Die Welt - 07.03.2020

Wer an die iberische Halbinsel

denkt, hat bestimmte Bilder im

Kopf. Doch eine Reise ins

Baskenland ermöglicht Erlebnisse

abseits von Flamenco, Paella und Sangria

FRANK�

Golf von Biskaya

SPANIEN

San Juan deSan Juan de

Vitoria-GasteizVitoria-GasteizVitoria-GasteizVitoria-Gasteiz

Baskenland

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SebastiánSebastiánSebastiánSebastián

LaguardiaLaguardiaLaguardiaLaguardia

Bilbao Gernika

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07.03.20 Samstag,7.März2020DWBE-VP1

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DIE WELT SAMSTAG,7.MÄRZ2020 SEITE 43

REISEN

Anreise Mit dem Zug sind es von

Frankfurt etwa zwölf, von München

etwa 16 Stunden nach San Sebas-

tián (www.bahn.de). Die Lufthansa

fliegt von München, Frankfurt oder

Stuttgart direkt nach Bilbao,

(www.lufthansa.de). Von Hamburg

oder Berlin fliegen zum Beispiel

Vueling (vueling.com) und Iberia

(Iberia.com) nach San Sebastían.

Weiter mit dem Mietwagen.

Unterkunft Das „Hotel Silken Ciu-

dad de Vitoria“ in Vitoria-Gasteiz

verfügt über vier Sterne im Stadt-

zentrum und Parkmöglichkeit, Dop-

pelzimmer mit Frühstück ab 94 Euro

(www.hoteles-silken.com/de).

Zur „Pensión Biazteri“ in Laguardia

gehören neun Zimmer in der his-

torischen Altstadt und ein Res-

taurant, DZ mit Frühstück ab 68

Euro (www.barbiazteri.metro.bar).

Das „Hotel Zubieta“ in Lequeitio ist

eine Unterkunft in einem traditionel-

len Fachwerkhaus mit einer gemütli-

chen Bar, Parkmöglichkeit und gut

sortiertem Frühstücksbuffet, DZ ab

9 5 Euro (hotelzubieta.com).

Baskischer Wein Einen Besuch in

einem der zahlreichen Weinkeller der

Gegend sollte man sich nicht ent-

gehen lassen. Die Bodegas Ysios, ein

Kellereigebäude nach Entwurf des

Architekten Santiago Calatrava in

Laguardia, bietet Weinverkostungen

ab 18 Euro (www.bodegasy-

sios.com)Die Bodega Marqués de

Riscal, die zu einem vom Architekten

Frank O. Gehry entworfenen Hotel

der Luxusklasse gehört, befindet

sich in Elciego, sechs Kilometer süd-

westlich von Laguardia, hat eine

Führung mit Weinverkostung im

Angebot, Preis ab 19 Euro

(www.marquesderiscal.com).

Auskunftwww.spain.info/de;

http://www.tourismus.euskadi.eus/de

Tipps und Informationen

V

on den mächtigen Felsen

und Mauern, die Motrico

(baskisch: Mutriku) vor den

Fluten des Atlantiks schüt-

zen, ist das Gejauchze von

Lachmöwen zu hören. Es scheint mit

dem Gewirr an fröhlich klingenden

Stimmen zu konkurrieren, das von den

Cafés und Bars an den Felsen der Steil-

küste widerhallt. Treffen sich im Bas-

kenland ein paar Vögel oder Menschen,

herrscht offenbar Partystimmung.

VON GEORG CHRISTOPH HEILINGSETZER

Dabei ist das spanische Baskenland,

jene an der Südspitze der Biskaya gele-

gene Region im Nordwesten der Iberi-

schen Halbinsel, nicht unbedingt für

seine heißen Fiestas mit Flamenco, Kas-

tagnetten und Sangria bekannt: Die

Leute dieses ökonomisch prosperieren-

den, aber politisch unruhigen Landstri-

ches, der früher als Industriezone Spa-

niens galt, haben den Ruf, fleißig, ver-

lässlich und pünktlich zu sein.

Drei Provinzen bilden die „Autono-

me Gemeinschaft Baskenland“ in Spa-

nien, in der rund 2,2 Millionen dicht ge-

drängt auf einer Fläche von der Größe

Südtirols leben. Auch die südwestlich

angrenzende Region Navarra ist histo-

risch eng mit dem Baskenland verbun-

den, das sich darüber hinaus über drei

historische französische Provinzen,

heute zum Département Pyrénées-At-

lantiques gehörig, erstreckt.

Über die Herkunft dieses Volkes, das

seine eigenen kulturellen Traditionen,

Bräuche und Spiele pflegt, wie etwa das

dem Squash ähnliche Pelota, bei dem

der Ball mit bloßer Hand gespielt wird,

rätselt die Wissenschaft bis heute. In

den Theorien ist vom Nahen Osten bis

Zentralasien alles dabei. Das Baskische,

eine vorderindogermanische Sprache,

ist vermutlich die älteste lebende Spra-

che Europas. Bis ins Spätmittelalter

ausschließlich mündlich überliefert, ist

sie mit keiner anderen Sprache der Welt

verwandt und selbst von benachbarten

Sprachen weitgehend unbeeinflusst ge-

blieben, weshalb sie auch recht schwer

zu erlernen ist.

Das Baskenland hat landschaftlich

viel Überraschendes zu bieten: Pferde,

Kühe, Schafe und Ziegen weiden an den

grünen Steilhängen bis zum wilden

Meer hinunter, im Hinterland gelangt

man durch waldreiche Gebiete, Berg-

land oder Almlandschaften, in denen

nur wenige Menschen in Steinhäusern

leben, die wie Trutzburgen Wind und

Wetter widerstehen. So grün, wie es

hier ist, wundert es nicht, dass man na-

hezu täglich mit einem kurzen oder aus-

giebigeren Regengüssen rechnen muss.

Aber wenn sich die Wolken lichten,

schillert die eben noch düstere Küste

wieder in allen erdenklichen Blautönen.

In den letzten Jahrzehnten, lange vor

dem Erscheinen der jungen Greta von

Schweden, hat sich im Baskenland ein

vorbildliches ökologisches Bewusstsein

ausgebildet, das sich in einer Vielzahl an

Naturparks und Tierschutzgebieten

niederschlägt.

Jede der drei baskischen Provinzen

ist stolz auf ihre eigene Hauptstadt.

Weithin bekannt sind das elegante roya-

le Seebad San Sebastián (bask. Donos-

tia) in der Provinz Guipúzcoa (Gipuz-

koa) und Bilbao (Bilbo) in der Provinz

Vizcaya (Bizkaia), dank seiner Meta-

morphose von der Industrie- zur Kul-

turstadt wohl eine der größten touristi-

schen Sensationen Europas der letzten

Jahrzehnte.

Vitoria-Gasteiz, die eher unbekannte

und kaum besuchte unter den drei

Großstädten, liegt im Herzen des Bas-

kenlandes. Sie ist nicht nur Kapitale der

Provinz Álava (Araba), sondern Haupt-

kenlandes. Sie ist nicht nur Kapitale der

Provinz Álava (Araba), sondern Haupt-

kenlandes. Sie ist nicht nur Kapitale der

stadt des gesamten spanischen Basken-

landes. Die Stadt arbeitet hart daran,

ein kulturelles Profil zu entwickeln, un-

ternimmt Anstrengungen zur Verbesse-

rung des Umweltschutzes und hat die

Herausforderung der Zuwanderung gut

gemeistert. Vitoria-Gasteiz war im Jahr

2012 Umwelthauptstadt Europas, ein

Titel, der an europäische Städte verlie-

hen wird, denen es besonders gut gelun-

gen ist, Umweltschutz und wirtschaftli-

ches Wachstum zu verbinden, bei her-

vorragender Lebensqualität für ihre

Einwohner.

In die schöne, von gotischen Bauten

wie der Kathedrale Santa Maria gepräg-

te und auf einer Anhöhe gelegenen Alt-

stadt führen Rolltreppen. Sie machen es

auch älteren Menschen möglich, die ge-

fälligen Plätze und Gässchen zu besich-

tigen, in denen sich Häuser mit hüb-

schen Balkonen und Veranden aneinan-

derreihen. Mit dem „Artium“ verfügt

die Stadt über ein renommiertes Mu-

seum zeitgenössischer Kunst, zahlrei-

che Graffiti, Straßenkunstwerke unse-

rer Zeit, verleihen Vitoria-Gasteiz ein

buntes Antlitz. Die Altstadt ist frei von

Autoverkehr, Fußgänger und Radfahrer

genießen allerhand Privilegien. Die zwei

bedeutendsten Plätze liegen eng beiei-

nander: Während es auf der Plaza de

España, die der Plaza Mayor von Sala-

manca nachempfunden ist, ruhig zu-

geht, ist die zur San Miguel-Kirche an-

steigende Plaza de Virgen Blanca mit

Freiheitsstatue voller Leben. Die Skulp-

tur erinnert an den Sieg der Allianz spa-

nischer, portugiesischer und englischer

Truppen gegen das napoleonische Heer

im Jahr 1813 bei Vitoria.

Wie an vielen Orten im Baskenland

lässt es sich auch in dieser Stadt hervor-

ragend speisen: Die baskische Küche ist,

im doppelten Wortsinn, in aller Munde.

Das liegt nicht nur an seinen zahlrei-

chen mit Michelin-Sternen dekorierten

Lokalen, die das Baskenland nach Kyoto

zur an Sterne-Lokalen pro Kopf reichs-

ten Region der Welt machen. Eine noch

wichtigere Rolle spielen die vielen klei-

nen Gaststätten und Kneipen.

Der Lage am Meer entsprechend, do-

minieren bei den Mahlzeiten Fisch und

Meeresfrüchte. Die anscheinend mit

wenig Sitzfleisch ausgestatteten Basken

nehmen sie auf ihrem Weg von Bar zu

Bar gerne häppchenweise zu sich. Und

dies ist wörtlich gemeint: Der Basken

treiben die spanische Kultur der Appe-

tithäppchen, der Tapas, auf die Spitze –

oder besser gesagt auf den Spieß, wie

ihre Pinchos (bask. Pintxos) übersetzt

heißen. Mit kulinarischer Raffinesse

werden Zutaten wie Sardellen, Mies-

muscheln, Tintenfische, Glasaal, Kabel-

jau, Ziegenkäse, Serranoschinken, Oli-

ven, Pepperoni oder Artischocken mit-

hilfe eines kleinen Holzspießes oder

Zahnstochers zusammengehalten, auf

einem Stück Weißbrot kunstvoll

drapiert, um an der Theke feilgeboten

zu werden. Zu den kleinen Köstlichkei-

ten trinkt man bevorzugt ein Glas Bier,

den lokalen Apfelschaumwein Sidra

oder Txakoli, einen leichten, spritzigen

Weißwein.

Südlich von Vitoria-Gasteiz gelangt

man nach Überwindung eines Passes in

die Rioja Alavesa. Im Kontrast zum

feuchten, klimatisch rauen Norden sind

die südlichen, von den Bergen geschütz-

ten Gefilde trockener. Sie ziehen sich

bis zur Ebene am Fluss Ebro, dem

Grenzfluss zur benachbarten Region

„La Rioja“, und eignen sich schon seit

der Römerzeit bestens für den Anbau

von Getreide, Mais und Wein. Rund 300

Güter mit Weinausschänken, genannt

Bodegas, gibt es in diesem Gebiet. Sie

erinnern mitunter an Kathedralen oder

Schlösser.

Der vielleicht schönste Ort dieser

Landschaft heißt Laguardia. Er ist auf

einem Hügel inmitten von Weingärten

gelegen und verfügt allein über 60 Bo-

degas. Der von einer Stadtmauer umge-

bene historische Teil des Städtchens

wirkt wie aus einem Guss.

Von besonderer historischer Bedeu-

tung ist die Kleinstadt Gernika (bask.

offiziell Gernika-Lumo), die heilige

Stadt der Basken. Sämtliche kastili-

schen Könige des 14. bis 16. Jahrhun-

derts mussten hierher reisen, um einen

Eid auf die Freiheitsrechte der Basken

zu leisten. Dies geschah unter einem

Baum, dem „Gernikako Arbola“, im Hof

der „Casa de Juntas“. Die Eiche, von der

heute nur noch Reste zu sehen sind,

hatte im Jahr 1937 sogar die Luftangriffe

überlebt, mit denen Nazideutschland

General Franco im Spanischen Bürger-

krieg assistierte. Mit den verheerenden

Bombardements, de-

nen bis zu 1600 Zivilis-

ten zum Opfer fielen,

sollte der Widerstand

der Basken gebrochen

werden. Pablo Picasso hat

der Katastrophe in seinem be-

rühmten Gemälde „Guernica“ künstle-

risch Ausdruck verliehen.

Doch zu Schönerem. Die Atlantikküs-

te hat neben pittoresken Stränden auch

eine Reihe sehenswerter Städtchen und

Dörfer zu bieten. Die Straßen schrau-

ben sich immer wieder in lichte Höhen,

um dann zum Meer hinunter abzufal-

len. So etwa im idyllischen Fischerort

Elantxobe. Dort ist der Platz so be-

schränkt, dass Busse, die das Dorf an-

steuern, auf einer Drehscheibe gewen-

det werden müssen.

Ein grandioser Kirchentempel wie-

derum dominiert das Ortsbild des nahe

gelegenen Fischerstädtchens Lequeitio

(Lekeitio) an der Mündung des Río Lea:

die spätgotische Basilika de Santa Maria

de la Asunción. Sie verfügt über sehens-

werte mehrfarbige, vergoldete Retabeln

flämischer Gotik aus dem beginnenden

16. Jahrhundert. Der beliebte Badeort
    hat einen hübschen Hafen und wird von
    den umliegenden Bergen begrenzt, ein
    Leuchtturm verleiht ihm zusätzlichen
    Charme. Dem Strand vorgelagert ist die
    unbewohnte Insel Garraitz, auf die man
    bei Ebbe spazieren kann.
    Nahe der ebenfalls ansehnlichen
    Stadt Bermeo gelegen ist es aber ein
    kleines Eiland mit Kirchlein, genannt
    San Juan de Gaztelugatxe, das die
    Menschen anzieht. Die etwa ab dem 10.
    Jahrhundert nachweisbare Einsiedelei,
    Johannes dem Täufer geweiht, wird von
    Pilgerscharen besucht, obwohl der Weg
    ziemlich schweißtreibend ist: Er führt
    zunächst hinunter, um sich dann wieder
    241 Stufen hinauf zur Kapelle zu
    schlängeln. Als Drehort für die Fantasy-
    Fernsehserie „Game of Thrones“
    bekannt, wird der reale Ort jedoch so
    manchen Besucher enttäuschen. Die
    imposanten Bauwerke im Film sind nur
    Computeranimationen, die kleine
    Kapelle, deren Glocke man dreimal
    läuten soll, nimmt dagegen geradezu
    bescheiden aus.
    Ob diese magische Felseninsel, fan-
    tastische Küstenabschnitte mit bild-
    schönen Stränden, das grüne Hinter-
    land, tolle Städte, in denen sich Historie
    und Moderne die Hände reichen, die
    von Fischgerichten und Meeresfrüchten
    geprägte Küche oder die Basken mit ih-
    rer speziellen Geschichte, Sprache und
    Kultur – es gibt unzählige Gründe, die
    für eine Reise in dieses Stück Spanien
    sprechen. Und Überraschung hält hier
    auch das Wetter parat: Es kann durch-
    aus ein paar Tage hintereinander tro-
    cken bleiben.

Schmuckstück: Die Hauptstadt des spanischen Baskenlandes, Vitoria-Gasteiz, ist bekannt für ihre hübschen Fassaden und die autofreie Innenstadt

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/ANDIA; PICTURE ALLIANCE / IMAGEBROKER/CARLOS SANCHEZ; PICTURE ALLIANCE / DESIGN PICS / AXIOM PHOTOGRAPHIC/DOSFOTOS

Spanien mal

ANDERS

WWWie gemalt: Die Küsteie gemalt: Die Küste

von Hondarribia in der

Provinz Guipúzcoa

(oben). Eine Repro-

duktion von Pablo

Picassos berühmtem

Gemälde „Guernica“,

das Bezug nimmt auf

die verheerenden Luft-

angriffe auf die Stadt

Gernika im Spanischen

Bürgerkrieg (links)

Das wahre Little Italy

liegt in der Bronx Seite 48

New York

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