Количество церковных приходов за 1954–63 было
принудительно сокращено с двадцати до восьми тысяч,
закрыты 31 монастырь и 5 семинарий.
Под предлогом ремонта и реставрации в 1963 закрыли
древнюю святыню Русского народа – Киево-Печерскую
лавру, на поклонение которой ежегодно приходили до
полумиллиона паломников. Делалась попытка закрыть и
Почаевскую Успенскую лавру, однако она не удалась.
Под страхом тюрьмы запрещается паломничество к свя-
тым местам на поклонение святым мощам. Священников
и епископов запугивают и нередко избивают.
После смещения Хрущева прямые репрессии против
церкви заметно уменьшились, но положение ее продол-
жало ухудшаться. Тем не менее ростки семян православ-
ного и национального возрождения, брошенные в почву
в последнее десятилетие правления Сталина, начинают
давать побеги.
Несмотря на огромные трудности и непрекращаю-
щуюся атеистическую пропаганду, роль Церкви в об-
щественной жизни страны во 2-й пол. 60-х–70-х заметно
увеличивается. Более частыми становятся случаи прихода
в храм людей (особенно интеллигенции), выросших в
атеистических семьях. В больших городах заметно вы-
росло число крещений взрослых людей. Все это свиде-
тельствовало о том, что попытки партийных и советских
органов отвратить русских людей от Церкви оказывались
в основном безуспешными. По данным социологических
опросов, число сознательно верующих в конце 70-х до-
стигало 30–40 млн. Крещенных по православному обряду
было больше 100 млн.^1. Церковные праздники собирали
огромное количество людей. И что характерно для этого
времени – в церковь потянулась интеллигенция.
В храмах шла напряженная духовная жизнь. Впервые за
советское время продолжались канонизации святых Рус-
ской Церкви. В апреле 1970 Священный Синод причислил
к лику общерусских святых православного просветителя
Японии равноапостольного Николая (Касаткина), в 1977 –
просветителя Америки и Сибири митрополита Московс-
(^1) История Русской Православной Церкви 1917–1990. С. 188.