Польские законы признали внутреннюю органи-
зацию иудеев, подчиненность их кагалу и раввинату.
Фактически во многих случаях иудеи были незави-
симы от христианского народа, среди которого они
жили, рассматривая его только как средство обогаще-
ния.
Как признает еврейский историк Ю. Гессен, в XVI
веке (а фактически в XV–XVII веках) духовное гла-
венство над еврейским миром сосредоточивается в
немецко-польском еврействе. «Чтобы предотвратить
возможность растворения еврейского народа среди
окружающего населения, – пишет этот историк, – ду-
ховные руководители издавна вводили установления с
целью изолировать народ от тесного общения с сосе-
дями. Пользуясь авторитетом Талмуда, векового сво-
да решений законоучителей, раввины опутали обще-
ственную жизнь и частный быт еврея сложной сетью
предписаний религиозно-обрядового характера, кото-
рые, препятствуя сближению с иноверцами, подчиня-
ли вместе с тем народ воле его руководителей»^1. Через
раввинов и кагалы евреи были превращены, хотели
они этого или нет, в членов всеобщей еврейской ор-
ганизации, постоянно отчисляя в пользу своего неви-
димого правительства значительные суммы денег. Ка-
гальные старшины и раввины жестко оберегали свою
власть над еврейством, грозя ослушникам разными
карами, вплоть до убийства. Еврейская жизнь была
полностью подчинена раввинам, которые, в свою оче-
редь, чувствовали себя послушными исполнителями
воли иудейского правительства. Знание Талмуда и иу-
дейской схоластики считалось для еврея самым глав-
ным в жизни, но знание этой «науки» только отделяло
еврея от тех народов, среди которых они жили. Иудей-
ский шовинизм, чувство избранничества, внушаемые
(^1) Гессен ю. Указ. соч. С. 40.