Der Spiegel - 21.03.2020

wird.« Es sei alles so eng hier. »Wenn ein

Familienmitglied eine ansteckende Krank-

heit hat, haben sie bald alle.« Er steht im

Tuberkuloseflügel der Klinik, einem dunk-

len, einstöckigen Klinkerbau. Allein in die-

ser Township gibt es jedes Jahr 6000 neue

Fälle von Tuberkulose, ein Drittel der Pa-

tienten hier im Krankenhaus stirbt daran.

Diese Woche richtete WHO-Chef Tedros

Adhanom Ghebreyesus, der aus Äthiopien

stammt, einen dramatischen Appell an den

Kontinent: Afrika solle sich »auf das

Schlimmste vorbereiten«, sagte er. »Afrika

sollte aufwachen.« Der Berliner Virologe

Christian Drosten sagte über einen unkon-

trollierten Ausbruch auf dem Kontinent:

»Da wird es Szenen geben, die wir uns

heute noch nicht vorstellen können.« Am

Dienstag präsentierte das South African

Center for Epidemiological Modelling and

Analysis Hochrechnungen, die besagen,

dass 87 900 bis 351 000 Menschen allein

in Südafrika sterben könnten.

Das Virus hat Afrika südlich der Sahara

bisher weitestgehend verschont. Erst am

27. Februar wurde in Nigeria ein erster Pa-

tient gemeldet – ein Italiener. In den letz-

ten sieben Tagen meldeten viele Länder

erste Fälle. Am Donnerstag gab es offiziell

bereits 233 Fälle in 28 Ländern Subsahara-

Afrikas. Die meisten davon in Südafrika:

Von Dienstag bis Donnerstag verdoppelte

sich die Zahl fast, von 85 auf 150. Die an-

fänglichen Hoffnungen, das Coronavirus

breite sich bei wärmeren Temperaturen

langsamer aus, werden von vielen Exper-

ten angezweifelt.

In einer Rede an die Nation gab Präsi-

dent Cyril Ramaphosa am Sonntag ein Ein-

reiseverbot für Menschen aus acht Ländern

bekannt, darunter Deutschland. Er verkün-

dete die Schließung der Schulen, verbot

große Menschenansammlungen. In einer

Fernsehansprache sagte Gesundheitsminis-

ter Zweli Mkhize am Montag: »Bis jetzt

waren alle Infizierten Menschen, die es sich

leisten können, ins Ausland zu fliegen. Die-

se Menschen haben auch den Raum, sich

selbst zu isolieren.« Die größtenteils schwar-

ze Unterschicht hat ihn nicht.

Im Land gibt es nur 974 Intensivbetten –

für eine Bevölkerung von 59 Millionen

Menschen. Zum Vergleich: Deutschland

hat 28 000 Intensivbetten. Dabei gilt das

südafrikanische Gesundheitssystem als

eines der besten des Kontinents.

In Burkina Faso, einem von islamisti-

schen Milizen geplagten Land in der Sahel-

zone, fürchtet die WHO, dass die Mortalität

fünf- bis zehnmal höher liegen könne als

der weltweite Durchschnitt; bis zu ein Drit-

tel der Erkrankten könnte sterben.

HIV, Tuberkulose und Malaria töten auf

dem Kontinent bereits jetzt jedes Jahr

Hunderttausende. Besonders Tuberkulose -

kranke sind anfälliger für das Coronavirus,

bestätigt eine Studie der Universität Yale.

Rund 300 000 Menschen erkrankten 2018

in Südafrika an Tuberkulose.

Die Pfleger in Khayelitsha sind verzwei-

felt. Die meisten Fragen beantworten sie

mit Gegenfragen, die viel deprimierender

sind, als es klare Antworten sein könnten.

Eine Tuberkulosepflegerin steht an eine

Spüle gelehnt hinter Ntshikose. »Die Re-

gierung muss etwas unternehmen, gerade

in den Siedlungen. Sie wissen, wie chao-

tisch es werden wird. Sie sagen: Wascht

eure Hände! Wie sollen Leute ihre Hände

waschen ohne Wasser? Ohne Geld für Sei-

fe?« Wie solle sich jemand selbst in Qua-

rantäne begeben, wenn er mit acht Leuten

in einem Raum wohne, fragt sie.

Ntshikose sagt: »Fast alle unsere Patien-

ten sind außerdem HIV-positiv und hoch

gefährdet. Wir haben mehr als 60 neue Pa-

tienten jeden Tag. Und wir sind fast die

ganze Belegschaft.« Vier Menschen stehen

im Raum. »Wir sind schon jetzt überlastet.«

Nur einen Vorteil hat Subsahara-Afrika,

wenn es um Covid-19 geht: Das Durch-

schnittsalter der Bevölkerungen ist das nied-

rigste der Welt, es liegt bei unter 20 Jahren.

Die meisten erkrankten jungen Erwachse-

nen scheinen nur leichte Symptome zu ha-

ben. Viele Menschen hoffen außerdem,

dass die Erfahrung des Kontinents mit Epi-

demien am Ende ein Vorteil sein wird.

In der Klinik in Khayelitsha kann das

niemanden beruhigen. Man könne hier

nur noch beten, sagt eine Pflegerin. Die

Reichen würden in die Supermärkte ren-

nen, alles leer kaufen und sich zu Hause

einschließen. »Was ist mit den Armen?«

Auch sie selbst fühle sich im Stich gelas-

sen. »Was ist, wenn wir krank werden?«,

fragt sie. »Dann bricht alles zusammen.«

Fritz Schaap

94 DER SPIEGEL Nr. 13 / 21. 3. 2020

Coronakrise

L

uvuyo Ntshikoses Alltag bestimmen

schon lange die Seuchen und die To-

ten. Der junge Krankenpfleger sitzt

müde im Untersuchungsraum der Nolun-

gile-Klinik, die Pflegeruniform eng am

schmalen Körper. Vor der Tür warten auf

Holzbänken die Kranken, weiße Masken

vor Mund und Nase. Viele von ihnen sind

todkrank; sie haben Tuberkulose.

In Khayelitsha bei Kapstadt, einer der

größten Townships Südafrikas, in der fast

ausschließlich Schwarze leben, gab es bis-

her noch keinen offiziellen Fall von Co-

vid-19. Ntshikose hat Angst vor dem, was

nun kommen wird. »In den Townships

wird es ein Desaster geben.«

Vor den Toren des Krankenhauses reihen

sich die Häuser dicht an dicht. Einige aus

Beton, der Großteil aus Wellblech. Verein-

zelt stehen dazwischen Toilettenkabinen,

die sich die Menschen teilen. Weit mehr als

400 000 Menschen leben hier dicht ge-

drängt in Armut. Gewalt und Krankheit be-

herrschen heute schon den Alltag vieler.

Ntshikose sagt: »Ich denke, der Covid-

19-Ausbruch ist bereits hier, es ist nur eine

Frage der Zeit, bis das offiziell bestätigt

»Es wird ein

Desaster«

SüdafrikaDie Angst vor einem

unkontrollierten Ausbruch

ist groß. Besonders verletzlich

sind die Menschen

einer Township bei Kapstadt.

BARRY CHRISTIANSON / DER SPIEGEL

Pfleger Ntshikose: »Wir sind schon jetzt überlastet«