2 u Libération Mercredi 11 Mars 2020
D
es hôpitaux embolisés, des
médecins submergés, con-
traints d’abandonner dans les
couloirs des malades rongés par le co-
ronavirus et, pour finir, l’Italie entièrebrutalement placée quarantaine. De
quoi relancer les interrogations sur ce
qui attend vraiment la France quand
la vague épidémique déferlera. Mardi,
le bilan était de 1 784 personnes infec-
tées dans l’Hexagone (372 de plus en
24 heures) et de 33 morts. De l’autre
côté des Alpes, le bilan est bien plus
lourd : 10 149 cas et 631 décès. Au chocdes images italiennes, l’exécutif fran-
çais répond par la mesure. En visite
mardi au centre d’appel du Samu de
l’hôpital Necker-Enfants malades,
Emmanuel Macron s’est gardé de
toute déclaration va-t-en guerre, pré-
férant insister sur la «lucidité» avec la-
quelle les autorités abordent une crise
qui n’en est qu’au «tout début».ÉDITORIAL
Par
LAURENT JOFFRINProgrès
Après l’Italie, la France?
La question d’un passage
à des mesures beaucoup
plus contraignantes pour
la population se pose dé-
sormais dans notre pays.
Avec le même objectif :
limiter le nombre de victi-
mes et, surtout, empêcher
un engorgement drama -
tique de l’appareil de santé
publique. Certains, in
petto, déplorent cet embal-
lement, ou cette dispropor-
tion entre la menace réelle
et les plans draconiens
adoptés dans un nombre
croissant de pays. Ils l’im-
putent à cet autre effet
de la mondialisation : la
circulation instantanée
des images dramatiques,
qui inquiète et mobilise
l’opinion, obligerait les
gouvernements à agir au-
delà de ce qui serait néces-
saire. Ce à quoi les gouver-
nants peuvent répondre :
nous préférons en faire
trop que pas assez ; nous ne
sommes pas prêts à encou-
rir un procès en inaction.
Quitte à provoquer une
crise économique mon-
diale, dont les conséquen-
ces ne seront pas seule-
ment matérielles. On sait
qu’en cas de récession
dure, la santé publique
peut également être affec-
tée, par exemple à l’occa-
sion des fermetures d’en-
treprises ou d’une
augmentation importante
du chômage. Emballement
médiatique? Psychose pu-
blique? Pas seulement.
Il y a une autre explication,
qui traduit peut-être – pa-
radoxe ultime – une forme
de progrès. Au fil des dé-
cennies, au sein de nom-
breux pays, l’attention
au sort des individus, se-
raient-ils minoritaires, en
l’occurrence les malades
ou futurs malades, a crû de
manière spectaculaire. On
dit que la vie humaine n’a
pas de prix. Certes. Mais ce
prix, néanmoins, a aug-
menté dans la plupart des
nations civilisées, démo-
cratiques et même autori-
taires. On préfère paralyser
un pays, avec les innom-
brables coûts qui en décou-
lent, plutôt que d’être
accusé d’inertie, c’est-à-
dire d’avoir sacrifié une
partie des personnes con-
taminées pour éviter un
séisme économique. On
préfère, in fine, la santé
à la croissance. Au risque
de passer pour un incura-
ble optimiste, on y verra
un progrès de la cons-
cience humaine.•Par
NATHALIE RAULIN
et LILIAN ALEMAGNAAu Colisée, à Rome. En Italie, des touristes ignorent encore que tout le pays a été placé sous quarantaine. PHOTO TIZIANA FABI. AFP
ÉVÉNEMENT
La France espère
éviter le scénario
à l’italienne
Contrairement à Rome, Paris n’a pas été pris de court par
la propagation du virus, réussissant à contenir le nombre
de cas le temps d’organiser son système sanitaire.
Ce qui n’empêche pas les doutes sur la capacité des hôpitaux
à faire face au futur afflux de malades.