Le Monde - 13.03.2020

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INTERNATIONAL

VENDREDI 13 MARS 2020

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new york correspondant

L

e jury avait rendu, le 24 février, un verdict me suré, ne retenant pas l’ac cusation d’agressions sexuelles en série qui aurait pu va loir à Harvey Weinstein la perpé tuité. Mais la lourdeur de la peine prononcée mercredi 11 mars par le juge James Burke a fait l’effet d’un coup de tonnerre : le produc teur de cinéma déchu a été con damné à vingttrois ans de prison à l’issue de son procès à New York pour viol et agression sexuelle. A 68 ans, Harvey Weinstein se voit infliger vingt ans de prison pour agression sexuelle avec vio lence contre l’ancienne produc trice de cinéma Mimi Haleyi, à la quelle il avait imposé un cunni lingus alors qu’elle avait ses règles en 2006. Il a eu droit à une peine supplémentaire de trois ans pour viol envers une personne incapa ble de donner son consentement (viol au « troisième degré ») à l’en contre en 2013 de Jessica Mann, qui rêvait de devenir actrice. Ainsi le producteur qui faisait la loi à Hollywood, lauréat 1989 de la Palme d’or à Cannes pour Sexe, mensonges et vidéo, de Steven Soderbergh, et récipien daire de nombreux Oscars pour Pulp Fiction (1994) et Shakes peare in Love (1998), pourraitil finir ses jours en prison. Le juge Burke a fixé seul la peine avec le verdict du jury, comme c’est l’usage à New York et dans de nom breux Etats américains. Il a estimé qu’elle reflétait le comportement général de M. Weinstein : « Bien que ce soit la première condamna tion, ce n’est pas la première infrac tion, a asséné M. Burke, qui avait pourtant expliqué à l’ouverture du procès qu’il ne s’agissait pas d’en faire un référendum sur le mouve ment #metoo. J’ai devant moi des preuves d’agressions sexuelles impliquant d’autres femmes. » Il a suivi le parquet, qui avait réclamé une peine longue

M. Weinstein encourait un
maximum de vingtneuf ans de
prison (vingtcinq plus quatre
pour les deux crimes dont il a été
reconnu coupable). La procureure
Joan IlluzziOrbon a dénoncé un
homme « ivre de pouvoir » et est
remontée jusqu’aux années 1970,
citant le cas d’une victime disant
avoir été violée en 1978 lors
d’un voyage d’affaires.
Juste avant le verdict, la victime
Mimi Haleyi avait de nouveau ac
cablé son agresseur : « Il a violé ma
confiance et mon corps ainsi que
mon droit à refuser des avances. »
La deuxième victime, Jessica
Mann, qui avait été malmenée par
la défense lors du procès, a rap
pelé que « le viol, ce n’est pas juste
un moment de pénétration. L’im
pact dure toute la vie ». Elle a de
mandé que la peine la plus lourde
soit prononcée, déplorant par
ailleurs que son cas soit moins pé
nalisé que le trafic de drogue :
« Comment se faitil que je ne vaille
pas plus que de la cocaïne? »

« Remords » Pour la première fois de son pro cès, alors que le sort était jeté, Harvey Weinstein a pris la parole pendant une vingtaine de minu tes. « Nous pouvons avoir des véri tés différentes, mais j’ai des re mords pour vous tous et ce que vous avez enduré, a déclaré en salle d’audience le magnat dé chu, se tournant vers ses victi mes. J’éprouve vraiment des re mords pour cette situation. Je le ressens vraiment du fond du cœur, j’essaie vraiment de devenir une meilleure personne. » M. Weinstein a fait valoir qu’il ne reverrait peutêtre jamais ses en fants. Il a aussi estimé être traité de manière inéquitable en raison du mouvement #metoo, dressant un parallèle avec le sort des com munistes à l’époque du maccar thysme : « Désormais, il y a des mil liers d’hommes qui sont accusés de choses qu’aucun de nous n’a com prises. » Il a notamment assuré

qu’il avait eu le sentiment d’avoir eu une relation consensuelle pen dant cinq ans avec Jessica Mann. M. Weinstein n’a toutefois pas présenté d’excuses ni reconnu avoir commis quoi que ce soit de répréhensible et il n’a pas infléchi le juge. Les six femmes qui avaient témoigné au procès se sont retrouvées ensemble à l’audience, avec le procureur de New York, Cyrus Vance, fort criti qué par le passé pour avoir tardé à poursuivre M. Weinstein. Elles ont fini la séance en pleurs. La sévérité de la peine a surpris les observateurs. « C’est une sen tence très, très dure », a commenté l’avocate pénaliste Rikki Klieman, consultante de la chaîne CBS News. Debra Katz, l’avocate d’une des témoins au procès, déclarait avant le verdict au Wall Street Journal qu’une peine de moins de quinze ans enverrait un mauvais message, signalant en creux qu’elle n’en attendait pas tant. Les avocats d’Harvey Weinstein ont subi un immense camouflet, notamment la star du barreau de Chicago, Donna Rotunno, spécia liste de la défense des hommes ac cusés de viol et qui n’avait jusqu’à présent perdu qu’un seul procès. Ils avaient demandé une peine ré duite au minimum, cinq ans, en raison de la santé, de l’âge de leur client et de ses réalisations passés. « Compte tenu de son âge, toute peine supérieure au minimum lé gal équivaudrait à une condamna tion à perpétuité. » En vain. Devant le palais de justice de Manhattan, Donna Rotunno a dé noncé pêlemêle l’« absence d’équité », une sentence « lâche », un procès biaisé depuis le début, avec un juge, selon elle, partial et « sous pression », une sélection des jurés mise en cause, les interféren ces avec l’inculpation d’Harvey Weinstein par le parquet de Los Angeles alors que s’ouvrait le pro cès newyorkais. « Bien sûr que c’est trop dur, c’est terrible », s’est af fligée Mme Rotunno. La défense en

tend faire appel de la sentence. Elle assure que les peines prononcées à New York dans des cas similaires sont trois fois moins sévères. Cette allégation n’a pas pu être vérifiée. Puis ce fut le tour de l’avocate de Mimi Haleyi, Gloria Allred, de dire aux journalistes sa satisfaction, brandissant un papier sur lequel était inscrit « 20 + 3 ». « Les femmes savent désormais que, si elles en ont le courage, il y aura des consé quences pour leurs agresseurs », a telle déclaré, se réjouissant de ce que « les femmes ne vivront plus dans le silence ». Elle a rappelé que les poursuites allaient se poursui vre à Los Angeles, où M. Weinstein pourrait être transféré.

« Je prie qu’il y ait un enfer » L’affaire marque un tournant sur la poursuite des criminels sexuels. Le procureur de New York luimême, Cyrus Vance, avait été fortement critiqué pour ne pas avoir poursuivi M. Weinstein en 2015 à la suite de la plainte d’une mannequin italienne. La condamnation qu’il a obtenue lui permet de redorer son blason et de devenir le fer de lance de la défense des femmes. Il serait faux toutefois de dire que l’impunité complète régnait aux EtatsUnis : avant les affaires Weinstein et le mouvement #me too, l’acteur Bill Cosby a été pour suivi et condamné en avril 2018

en Pennsylvanie à une peine com prise entre trois et dix ans de prison tandis que le médecin de l’équipe de gymnastique améri caine Larry Nasser a été condamné à une peine comprise entre quarante et cent soixante quinze ans de prison : « J’ai signé votre arrêt de mort », lui avait si gnifié la juge en janvier 2018. Cependant, la parole s’est libérée. La chute de Weinstein fut scellée lorsque des femmes ont enfin ac cepté de témoigner à visage dé couvert, dans le New York Times puis le New Yorker, en octobre 2017, après des années de rumeurs. On a appris, par des scellés, qu’Harvey Weinstein avait à l’épo que demandé le soutien des mil liardaires Michael Bloomberg, l’ancien maire de New York, et Jeff Bezos, le patron d’Amazon, sans que l’on sache si les intéressés avaient réagi. Surtout, on y trouve un courriel lapidaire écrit par son frère Bob Weinstein en 2017 : « Tu mérites un prix d’honneur pour ta pure sauvagerie, ton inhumanité, ton immoralité, pour les actes que tu as commis. Je prie qu’il y ait un enfer. C’est là qu’est ta place. » En attendant, la place du condamné est à l’hôpital Bellevue de Manhattan, où il a été transféré pour des problèmes cardiaques après sa condamnation. D’ici à dix jours, il est censé être trans féré dans un centre de détention de l’Etat, à Fishkill, à 100 kilomè tres au nord de New York. La protection du condamné est décisive, alors que sa célébrité peut l’exposer à la violence de ses codétenus et qu’il faut éviter tout suicide, sept mois après la pendaison du prédateur sexuel de mineures Jeffrey Epstein. M. Weinstein est censé avoir le traitement réservé aux détenus violents. Le condamné a engagé un consultant spécialiste de la prison pour le préparer à ce que les spécialistes appellent pudi quement son « voyage ». arnaud leparmentier

L’avocate Gloria Allred, qui représentait plusieurs victimes du producteur, tient une feuille sur laquelle a été inscrite la peine infligée à Harvey Weinstein par un tribunal de Manhattan, le 11 mars à New York. CARLO ALLEGRI/REUTERS

« Les femmes savent désormais que, si elles en ont le courage, il y aura des conséquences pour leurs agresseurs » GLORIA ALLRED avocate de Mimi Haleyi

Weinstein condamné à 23 ans de prison

La condamnation du producteur, coupable de viol, marque une victoire pour le mouvement #metoo

LE CONTEXTE

#METOO Pour le mouvement #metoo, la peine de vingt-trois ans de prison infligée à Harvey Weinstein constitue un tournant : depuis les premières révélations d’octobre 2017, plus de 90 femmes ont accusé l’ex-magnat hollywoo- dien de les avoir harcelées ou agressées sexuellement. Un an après sa chute, plus de deux cents hommes « puissants » des médias, du divertissement ou de la politique ont été tour à tour accusés d’agression sexuelle ou de comportement déplacé, relevait en octobre 2018 le New York Times. Mais rares sont les personnalités publiques à avoir été jugées jusqu’ici. Outre la difficulté que ren- contre parfois le système judi- ciaire américain à matérialiser les faits et les délais de prescrip- tion, l’une des principales expli- cations est l’utilisation d’accords financiers, souvent assortis de clauses de confidentialité, comme ceux qu’Harvey Weins- tein a conclus en décembre 2019 avec certaines de ses accusatri- ces pour mettre fin aux poursuites judiciaires. Dans la foulée de cette affaire, plusieurs Etats ont d’ailleurs adopté des lois vi- sant à interdire l’utilisation de ce type d’accords de non-divulga- tion pour de tels cas.

Le Monde - 13.03.2020

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