen. In der Corona-
Krise gilt es daher, die Übertragung
des Virus auf die besonders gefährde-
ten Senioren und Chronischkranken zu
verhindern.
Was aber passiert bei einemPatien-
ten mitschwerem Covid-19-Verlauf?
Auch in diesemFall beginnt die Krank-
heit meist mitgrippeähnlichenSym-
ptomen. Nach ein paar Tagen ent-
wickelt der Patient aber zusätzlich
Atemnot. DiesesSymptom unterschei-
det sich fundamental voneinem mil-
den Krankheitsverlauf. Der Arzt stellt
beimPatienten möglicherweise einebe-
sc hleunigte und teilweise oberflächliche
Atmungfest. Zudem ist sein Allgemein-
zustandreduziert.
Das alles weist aufeine Lungenent-
zündung hin. DerVerdacht wird mit
einem bildgebendenVerfahren wie der
Computertomographie bewiesen.Auf
den CT-Bildern lassen sich meist auf

beiden Seiten der Lunge mehr oder

weniger ausgeprägte Infiltrate nach-

weisen. Sie sind Zeichen einer durch

das Coronavirus ausgelösten Entzün-

dung im Lungengewebe. Damit ver-

sucht das Immunsystem desPatienten,

den Krankheitserreger zu bekämpfen

und zu eliminieren.

Laut Hans Pargger, Chefarzt der

Intensivstation am Universitätsspital

Basel,sind die nachgewiesenen Lungen-

veränderungen nicht spezifisch für das

neue Coronavirus. Sie kommen auch

bei anderen viralen Pneumonien vor,

zum Beispiel imRahmen der saisona-

len Grippe.

Eine Lungenentzündung ist eine

ernsthafte Erkrankung, die medizini-

sche Beurteilung und Behandlung er-

fordert. Sie ist aber nicht per se etwas

Dramatisches. Bei vielenPatienten heilt

die Entzündung folgenlos ab. Bei einem

Teil der Betroffenen – oft sind das äl-

tere Patienten und solche mit gesund-

heitlichen «Hypotheken» – kann die Si-

tuation aber ausserKontrolle geraten.

Ohne Gegenmassnahmen nimmt ihre

Atemnot zu, und sie geraten in einen

kritischen Zustand.

Zu tiefer Sauerstoffwert im Blut

Laut der Schweizerischen Gesell-

schaft fürIntensivmedizin dürfte dieses

Schicksal7, 5 bis 10 Prozent der mit Sars-

CoV-2 Infizierten ereilen. Bei ihnen ist

die Entzündung so schwer, dass sich das

Lungengewebe mit sehr viel Flüssig-

keit, Eiweissstoffen und Immunzellen

füllt.Durch dieVerdickung der nor-

mal erweise hauchdünnenTrennwand

zwischen Lungenbläschenund feinsten

Blutgefässen wird der lebenswichtige

Gasaustausch in der Lunge erschwert.

Das betrifft in erster Linie den Sauer-

stoff (O 2 ), der jetzt nicht mehr so ein-

fach von der Lunge in die Blutgefässe

übertreten kann.Aber auch dasKohlen-

dioxid (CO 2 ) im Blut kann nicht mehr so

einfach ausgeatmet werden.

In dieser Situation droht das Lungen-

versagen,auch akutesAtemnotsyndrom

oderARDS genannt (AcuteRespiratory

DistressSyndrome).Dass diesesSyn-

drom nichts Exklusives von Covid-19 ist,

zeigt sich daran,dass die Diagnose welt-

weit jedesJahr bei über drei Millionen

Patienten gestellt wird. Die häufigsten

Ursachen sind schwere Lungenentzün-

dungen und die sogenannte Sepsis, die

imVolksmund auch schwere Blutvergif-

tung genannt wird und die auch durch

Viren verursacht sein kann.

«Ein beginnendes Lungenversagen

wird anhand einer zu tiefen Sauerstoff-

sättigung im arteriellen Blut diagnos-

tizi ert» , erklärt der Intensivmediziner

Pargger. Dieser Test sei wichtigerals

der Befund im CT. «Denn die Sauer-

stoffsättigung gibtAuskunft über die

Funktionder Lunge, die Bildgebung

nur über dasAussehen und die Be-

schaffenheit des Organs.» Sinkt der

Blutsauerstoffgehaltauch unter Sauer-

stoffzufuhr unter einen bestimmten

Grenzwert, muss derPatient lautParg-

ger auf die Intensivstation verlegt wer-

den. Denn nur hier kann er rund um

die Uhr mit Hightech-Medizin behan-

delt werden.

AntiviraleTestsubstanzen

Dazu gehört auch die künstliche Be-

atmung, die beim schweren Covid-19-

Verlauf zentral ist, wiePargger betont.

Damit soll der Lunge die nötige Zeit

gegeben werden, um sich von der Ent-

zündung zu erholen. Dabei können

möglicherweise auch antiviraleTest-

substanzen wieRemdesivir und Kale-

tra, aber auch das Immunsystem modu-

lierende Arzneimittel helfen. Diese für

Covid-19 noch nicht offiziell zugelasse-

nen Medikamente werden inBasel bei

allenPatienten auf der Intensivstation

eingesetzt.

Der Nutzen dieser Substanzen sei

zwar noch nicht mit Studien bewiesen,

betont der Intensivmediziner.Aus China

und Italien gebe es aber Hinweise, dass

die Medikamente eineWirkung hätten,

insbesondere wenn sie früh im Krank-

heitsverlauf gegeben würden.So h ätten

damitbehandeltePatientendie Inten-

sivstation teilweise nach wenigenTagen

verlassenkönnen.

In einigenFällen reicht allerdings

selbst die künstliche Beatmung nicht

aus, um denPatienten zurett en. Die

Entzündung im Lungengewebe ist so

ausgeprägt, dass der Gasaustausch trotz

erhöhtem Beatmungsdruck nicht mehr

richtig möglich ist. In einem solchen

Fall kann die Lungenfunktion durch

ein Verfahren namens extrakorporale

Membranoxygenierung (ECMO) er-

setzt werden.Dabei wird das Blut des

Patienten durch eine Maschine geführt,

in deres mit Sauerstoff angereichert und

von Kohlendioxid befreit wird.

«Damit kann man die Lunge noch

besser und länger ersetzen als mit der

künstlichen Beatmung», sagt Pargger.

Man wisse aber auch, dass nur ein

kleinerTeil derPatienten davon pro-

fitiere. Denn bei einer schweren Lun-

genentzündung kann es nach zwei bis

drei Wochen zu einem bindegewe-

bigen Umbau des Organs kommen.

«Eine solche Fibros ierung geht mit

einer dauerhaftenFunktionseinbusse

einher», so der Experte. AndereThe-

rapien seien deshalb viel wichtiger als

ECMO. So verbessere etwa dieBauch-

lage des Patientendie Wirkung der

künstlichen Beatmung. Zentralseien

zudem eine optimale Ernährung und

das frühzeitige Erkennen und Behan-

del n von schweren Komplikationen

wie einer Neuinfektion durchBakte-

rien oder einem Schockzustand.

Patientenverfügungist wichtig

Um in der jetzigen Situation die Inten-

sivs tationen nicht unnötig zu belasten,

wäre es lautPargger dringend nötig,

dass sich alle älterenPersonen Gedan-

ken machten, ob sie im Ernstfall künst-

lich beatmet und intensivmedizinisch

behandelt werden möchten oder nicht.

«Idealerweise haben wir bei schwer-

krankenPatienten einePatientenver-

fügung», sagt der Arzt.Auch gut infor-

mierte Angehörige seien hilfreich. «Wir

wollen schliesslich diePatienten nicht

gegen ihrenWillen behandeln.»

Noch sei in der Schweiz derAnsturm

auf die Intensivstationen nicht so gross,

dass man einzelnePatienten abweisen

müss e, sagtPargger. Das könne sich

aber jedenTag ändern. Der Intensiv-

mediziner ist dennoch überzeugt, dass

die schweizweitenVorbereitungen ge-

nügen, um auch extrem viele schwer-

kranke Covid-19-Patienten aufnehmen

zu können.

Trotzdem gelte es schon heute, bei

jedem Patienten nach ein paarTa-

gen Bilanz zu ziehen und sich zu fra-

gen, ob die Behandlung erfolgreich sei

oder nicht. Betrage bei einemPatienten

die Chance, dass er die intensivmedizi-

nischen Massnahmen in guterVerfas-

sung überlebe, zum Beispiel nur zehn

Prozent, müsse man Entscheide fällen.

Deshalb sei es für das Spitalpersonal

so wichtig, den Patientenwillen zuken-

nen – auch in Zeiten ohne Covid-19-

Pandemie.

Ein Covid-19-Patient wird in einemSpital in Cremona aufdem Bauch gelagert,was die Wirkung der künstlichenBeatmung verbessert. FLAVIO LO SCALZO / REUTERS

Sinkt der Blutsauerstoff-

gehalt auch unter

Sauerstoffzufuhr unter

einen bestimmten

Grenzwert, muss der

Patient auf die Intensiv-

station verlegt werden.