Planeta - Edição 547 (2019-04 & 2019-05)

A China dá os primeiros

passos para ser o país

pioneiro na instalação de

uma estação capaz de captar

a luz do Sol na órbita terrestre

e transmiti-la para o solo

Por Júlio César Borges

usina

SolAr

no eSpAço

epois de se tornar uma potên-

cia planetária em energia solar,

a China quer estender seu do-

mínio nessa tecnologia tam-

bém para o espaço. Xie Geng-

xin, vice-diretor do Instituto

Chongqing de Pesquisa e Ino-

vação Colaborativa para Inte-

gração Civil-Militar no sudoeste da China, declarou

em fevereiro ao jornal “China Daily” que pesqui-

sadores da Universidade de Chongqing, da Acade-

mia de Tecnologia Espacial de Xi’an, na província

de Shaanxi, e da Universidade de Xidian, também

em Xi’an, iniciaram os projetos para uma instalação

de testes no distrito de Bishan, em Chongqing, des-

tinada a verificar a viabilidade teórica de uma esta-

ção de energia solar na órbita terrestre. A ideia é pôr

D

foto: Nasa/artemis LLC

a estação em atividade até 2050,

o que tornaria a China o primeiro

país a captar a energia do Sol no

espaço e transmiti-la à Terra.

A instalação, de 133 mil me-

tros quadrados, testará tecno-

logias de transmissão espacial

enquanto estuda o efeito de mi-

cro-ondas transmitidas de vol-

ta à Terra em organismos vivos.

O investimento inicial, de US$ 15

milhões, será feito pelo governo

do distrito de Bishan. Se bem-su-

cedido, o projeto ajudará a redu-

zir a poluição terrestre e a ame-

nizar problemas de distribuição

de energia.

Já se cogitava usar a energia

solar disponível no espaço co-

mo fonte renovável de confian-

ça nos anos 1970, mas as difi-

culdades tecnológicas da época

para um projeto desse porte ini-

biram as pesquisas. A situação é

bem diferente hoje: houve pro-

gressos consideráveis na trans-

missão sem fio e no design e na

eficiência das células fotovoltai-

cas, por exemplo.

O “China Daily” não divulgou

outros detalhes dos planos chi-

neses para a estação. De acordo

com John Mankins, físico que li-

derou os esforços da Nasa nes-

se campo nos anos 1990, antes

de a agência espacial america-

na abandonar a pesquisa, uma

forma de aproveitar essa ener-

gia seria lançar dezenas de mi-

lhares de “satélites solares” que,

uma vez unidos, formariam uma

enorme estrutura cônica orbi-

tando a 35 mil quilômetros da

Terra. Esses satélites seriam co-

bertos com os painéis fotovol-

taicos necessários para conver-

ter a luz solar em eletricidade,

transformada depois em micro-

ondas e irradiada sem fio pa-

ra receptores baseados em ter-

ra – gigantescas redes de arame

medindo até 4 km de diâmetro,

instaladas em lagos, desertos ou

terras cultiváveis. M

ora da Terra

Concepção

da Nasa para

uma estação

captadora de

energia solar no

espaço: a China

pode chegar

primeiro

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