Le Monde - 21.02.2020

0123 VENDREDI 21 FÉVRIER 2020 international| 3

Michael Bloomberg aiguise les rivalités démocrates

Le milliardaire a participé à son premier débat des primaires et fait l’unanimité contre lui parmi ses rivaux

las vegas (nevada) envoyée spéciale

M

ichael Bloomberg avait beaucoup d’explications à fournir. Sur ses dé clarations méprisantes à l’égard des femmes, son passé républi cain, et surtout sa politique de « stop and frisk » ou contrôle au faciès quand il était maire de New York de 2002 à 2013. Dès la deuxième minute du débat des primaires démocrates de Las Ve gas, mercredi 19 février, Bernie Sanders a attaqué frontalement le nouveau venu dans la campagne, expliquant qu’il n’avait aucune chance de battre Donald Trump, en raison de son soutien passé à cette pratique raciste. Le milliardaire a encaissé le coup. « Euh », atil balbutié. Eliza beth Warren s’est précipitée pour le tailler en pièces : « J’aimerais parler de qui nous combattons, a telle lancé. Un milliardaire qui traite les femmes de “grosses va ches” et de “lesbiennes au visage chevalin”. Et non, je ne parle pas de Donald Trump, a repris la séna trice du Massachusetts. Je parle de Michael Bloomberg. Les démocra tes prennent un grand risque si nous remplaçons un milliardaire arrogant par un autre. » Dans l’assistance, il y a eu un moment d’effroi puis des applau dissements. La candidate, en perte de vitesse depuis des semai nes dans les sondages, faisait réfé rence à une compilation satirique concoctée en 1990 par un cadre de la société Bloomberg et offerte au PDG pour son 48e anniver saire : la recension de quelques « maximes » d’un homme réputé pour ses jugements corrosifs. Bloomberg a préféré ne pas rele ver. « Je suis NewYorkais, atil ré pondu d’une voix atone. Je sais comment m’y prendre avec un im posteur newyorkais de l’arro gance de Donald Trump. » Effet Bloomberg? Sursaut de combativité parmi les concur rents distancés dans les sondages? Le neuvième débat démocrate, mercredi 19 février, le premier pour l’ancien maire de New York, a

été le plus brutal depuis le début de la compétition contre Donald Trump. Pendant la première heure, le casino Paris Las Vegas s’est transformé en arène où les six candidatsgladiateurs ont déversé attaques et insultes – des plus con séquentes aux plus mesquines. NBC News a totalisé 75 tirs dans les soixante premières minutes. Et dans toutes les directions.

Ascension fulgurante Rien n’a été épargné aux specta teurs. Pas même la crise cardiaque subie, en octobre 2019 dans cette même ville de Las Vegas, par Ber nie Sanders. Pete Buttigieg, le pre mier, mais pas le seul, lui a repro ché de ne pas publier davantage d’informations sur son dossier médical. Bernie Sanders, la figure rouge depuis son premier empor

tement contre Michael Bloom berg, a répondu qu’il avait donné toutes les garanties. Avant de bot ter en direction de Bloomberg : « Je crois qu’on partage le fait d’avoir deux stents », atil glissé. « C’était il y a vingtcinq ans », a soupiré l’an cien maire de New York. L’ascension fulgurante de ce dernier a fait l’effet d’un électro choc dans le camp démocrate. Plu sieurs sondages l’ont maintenant placé dans le trio de tête, voire en deuxième position. Dans le der nier calcul de la moyenne des son dages établie par le site Realclear politics, Bernie Sanders arrive en première position avec 29 %, Joe Biden est deuxième avec 18 %, ta lonné par Michael Bloomberg à 16 %. Le sondage NBC NewsWall Street Journal, publié à la veille du débat, a lui aussi placé le socialiste

démocrate en tête avec 27 %, de vant Joe Biden, en recul de 11 points. L’ancien viceprésident, qui joue gros lors des caucus du Nevada samedi, a tenu son rang dans le débat, mais sans éclat. Depuis qu’il s’est lancé en no vembre 2019, Michael Bloom berg, 55 milliards de dollars (50 milliards d’euros), la 9e for

tune mondiale selon le classe ment du magazine Forbes en 2019, a déployé des moyens sans précédent. Il a déjà dépensé 409 millions de dollars, dont un million par jour sur Facebook se lon NBC News, soit plus que les candidats encore en lice pendant toute l’année 2019. Lui qui a fait sa fortune dans l’in formation financière a mis en place un dispositif sophistiqué sur les réseaux sociaux, allant jusqu’à payer des influenceurs pour pu blier des mèmes. Il a recruté des auteurs d’émissions satiriques pour calibrer des Tweet suscepti bles de déclencher la rage de Do nald Trump – lequel mord réguliè rement à l’hameçon. Sans avoir participé aux caucus de l’Iowa ou aux primaires du New Hampshire, sans se présenter aux caucus du

Nevada samedi 22 ou aux primai res de Caroline du Sud le 29 février, Michael Bloomberg s‘est hissé de vant des candidats qui battent la campagne depuis plus d’un an.

Débat supplémentaire Ceuxci ontils réussi à enrayer la dynamique? Bloomberg, qui n’avait pas participé à un débat politique depuis plus de dix ans, n’a pas manifesté de talent ora toire particulier, hésitant dans sa défense. Sur les contrôles au fa ciès, il s’est de nouveau excusé, plaidant l’ignorance de l’impact sur les minorités, tout en répétant que, de 650, le nombre de meur tres à New York avait été réduit de 50 %. Il ne s’est animé que dans la partie consacrée au climat, l’une de ses causes de prédilection. Quoi qu’il en soit, sa présence a entraîné un débat supplémen taire chez les démocrates. Tous les candidats se sont déclarés scanda lisés qu’il « achète » l’élection à coups de publicités (une telle for tune, équivalente à ce que possè dent 125 millions d’Américains, est « immorale », a jugé Bernie San ders). Mais Bloomberg, un self mademan, ingénieur de forma tion qui a inventé une plateforme de trading, n’est pas vu comme un épouvantail par toute la gauche, où sévit ce qu’un éditorialiste a ap pelé « la tentation de Bloomberg », l’antiBernie Sanders. Le milliardaire a reçu le soutien de dizaines de maires et d’élus afroaméricains, dont il aide les projets sociaux depuis des an nées. Il a investi 500 millions de dollars dans la campagne de l’or ganisation écologiste Sierra Club « Beyond coal », qui a contribué à fermer la moitié des centrales au charbon du pays. Pas une cause progressiste – du planning fami lial à l’Emily’s List, qui aide les femmes en politique – qui n’ait bénéficié de subventions de sa fondation. « J’ai eu beaucoup de chance, j’ai gagné beaucoup d’ar gent et je suis en train de le dépen ser pour débarrasser le pays de Do nald Trump. Et d’ailleurs, une bonne partie de cet argent va au Parti démocrate », atil rappelé. corine lesnes

En Iran, la victoire assurée des conservateurs

La faible participation attendue aux élections législatives de vendredi devrait profiter aux plus durs du régime

L

es Iraniens sont appelés aux urnes vendredi 21 février pour désigner leurs repré sentants au Parlement, le Majlis. Mardi, le Guide de la révolution, Ali Khamenei, véritable chef de la République islamique, leur a fait savoir que leur participation était un « devoir religieux ». Mais nom breux pourraient être ceux, selon les prévisions, à s’en libérer. Voter en République islamique est un exercice contraint. Les mécanis mes subtils qui régentent le laby rinthe institutionnel organisant le fonctionnement du régime per mettent la représentation de ten dances politiques diverses, mais uniquement dans un spectre où l’on se conforme rigoureusement aux principes d’un système sou mis à la férule du Guide. Pour les élections de vendredi, qui interviennent dans un con texte de tensions intérieures et extérieures accrues, ce jeu déjà contraint s’est encore resserré autour des plus conservateurs, décourageant une partie de l’élec torat, ceux qui pouvaient encore croire, il y a quelques années en core, à la possibilité de faire évo luer le système de l’intérieur vers une plus grande ouverture. Depuis la fin de l’année 2019, le conseil des gardiens, l’instance

chargée de valider les candidatu res aux législatives, a exclu des milliers d’aspirants parlementai res dont une majorité de réformis tes et de modérés, associés au gou vernement actuel du président, Hassan Rohani, réélu au suffrage universel en 2017. Parmi les candi datures retoquées se trouvent cel les de 90 représentants sortants, en majorité issues de ces tendan ces, opposées aux conservateurs.

« Ils ne voteront pas » « Face à la menace extérieure, le Guide Ali Khamenei a un impératif : mettre de l’ordre dans le sérail, ex plique Ahmad Salamatian, ancien viceministre des affaires étrangè res de la République islamique et fin connaisseur de ses rapports de force. Il n’est plus question pour lui d’octroyer des concessions à la po pulation audelà de ses partisans les plus convaincus. Les autres n’iront pas voter. » Alors que Téhé ran avait massivement voté en 2016 pour les réformateurs en donnant à ce camp politique ses 30 sièges sur les 290 que compte la chambre, certaines études pré voient cette fois une participation inférieure à 25 %, qui profiterait aux conservateurs. Ces derniers peuvent compter sur la base so ciale du régime qui, par son vote,

réaffirme son allégeance à la Ré publique islamique. En revanche, les réformateurs et les modérés dépendent histori quement des espoirs fondés en eux par les électeurs épris de changement. Le président Ro hani, homme façonné par le ré gime, avait pu incarner, dans le cadre des négociations sur le nu cléaire iranien et grâce à leur suc cès se soldant par la signature d’un accord en 2015, des espoirs d’ouverture et de développement économique. Il avait reçu pour cela de l’électorat un soutien ap puyé en 2016, avec la victoire de ses alliés aux législatives. L’espoir toutefois n’est plus de saison. En décidant de la sortie de l’accord nucléaire en 2018, le prési

dent américain, Donald Trump, a ouvert la voie à une ère de raidisse ment, de défense par le repli et au retour en force des plus durs au sein du régime. Les manifesta tions réprimées au prix de centai nes de morts en novembre 2019 en ont fourni le témoignage san glant. De même que la dureté de la position du Guide à la suite du crash du vol d’Ukraine Internatio nal Airlines, le 8 janvier, causé par l’erreur de tir de la défense antiaé rienne iranienne, dans le climat tendu des représailles à l’assassi nat du général Ghassem Solei mani par Washington. « Il y a toujours eu une partie de l’électorat en Iran qui a accepté de jouer le jeu des élections sous con trainte dans l’espoir que ceux pour qui ils voteraient pourraient “rete nir” les serviteurs les plus durs du régime, confie un observateur de la vie politique iranienne. Au jourd’hui, ces gens sont convain cus qu’il s’agit d’une illusion. Vous êtes soit pour le régime, soit con tre. Voter, c’est donner une légiti mité à ce système. Et donc ils ne vo teront pas. » Aidé en cela par une administration américaine tou jours convaincue de l’efficacité de sa politique de « pression maxi male » sur l’Iran, le noyau dur du régime peut préparer, à partir des

élections de vendredi, une reprise en main générale. « Il faut voir plus loin que les lé gislatives, indiquait à Téhéran l’analyste conservateur Amir Mo hebbian, dont les positions peu vent se montrer critiques à l’égard des ultras du régime. Le mouve ment va se poursuivre avec la pré sidentielle de 2021, au terme de la quelle Rohani sera remplacé par un président dans la ligne du Guide. Ensuite, la question de vraies transformations institu tionnelles pourra se poser. » Depuis sa fondation, la dimen sion républicaine du régime ira nien, qui tient à l’existence en son sein de pouvoirs tirant leur légiti mité du suffrage universel, est en tension avec une veine plus radi calement autoritaire. La séquence qui s’ouvre avec les élections de vendredi pourrait aboutir à terme au triomphe de cette dernière, se lon M. Salamatian : « Le but final de M. Khamenei, qui est octogénaire, dans la période de tension en cours, est de marginaliser les institutions élues. Le Parlement à venir sera à sa main, c’est une première étape vers la mise en place d’un régime plus vertical, plus militaire, alors que la question de sa succession va se po ser avec une acuité croissante. » allan kaval

« Face à la menace extérieure, le Guide Ali Khamenei a un impératif : mettre de l’ordre dans le sérail » AHMAD SALAMATIAN ancien vice-ministre des affaires étrangères iranien

Michael Bloomberg, Elizabeth Warren, Bernie Sanders et Joe Biden, à Las Vegas, mercredi 19 février. MARIO TAMA/GETTY/AFP

Plusieurs sondages placent Michael Bloomberg dans le trio de tête des primaires démocrates

P O R T U G A L Le Parlement vote sur l’euthanasie Le Parlement portugais exa mine, jeudi 20 février, cinq propositions de loi autorisant la « mort médicalement assis tée », dont une déposée par le parti socialiste au pouvoir. En mai 2018, une très courte ma jorité avait rejeté des textes al lant dans ce sens. Depuis, les socialistes sont sortis renfor cés des élections législatives. Le premier ministre, Antonio Costa, et le chef de l’opposi tion, Rui Rio, sont favorables aux textes. – (AFP.)

É TAT S - U N I S Le secrétaire à la défense appuie le budget des armes nucléaires Pour sa première visite sur la base de Minot (Dakota du Nord), qui abrite l’un des prin cipaux dépôts d’armes nu cléaires américains, le secré taire à la défense Mark Esper a justifié le budget de 46 mil liards de dollars demandé par le Pentagone pour les armes atomiques en 2021. « La Russie et la Chine modernisent et dé veloppent toutes les deux leur arsenal », atil déclaré. – (AFP.)

R E C T I F I C AT I F Dans Le Monde du 20 février a été publiée par erreur une photo d’une manifestation en Irak pour illustrer l’article « A Téhéran, le désespoir et l’exil pour horizon ».

Le Monde - 21.02.2020

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