Le Monde - 11.03.2020

0123

MERCREDI 11 MARS 2020 0123 | 33

E

tonnant pays, si prompt

à se déchirer sur de mul­

tiples sujets et pourtant

capable d’afficher sur

d’autres une incroyable unité de

vue. Ainsi de la tenue des élec­

tions municipales qui, à ce jour,

n’appelle aucun débat. Le pre­

mier tour est prévu dimanche

15 mars, le second le 22. Le pays

sera alors passé ou tout près de

passer au stade 3 de l’épidémie de

Covid­19, celui où le nombre de

cas est devenu tellement impor­

tant qu’il est impossible de retra­

cer les chaînes de transmission et

d’identifier des clusters (cas grou­

pés) précis. Ce cap sera atteint

« dans quelques jours, une ou

deux semaines maximum », a en

effet estimé, jeudi 5 mars, le pro­

fesseur de médecine Jean­Fran­

çois Delfraissy, à l’issue d’une

réunion d’experts avec le prési­

dent de la République. Et pour­

tant, aucune voix, dans le monde

politique, ne s’est élevée pour ré­

clamer, au nom du risque sani­

taire, le report du scrutin. Lors­

que la question est posée, c’est

l’inverse qui prévaut. « Reporter?

Vous n’y pensez pas! »

De deux choses l’une, soit le ris­

que de tenir un bureau de vote est

considéré comme inexistant et

cela donne à l’exercice démocrati­

que un pouvoir quasi magique

sur l’épidémie, soit il est jugé infé­

rieur à la tempête politique

qu’aurait provoquée telle ou telle

demande de report qui ne relève­

rait pas d’une décision unanime.

De fait, l’exécutif aurait vite fait

d’être accusé de vouloir différer,

pour convenance personnelle, un

scrutin qui ne se présente pas

sous les meilleurs auspices pour

La République en marche (LRM).

Un temps euphoriques, les trou­

pes présidentielles ont dû concé­

der que l’implantation locale

pour un jeune parti n’avait rien

d’évident, surtout lorsque le cli­

mat national vire à l’aigre. Par ef­

fet contraire, ses opposants, de

quelque bord que ce soit, n’ont

aucun intérêt à ce que la date du

scrutin soit bougée. Vogue la ga­

lère !, les électeurs de santé fragile

sont incités à recourir au vote par

procuration ; du gel hydroalcooli­

que sera disponible à l’entrée des

bureaux de vote, qui seront réa­

ménagés pour éviter les contacts

trop rapprochés. On en est là.

Sauf cas de force majeure una­

nimement constaté, les électeurs

se rendront aux urnes les 15 et

22 mars, mais sans doute moins

nombreux qu’en période ordi­

naire. Selon un sondage Elabe pu­

blié vendredi 6 mars par Les

Echos, les plus de 65 ans, qui

constituent le public le plus vul­

nérable, seraient encore 75 % à

vouloir participer au premier

tour, mais le chiffre accuse une

baisse de 7 points par rapport au

mois de janvier. Globalement, la

participation pour ce type de

scrutin s’annonce l’une des plus

faibles de l’histoire de la Ve Répu­

blique (62 %), avec des taux tradi­

tionnellement plus bas chez les

jeunes : 32 % chez les 18­24 ans,

50 % chez les 25­34 ans.

Encore s’agit­il de moyennes

qui ne disent rien de l’attitude

des électeurs dans les zones les

plus touchées par l’épidémie, le

Haut­Rhin et l’Oise, où des mesu­

res contraignantes telles que la

fermeture des établissements

scolaires viennent d’être adop­

tées. Voilà qui risque de compli­

quer un peu plus la lecture d’un

scrutin décidément hors norme :

le nombre de listes sans étiquette

ou divers explose, reflet de la pro­

fonde désaffection des candidats

pour les labels partisans. La dé­

composition politique est tou­

jours à l’œuvre.

Et pourtant, dans tous les partis,

sans exception, ces élections

municipales sont considérées

comme un scrutin à fort enjeu

national, celui qui déterminera la

préparation de la prochaine prési­

dentielle. Au sein de La Républi­

que en marche, le groupe parle­

mentaire et le parti, traumatisés

par le récent recours au 49.3 sur la

réforme des retraites, spéculent

sur le « tournant » du quinquen­

nat, celui qu’Emmanuel Macron

devra prendre pour tenter de dis­

siper l’énorme brouillard et le

gros malaise qu’a fini par créer

son « et de gauche et de droite ».

Théâtre national

Toutes les hypothèses sont évo­

quées, y compris les plus radica­

les, comme un changement de

premier ministre pour affirmer

une nouvelle ligne. En face, LR,

requinqué par l’effet Dati à Paris

et la bonne tenue ailleurs de ses

maires sortants, espère démon­

trer la renaissance de la droite et

mettre sur orbite, pourvu qu’il

en manifeste l’appétit, le très chi­

raquien François Baroin. Chez

les Verts, Yannick Jadot qualifie

le moment « de basculement his­

torique » et affirme vouloir bâtir

une candidature de rassemble­

ment autour de l’écologie. Les so­

cialistes misent s ur la résistance

de leurs sortants pour ne pas

passer définitivement sous la

toise. Marine Le Pen fait de la

poursuite de l’implantation lo­

cale le chemin naturel vers la

présidentielle de 2022. Bref, cha­

cun relie le scrutin local au théâ­

tre national, non sans raison

d’ailleurs, car les élections muni­

cipales ont souvent été, dans le

passé, prémonitoires.

Ainsi le choc du 21 avril 2002

était­il lisible dès les élections

municipales de 2001, car, si la

gauche avait emporté Paris et

Lyon, elle avait aussi perdu un

grand nombre de villes populai­

res qui jusqu’alors la soutenaient.

Faute d’accepter de le voir, Lionel

Jospin, qui était alors premier mi­

nistre de cohabitation, s’était fait

éliminer un an plus tard par Jean­

Marie Le Pen à l’issue du premier

tour de la présidentielle. Plus ré­

cemment, le fort recul subi par la

gauche aux élections municipa­

les de 2014 et la perte de bastions

historiques comme Limoges an­

nonçaient déjà le délitement qui

allait se produire en 2017.

Pourtant, Emmanuel Macron

est tenté de faire comme ses pré­

décesseurs : nier la dimension na­

tionale du scrutin parce qu’il a

une épidémie à gérer et que ce

n’est pas le moment de tout chan­

ger. L’excuse est bonne, mais que

fera­t­il si, d’aventure, son pre­

mier ministre, Edouard Philippe,

était battu au Havre ?

S

i l’Organisation mondiale de la santé

(OMS) tergiverse pour qualifier l’épi­

démie de Covid­19 de pandémie, si le

gouvernement français hésite à passer du

stade 2 au stade 3 de son plan de lutte pour

endiguer la propagation de la maladie, sur

le plan économique, l’heure n’est plus aux

atermoiements. Entre l’effondrement des

cours du pétrole, la chute brutale des places

boursières, le plongeon du commerce

mondial, la disparition subite de la de­

mande dans des pans entiers de l’écono­

mie, il est urgent de se préparer à ce que les

Anglo­Saxons appellent la perfect storm,

c’est­à­dire la « grande tempête », celle ca­

pable de tout emporter sur son passage.

On imaginait que le danger viendrait de la

dégénérescence de la guerre commerciale

entre la Chine et les Etats­Unis, des tensions

géopolitiques au Moyen­Orient ou de l’écla­

tement de bulles spéculatives. Finalement,

c’est un virus importé de Chine qui risque de

faire entrer l’économie mondiale dans une

période de fortes turbulences.

En Europe, le poumon économique de

l’Italie, troisième PIB de la zone euro, est

déjà en grande difficulté. Le premier, l’Alle­

magne, qui flirte depuis plusieurs trimes­

tres avec la récession, pourrait basculer

pour de bon. La France, qui faisait jusqu’à

présent bonne figure par rapport à ses

voisins en termes de croissance, aurait

tort de se croire à l’abri.

L’Europe ne doit pas reproduire les er­

reurs passées. Lors de la crise financière de

2008 ou de celles des dettes souveraines

en 2011, la zone euro a payé cher ses valses­

hésitations à intervenir massivement et

urgemment pour éteindre l’incendie. Cette

fois, le Vieux Continent doit impérative­

ment méditer la phrase du général Mac­

Arthur : « Les batailles perdues se résument

en deux mots : trop tard. »

Les yeux se tournent une fois de plus vers

la Banque centrale européenne (BCE). Mais

il ne faut pas attendre de miracles du con­

seil des gouverneurs, qui se réunit jeudi

12 mars. Confrontée à une croissance et à

une inflation atones, la banque centrale a

déjà tiré l’essentiel de ses cartouches. Pous­

ser un peu plus ses taux directeurs en terri­

toire négatif n’aura que peu d’impact sur

l’appétence des entreprises à investir et des

ménages à consommer, dans un moment

où les uns et les autres ne savent pas de

quoi demain sera fait.

La tempête qui se lève n’a rien à voir avec

celle de 2008, qui avait touché le système fi­

nancier au cœur. Cette fois­ci, il s’agit de se

donner les moyens de surmonter un cap

difficile, mais pas insurmontable, car a

priori passager. A condition que les Etats

membres de l’Union européenne se coor­

donnent et restent solidaires. Les aides dé­

cidées jusqu’à présent de façon disparate

font figure de traitement homéopathique.

L’Europe a besoin d’un traitement de choc.

Celui­ci passe par un assouplissement des

règles qui encadrent les aides d’Etat, l’exclu­

sion des mesures liées au coronavirus du

calcul des déficits nationaux, des mesures

puissantes de soutien aux PME, que doi­

vent proposer la BCE et la Banque euro­

péenne d’investissement (BEI). L’essentiel

consiste à préserver la continuité des entre­

prises et des emplois en attendant l’amélio­

ration de la situation sanitaire.

Au regard de la panique qui s’est empa­

rée des marchés financiers, les réponses

politiques, à ce stade, ne semblent pas

être à la hauteur des enjeux. Si l’Europe

n’est pas capable de faire preuve de plus

de témérité et de coordination, les séquel­

les du Covid­19 risquent d’être profondes

et douloureuses.

AUCUNE VOIX, 

DANS LE MONDE 

POLITIQUE, NE S’EST 

ÉLEVÉE POUR 

RÉCLAMER, AU NOM 

DU RISQUE SANITAIRE, 

LE REPORT DU SCRUTIN

COVID­19 : 

L’UE DOIT AGIR 

VITE ET FORT

FRANCE|CHRONIQUE

pa r f r a n ç o i s e f r e s s o z

L’étrange scrutin

des 15 et 22 mars

LES ÉLECTIONS 

MUNICIPALES

ONT SOUVENT 

ÉTÉ, DANS 

LE PASSÉ, 

PRÉMONITOIRES

Tirage du Monde daté mardi 10 mars : 155 924 exemplaires

Miriam Makeba

George Sand Maria Montessori

JoséphineBaker

visuel non

contractuel

RCS aB 533 671 095

Une passionnantecollection pour

découvrir les destinées surprenantes

et inspirantes deces femmes

qui ont changéle monde.

FEMMES

D’EXCEPTION

TENACES • CRÉATIVES •COURAGEUSES• LIBRES

Unecollection

présentéeparISABELLEAUTISSIER

EN VENTETOUS LES QUINZEJOURS CHEZVOTRE MARCHAND DEJOURNAUX

ET SURwww.femmes-dexception.fr

SEULEMENT!

(^9) , 99
€
LE VOLUME 9