Le Monde - 14.03.2020

20 |france SAMEDI 14 MARS 2020

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A Marseille, la succession incertaine de Gaudin

Martine Vassal, la candidate LR et favorite des sondages, ne distance pas le RN et une liste d’union à gauche

marseille ­ correspondant

L

e sondage était fébrile­

ment attendu par tous les

états­majors de campa­

gne depuis la mi­janvier,

date de la dernière étude officielle

auscultant les élections munici­

pales marseillaises. Rendu public

mardi 10 mars par La Provence, il

n’a finalement éclairé personne.

A quelques jours du premier tour,

l’étude réalisée auprès de 704 per­

sonnes du 2 au 6 mars par IFOP­

Fiducial confirme le flou qui

flotte depuis quelques mois sur le

résultat des élections dans la

deuxième ville de France.

Traditionnellement à Marseille,

le scrutin est rendu complexe par

sa structure. Ici, on élit huit mai­

res de secteurs, dans des territoi­

res à la sociologie totalement dif­

férente. Historiquement, la gau­

che convoite le centre et le nord

de la ville, plus populaires. La

droite capitalise, elle, sur le sud et

l’est. La majorité à la mairie cen­

trale ne s’obtient qu’en décro­

chant un minimum de 51 con­

seillers municipaux sur l’ensem­

ble du territoire.

A cette arithmétique alambi­

quée, s’ajoute cette fois un éclate­

ment inédit du paysage politique.

Avec le départ du maire Les Répu­

blicains (LR) Jean­Claude Gaudin,

vingt­cinq ans de règne absolu, la

droite s’est déchirée en deux lis­

tes. L’apparition de La République

en marche (LRM) dans le jeu local

et la décision d’Europe Ecologie­

Les Verts (EELV), d’une part, et de

l’ex­sénatrice socialiste Samia

Ghali, d’autre part, de faire cava­

liers seuls tandis que le reste de la

gauche cherchait à s’unir, fractu­

rent encore les candidatures.

Durant cette dernière semaine

de campagne, la crise du corona­

virus n’a fait qu’accentuer les in­

terrogations. Comme partout en

France, les meetings ont été an­

nulés et le doute plane sur le taux

de participation au premier tour.

Traits fatigués par plusieurs

mois de visites de terrain inten­

ses, la candidate investie par LR,

Martine Vassal, affiche ses ambi­

tions. Jeudi 12 mars, elle s’est lan­

cée dans un marathon de 48 heu­

res pour arpenter les huit secteurs

de la ville. « Je veux faire le grand

chelem. Robert Vigouroux [maire

de 1986 à 1995] a prouvé que c’était

possible en 1989 », affirme la prési­

dente de la métropole Aix­Mar­

seille­Provence et du départe­

ment des Bouches­du­Rhône.

Dans le récent sondage, l’élue,

57 ans, arrive en tête sur l’ensem­

ble de la ville avec 24 % des inten­

tions de vote, devant le Rassem­

blement national (22 %) et le Prin­

temps marseillais, rassemble­

ment à gauche « écologiste et

citoyen » (18 %). Un trio qui dis­

tance le reste des sept candidatu­

res en lice. Mme Vassal se détache

même dans le 4e secteur où elle se

présente personnellement (37 %).

Mais, dans un cas comme dans

l’autre, la candidate LR reste très

loin des scores réalisés en 2014 par

son mentor Jean­Claude Gaudin.

Le maire de Marseille, qui sou­

tient Mme Vassal mais a été tenu

soigneusement à l’écart de la cam­

pagne par celle­ci, cumulait à

l’époque 37 % des voix. Et n’avait

pas eu besoin d’un second tour

pour être élu sur ses terres du

4 e secteur (51 %).

Campagne bulldozer

« Je ne vois personne remporter

quatre secteurs et avoir la majorité

des conseillers municipaux. L’élec­

tion du maire de Marseille risque

de se passer dans des alliances de

troisième tour », s’inquiète un im­

portant cadre de LR, habitué des

joutes locales. Après plusieurs se­

maines d’une campagne bulldo­

zer, où elle utilise à plein la puis­

sance des deux collectivités

qu’elle dirige et fait tapisser la

ville de son portrait, Mme Vassal

n’a pas éliminé le doute qui règne

dans son propre camp.

Preuve de cette fébrilité, la plu­

part des conseillers de la majorité

sortante ont demandé à être rapa­

triés dans les secteurs tradition­

nellement à droite. Les 4e, 5e et 6e

accueillent l’essentiel des anciens

élus de M. Gaudin, qui pensent y

trouver une assurance de réélec­

tion. Le renouvellement – « Je pré­

sente 70 % de nouveaux candi­

dats », insiste Mme Vassal – con­

cerne les territoires où sa victoire

est loin d’être acquise.

La dissidence du sénateur

Bruno Gilles, crédité de 10 % des

intentions de vote lors du son­

dage du 9 mars, ampute claire­

ment son score. L’ancien patron

de la fédération départementale

LR, qui espère toujours être réélu

dans son fief du 3e secteur, a été

privé par l’épidémie due au coro­

navirus de son meeting de der­

nière semaine où, selon ses équi­

pes, plus de 2 000 personnes

étaient inscrites. Dans un dis­

cours diffusé sur Internet,

M. Gilles a encore affirmé qu’il

« ne se rallierait pas ». Parmi ses

proches, on insiste pour dire que

« la phrase vaut pour le premier,

comme pour le second tour ».

Dans ce contexte incertain, le

camp Vassal durcit sa campagne.

Il y a quelques semaines, ses criti­

ques ciblaient prioritairement

Yvon Berland, le candidat LRM. Ce

dernier étant englué à 7 % des in­

tentions de vote, les attaques ci­

blent désormais le Printemps

marseillais. Une liste « d’ultragau­

che » pour Mme Vassal et ses colis­

tiers. « Ce n’est pas le Printemps

marseillais, c’est l’hiver de Sta­

line », ose sur les réseaux sociaux,

la députée LR Valérie Boyer.

Des tracts associant des photos

de manifestations de black blocs

et le nom de la liste de gauche sont

diffusés. Les Républicains se sont

également emparés de ce qu’ils

appellent le « Rubirolagate » : la

mise en cause de la tête de liste du

Printemps marseillais, Michèle

Rubirola, accusée d’avoir fait une

partie de sa campagne en congé

maladie, ce qu’elle dément. « Cela

montre que nous sommes devenus

la force à abattre », se convainc Mi­

chèle Rubirola, dans un murmure.

Assise au milieu des sept autres

têtes de listes de secteur dans sa

permanence du boulevard Baille

(6e), la médecin de 63 ans, suspen­

due par EELV, a perdu sa voix au

pire moment. « Une vilaine tra­

chéite », explique­t­elle. C’est son

porte­parole, le socialiste Benoît

Payan, candidat dans le 2e secteur,

qui, comme souvent, prend le re­

lais. « Ce sondage montre que nous

avons creusé l’écart à gauche. Nous

sommes désormais la seule force

alternative au RN et aux héritiers

du système », assure le conseiller

départemental.

Mélange de citoyens

Comme ses colistiers, il lit le recul

de Debout Marseille, le pôle éco­

logiste porté par EELV, estimé à

10 %, et le score de son ancienne

camarade au PS Samia Ghali (9 %)

comme des signes positifs. Il note

aussi que le sénateur Jean­Noël

Guérini, ancien patron du conseil

départemental renvoyé devant le

tribunal correctionnel, apporte

son soutien aux listes de Martine

Vassal. « Le système se défend. Fa­

briquer une équation majoritaire

au second tour passera par une

discussion avec les copains

d’EELV », calcule­t­il déjà.

« On bénéficie de notre amateu­

risme, de notre impréparation, de

notre campagne joyeuse... Il y a un

courant de sympathie qui nous

surprend nous­mêmes », sourit

une des chevilles ouvrières de

cette alliance qui a connu des

débuts chaotiques. Le mélange de

citoyens et de membres de onze

organisations politiques dont le

PS, le PCF, La France insoumise

• qui ne soutient pas officielle­
  ment la liste –, Génération.s ou
  encore Place publique, apparaît
  toujours fragile. « Si l’on gagne, ce
  sera la victoire des antihéros »,
  concède Benoît Payan.
  « Il y a quelques mois, tout le
  monde disait que les conséquen­
  ces de la catastrophe de la rue
  d’Aubagne, le départ de Gaudin,
  l’émergence des collectifs citoyens
  allaient provoquer un grand chan­
  gement. En fait, on ne note pas
  d’évolution des équilibres électo­
  raux de la ville. On retombe sur un
  jeu classique d’opposition entre
  droite et gauche, où l’hypothèse
  d’une victoire de Mme Vassal reste
  la plus probable, malgré la forte
  présence du RN », analyse le poli­
  tologue Joël Gombin.
  Pour ce spécialiste des scrutins
  marseillais, « le RN est comme un
  éléphant dans un magasin de por­
  celaine. Personne ne veut en perce­
  voir le poids réel ». « A cause de la
  grande fragmentation de ses
  rivaux, il est en capacité d’être en
  tête au premier tour dans tous les
  secteurs périphériques de la ville
  et de conserver son 7e secteur »,
  souligne­t­il.
  Devant Marine Le Pen, venue en
  personne le soutenir le 6 mars, le
  sénateur Stéphane Ravier s’est
  permis une prédiction : « Nous
  sommes au bord du plus gros coup
  de tonnerre politique qu’a connu la
  France... Au moins depuis le
  21 avril 2002. » La possibilité de
  triangulaires, voire de quadran­
  gulaires, dans certains secteurs
  de Marseille au second tour, pour­
  rait aider le chef de file du RN à la
  rendre plausible.
  gilles rof

Une fin de campagne houleuse dans la cité phocéenne

Annulation de débat, crise du coronavirus et coups bas entre candidats, les derniers jours ont été mouvementés à Marseille

marseille ­ correspondant

D

ébat télévisé annulé,

plaintes croisées, crain­

tes de fraude... Dans ses

dernières semaines, la campagne

marseillaise a pris un tournant

nauséabond. Mercredi 11 mars,

un vent de colère a soufflé parmi

les candidats lorsque le débat

prévu sur France 3 Provence­Al­

pes­Côte d’Azur s’est vu dépro­

grammé. « Rapt de la démocratie »

pour l’ex­LR Bruno Gilles, « vol de

l’élection » pour le candidat LRM

Yvon Berland, « triste image pour

Marseille » selon Samia Ghali.

Certains ont même tenté d’orga­

niser un débat au débotté, sollici­

tant des journalistes locaux.

Si l’annulation a été provoquée

par un bras de fer interne entre les

salariés de France 3 et leur direc­

tion à propos de la présence sur le

plateau de l’éditorialiste de La Pro­

vence Franz­Olivier Giesbert, dont

la neutralité était contestée par les

syndicats, elle a aussi masqué le

refus de la candidate LR Martine

Vassal de participer au débat.

« Je ne vais pas me rendre sur un

plateau télé pour servir de

punching­ball. Tous les candidats

vont m’attaquer et je n’aurai pas le

temps de parler de mon pro­

gramme », se justifiait au Monde,

dès la semaine précédente, la fa­

vorite des sondages, qui avait déjà

refusé un débat sur RTL et une

émission du site d’informations

Marsactu. Une attitude qualifiée

de « fuite » par ses adversaires.

« Moi, je n’ai pas peur de la con­

frontation avec les citoyens ou

mes adversaires », remarque ainsi

Bruno Gilles.

Privée de débats entre têtes de

liste, la campagne marseillaise se

joue donc ailleurs, par presse et

réseaux sociaux interposés. L’af­

faire du « Rubirolagate » a ainsi

déclenché le dépôt de plaintes

croisées. Accusée par ses adver­

saires et le magazine Capital

d’avoir fait campagne en congé

maladie, notamment du 8 au

20 janvier, la candidate du Prin­

temps marseillais, Michèle Rubi­

rola, a publié, mercredi 11 mars,

un long communiqué où elle jus­

tifie sa situation.

Son employeur, la Caisse pri­

maire d’assurance­maladie des

Bouches­du­Rhône, assure, de

son côté, n’avoir relevé « aucune

anomalie » dans ce dossier.

Mme Rubirola a déposé une

plainte contre Mme Vassal pour

« atteinte à la vie privée et viola­

tion du secret médical », estimant

que la candidate LR est à l’origine

de la fuite de ses documents per­

sonnels vers la presse. Mme Vassal,

elle, a entamé une procédure en

diffamation contre la tête de liste

du Printemps marseillais.

Dans une ambiance rendue sur­

réaliste par la crise du coronavi­

rus, les différentes listes alertent

aussi sur des craintes de fraude

lors des opérations de vote et des

collectes de procurations. Les

équipes de Martine Vassal avaient

adressé une lettre ouverte au pré­

fet des Bouches­du­Rhône et au

préfet de police dès le 28 février.

« Intimidations et menaces »

Jeudi, ce sont plusieurs de ses ad­

versaires, dont les candidats du

Printemps marseillais et le dé­

puté LRM Saïd Ahamada, qui ont

sollicité le préfet des Bouches­du­

Rhône Pierre Dartout. Les pre­

miers ont demandé la présence

d’équipes de police à proximité

d’une série de bureaux de vote. Le

second, le détachement d’un offi­

cier de police dans chaque bureau

du 8e secteur, où il est candidat.

« Tout au long de la campagne,

mes équipes ont subi de nombreu­

ses intimidations et menaces. Je ne

veux pas que les vieilles méthodes

se répètent à nouveau », assure le

parlementaire.

Tête de liste RN dans le 6e sec­

teur, Franck Allisio placera, lui,

deux assesseurs dans chaque bu­

reau. « Je ne veux pas revivre ce qui

m’est arrivé en 2017, assure le con­

seiller régional, où dans un bu­

reau, j’ai constaté que le vote LR est

passé de 7 % à la présidentielle à

50 % aux législatives. Un écart que

l’on ne retrouve nulle part

ailleurs. » Concentré sur la mise

en place des mesures sanitaires

dans les lieux de vote, le préfet

Dartout rappelle que « la régula­

rité des opérations de vote est à la

charge des présidents de bureau.

Tout électeur qui constate une irré­

gularité peut la faire consigner sur

le procès­verbal à tout moment de

la journée ». Pour les contesta­

tions, il renvoie vers la commis­

sion de contrôle du vote, compo­

sée de magistrats.

g. r.

Les différentes

listes alertent

sur des craintes

de fraude lors

des opérations

de vote et

des collectes

de procurations

A Marseille, le 21 janvier. GERARD JULIEN/AFP

« On ne note

pas d’évolution

des équilibres

électoraux

de la ville. On

retombe sur une

opposition entre

droite et gauche »

JOËL GOMBIN

politologue

« L’élection

du maire de

Marseille risque

de se passer dans

des alliances de

troisième tour »,

s’inquiète un

cadre de LR