Le Monde - 14.03.2020

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SAMEDI 14 MARS 2020 coronavirus| 11

Vue d’Italie, l’insoutenable légèreté de la France

Le seuil des 1 000 morts a été franchi dans la Péninsule, paralysée par l’épidémie plus tôt que son voisin

ANALYSE

rome ­ correspondant

D

es chants, des cris de

joie, des fumigènes...

la fête était complète,

mercredi 11 mars au

soir, aux abords du Parc des Prin­

ces. Le Paris­Saint­Germain y

jouait à huis clos son huitième de

finale retour de la Ligue des cham­

pions contre le Borussia Dort­

mund, et la victoire finale (2­0),

mettant un terme à des années de

désillusions européennes, était la

plus belle des consolations.

Pourtant, on peut tout à fait

aimer le football et avoir trouvé

embarrassantes, voire franche­

ment déplacées, les scènes de

liesse qui ont entouré, à l’exté­

rieur du stade, cette qualification.

Ces images font leur effet, mais

vu d’Italie, l’impression est tout

autre, à l’heure où le coronavirus

a fait tomber une véritable chape

de plomb sur le pays. Car en quel­

ques jours, c’est un abîme qui s’est

créé, dans les perceptions du ris­

que, entre les deux pays.

Mardi, les joueurs de l’Atalanta

Bergame avaient, eux aussi, rem­

porté leur match contre le FC Va­

lence, obtenant une qualification

historique pour les quarts de fi­

nale de la plus prestigieuse des

coupes européennes, dès leur

première participation. Mais au

soir de cet exploit, l’état­major du

club a aussitôt appelé les suppor­

teurs... à rester chez eux et ne sur­

tout pas se rassembler pour fêter

la victoire. Malgré la liesse, la con­

signe a été respectée. Plus tôt, les

1 200 tifosi de la Curva Nord, qui

avaient dû renoncer au déplace­

ment à Valence, ont offert le mon­

tant du remboursement de leur

billet (50 euros par personne,

60 000 euros au total) aux hôpi­

taux de la ville.

Réaction tardive

Il faut dire qu’au soir du jeudi

12 mars la province de Bergame

comptait 2 136 malades pour

1 million d’habitants, soit plus

que la France entière. Dès lors –

comment s’en étonner –, les com­

portements s’adaptent, et la fête

monstre qui aurait eu lieu en

toute autre circonstance devient

tout à coup inenvisageable. Le

même jour, le cap des 1 000

morts a été franchi sur l’ensem­

ble de l’Italie.

Depuis plusieurs jours, l’es­

sayiste italien Giuliano Da Em­

poli, ancien conseiller de Matteo

Renzi et grand amoureux de la

culture française, envoie depuis

Paris, sur les réseaux sociaux,

des photographies des files d’at­

tente à l’entrée du Théâtre de

l’Odéon. « Macron a fait un beau

discours, mais ce soir encore les

Parisiens sont allés au théâtre »,

a­t­il publié dans la soirée de

jeudi sur Twitter, accompagnant

ses mots d’une image de file d’at­

tente devenue proprement ini­

maginable en Italie. Quelques

heures plus tôt, il avait tweeté, de

façon un peu sarcastique, une cé­

lèbre phrase de Blaise Pascal :

« Tout le malheur des hommes

vient d’une seule chose, qui est de

ne pas savoir demeurer en repos,

dans une chambre. »

Que la perception du risque

évolue à toute vitesse, dans une

telle situation, quoi de moins

étonnant? L’Italie aussi a connu

il y a une semaine – autant dire

une éternité – le temps des réac­

tions bravaches, des apéritifs de

résistance et des embrassades

dans la rue. Avec le recul, ces

réactions apparaissent sans

doute puériles, mais elles peu­

vent tout à fait se comprendre,

les messages contradictoires des

scientifiques et des autorités

n’ayant cessé de se succéder. Il y a

dix jours, le mot d’ordre à Milan,

diffusé par le maire Beppe Sala,

était « Milano non si ferma »

(« Milan ne s’arrête pas »). Désor­

mais on n’entend presque plus le

maire de Milan, et le président de

la région, Attilio Fontana, ne

cesse d’enjoindre aux autorités

de décréter l’arrêt total des activi­

tés non vitales, y compris des

transports et de l’industrie, dans

l’ensemble de la région lom­

barde. Vu d’Italie, la réaction

française, annoncée par Emma­

nuel Macron jeudi soir, apparaît

bien tardive.

De plus, au regard de l’angoisse

qui monte, dans le nord du pays, à

mesure que paraît chaque jour

plus probable l’effondrement

d’un système de santé pourtant

considéré comme l’un des

meilleurs du monde, certaines re­

marques françaises sur la gestion

italienne de la crise ont été parti­

culièrement mal perçues. Ainsi

de la porte­parole du gouverne­

ment, Sibeth Ndiaye, qui, au sor­

tir du conseil des ministres du

11 mars, a déclaré : « L’Italie a pris

des mesures, je pense notamment

aux contrôles de température à

l’arrivée des vols en provenance

des zones à risque, qui n’ont pas

permis d’enrayer l’épidémie. »

Tronquée par les médias fran­

çais en « L’Italie a pris des mesures

qui n’ont pas permis d’enrayer

l’épidémie », la phrase a provoqué

une tempête sur les réseaux

sociaux italiens : même le très

francophile – et très modéré – ex­

premier ministre italien Enrico

Letta, aujourd’hui doyen de

l’Ecole d’affaires internationales

de Sciences Po, n’a pas manqué de

dénoncer « du n’importe quoi ».

Même si, en l’espèce, ces criti­

ques, dues à une citation défor­

mée, peuvent sembler sans objet

• les contrôles de température à
  l’entrée du territoire italien, ins­
  taurés pour des raisons de com­
  munication politique plus que de
  santé publique, ont été notoire­
  ment inefficaces –, il serait trop
  facile de balayer d’un revers de la
  main les accusations de condes­
  cendance envers l’Italie – et de lé­
  gèreté coupable dans la gestion de
  la crise – formulées contre la
  France de ce côté des Alpes.

L’exemple de Singapour

Certes, l’Italie a sans doute fait des

erreurs au début de la crise, mais

son système de santé – surtout

dans le nord du pays – n’a rien à

envier au français. Bien sûr, la ges­

tion de la crise n’est pas allée sans

cafouillages et problèmes de com­

munication, et sans doute les ré­

ponses italiennes peuvent­elles

être amendées, notamment au re­

gard de la gestion exemplaire de

l’urgence dans des pays comme

Singapour ou la Corée du Sud.

Mais le défi qu’affronte la

France n’est pas différent de celui

auquel l’Italie était confrontée il

y a une grosse semaine. Le mes­

sage italien est limpide, et il doit

être entendu comme tel, abstrac­

tion faite des arrière­pensées qui

souvent polluent la relation fran­

co­italienne. Il tient en quelques

mots : nous sommes passés par

là, ne faites pas comme nous,

agissez de façon radicale avant

qu’il ne soit trop tard.

jérôme gautheret

Il serait trop

facile de balayer

d’un revers

de la main les

accusations de

condescendance

envers l’Italie

Belgique : écoles, universités et bars

fermés, les spectacles annulés

En Belgique, le gouvernement a annoncé, jeudi 12 mars au soir,

la fermeture des bars et restaurants jusqu’au 3 avril au moins.

Si les crèches resteront ouvertes, les écoles seront, elles, fer-

mées dès le 16 mars, ainsi que les universités, qui ne rouvriront

que dans six semaines. Les commerces sont tenus de fermer le

week-end, hormis les pharmacies et les magasins d’alimenta-

tion. Les spectacles sont annulés, ainsi que les rencontres spor-

tives. L’usage des transports en commun est déconseillé, sauf si

les déplacements sont jugés indispensables. Les entreprises

sont invitées à promouvoir le télétravail, disposition déjà appli-

quée dans les institutions européennes basées à Bruxelles, où

la tenue d’un sommet des chefs d’Etat, les 27 et 28 mars, sem-

ble compromise. Le pays a recensé jusqu’ici 399 cas de conta-

mination et 3 décès. Les mesures ont été décidées dans le ca-

dre d’un « plan fédéral » visant à faire taire les divergences entre

la Flandre et la Wallonie.

« Macron a fait

un beau discours,

mais ce soir

encore les

Parisiens sont

allés au théâtre »

GIULIANO DA EMPOLI

essayiste italien

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