Le Monde - 14.03.2020

0123

SAMEDI 14 MARS 2020 coronavirus | 9

« L’épidémie a une croissance très forte en France »

Le professeur Antoine Flahault salue les mesures annoncées mais regrette le maintien des municipales

ENTRETIEN

D

irecteur de l’Institute

of Global Health (Ins­

titut de santé mon­

diale) à l’Université de

Genève (Suisse), le professeur de

santé publique français Antoine

Flahault commente pour Le

Monde les mesures annoncées

jeudi 12 mars par Emmanuel

Macron pour faire face à la pandé­

mie de Covid­19.

Tout d’abord, quel regard

portez­vous sur la situation

de la pandémie, en France

et sur le plan international?

La dynamique de l’épidémie en

France ressemble à celle que con­

naît l’Italie. Toutes les épidémies

ont un début marqué par une

croissance exponentielle. L’épidé­

mie en France a la même force de

transmission que celle qu’a con­

nue la Chine à Wuhan et l’Italie à

présent. Elle a une croissance très

forte et très rapide. La France a la

chance d’avoir eu un peu plus de

temps pour se préparer et de pren­

dre des mesures de distanciation

sociale plus tôt avant que son sys­

tème de soins ne soit saturé, à la

différence de ce qui a eu lieu en Ita­

lie. Mais si on regarde la Suisse, il

n’y a pas loin de 1 000 cas, ce qui,

rapporté à la population, est

énorme : c’est l’équivalent de

10 000 cas pour la France, juste

derrière l’Italie ou l’Iran.

Quel jugement global portez­

vous sur les mesures que

la France a décidé de mettre

en place?

Ce sont des mesures fortes, vi­

sant à protéger les personnes les

plus vulnérables et à freiner les

propagations du virus SARS­

CoV­2. Les quinze premiers jours

de fermeture des établissements

scolaires sont très importants

pour y enrayer la circulation du co­

ronavirus. Il est judicieux de re­

commander d’éviter les contacts

entre seniors et les petits enfants

pendant cette période. La seule in­

cohérence à mes yeux est le non­

report des élections municipales.

Pour quelle raison?

Une des armes pour lutter con­

tre une pandémie due à un virus

se transmettant par des gouttelet­

tes projetées lors de la toux ou de

l’éternuement est la distanciation

sociale. Qu’on le veuille ou non,

les bureaux de vote seront des

lieux de proximité entre les gens,

ne serait­ce que pour les person­

nes qui les tiennent et vont voir

défiler de gens qui seront face à

eux, au­dessus de leur tête.

Auront­elles des masques, des

gants? Il aurait été cohérent de dé­

cider ce report, mais il y a peut­

être eu d’autres considérants.

Les mesures prises en France

auraient­elles dû être prises

plus tôt?

Le problème au niveau mondial

est l’absence de chef d’orchestre.

Non pas que l’Organisation mon­

diale de la santé (OMS) devrait être

une instance supranationale,

mais nous assistons à une caco­

phonie. Une pandémie c’est

comme le Boléro de Ravel : les ins­

truments viennent s’ajouter les

uns après les autres, comme les

pays sont touchés les uns après les

autres. Comme il n’y a pas de re­

commandations internationales,

il est très difficile pour des gouver­

nants de se référer à des critères

objectifs. C’est pourquoi je m’abs­

tiendrai de les critiquer.

La lutte contre une pandémie re­

pose sur quatre mesures : la ferme­

ture des écoles, la restriction des

rassemblements, la limitation des

déplacements et la mise en place

d’un cordon sanitaire avec la mise

en quarantaine de populations en­

tières. L’Italie les applique toutes,

même s’il y a encore des avions et

des trains qui circulent. L’OMS n’a

pas indiqué à partir de quel nom­

bre de cas rapportés à la popula­

tion il faudrait prendre telle ou

telle mesure, décider où mettre la

barre pour les restrictions de ras­

semblements, et personne n’a de

feuille de route. La pandémie ac­

tuelle suit la dynamique de la

grippe espagnole de 1918­1919,

même si le contexte est différent.

Il est juste de dire qu’il s’agit de la

plus grande crise sanitaire que la

France ait connue depuis un siècle.

La fermeture des établissements

scolaires est­elle bien une façon

de freiner l’épidémie, car les

jeunes seraient plus contagieux

que les sujets plus âgés?

Dans le cas de la grippe, cela est

établi : les enfants des écoles

transmettent quatre fois plus le

virus que les adultes. Cela n’est

pas démontré pour le nouveau co­

ronavirus, mais c’est une bonne

hypothèse de précaution de pen­

ser qu’il en va de même que pour

la grippe.

Certains pays, comme les Etats­

Unis ferment leurs frontières

selon des critères qui ne sem­

blent pas étayés par des faits

scientifiques...

Ils n’enfreignent pas de recom­

mandations internationales puis­

qu’il n’y en a pas, mais on voit res­

surgir les mêmes attitudes que

lors des débuts de la pandémie de

sida. Les Etats­Unis, grands expor­

tateurs de cas, fermaient leurs

frontières aux Haïtiens. J’avais pu­

blié à l’époque un article montrant

qu’il n’y avait pas de fondement

rationnel aux restrictions des

voyages internationaux car des

modèles mathématiques mon­

trent que cela n’empêche pas le vi­

rus d’entrer. Actuellement plus de

125 pays ont notifié des cas, il n’y a

aucun fondement à mettre en

place des contrôles sanitaires aux

frontières, le virus est déjà là.

C’est la combinaison des quatre

mesures évoquées précédem­

ment qui se révèle efficace. C’est

une leçon claire de ce qui s’est

passé en Chine et en Corée du Sud

où la courbe de l’épidémie a été

modifiée par des mesures stric­

tes, mais qui étaient parfois aussi

liberticides. On a vu en Chine des

personnes en quarantaine dont

on venait souder la porte du do­

micile afin qu’elles ne sortent

pas. Des mesures drastiques ont

un impact à court terme, mais si

on les relâche trop vite, l’épidé­

mie peut aussitôt redémarrer.

La gravité de la crise tient non

seulement au bilan humain

et économique mais aussi à son

impact sur le système de soins...

L’engorgement des hôpitaux

comme on le voit en Italie est

lourd de conséquences. On peut

imaginer qu’une personne faisant

un infarctus du myocarde et qui

ne serait pas prise en charge dans

les 90 minutes suivantes risque

davantage de mourir, il peut y

avoir des difficultés d’accès aux

soins, sans compter les choix cor­

néliens pour déterminer à quels

patients il faut donner la priorité.

C’est déjà le cas avec les choix faits

de tester systématiquement ou de

réserver les tests aux cas graves. La

Corée du Sud a été plus ambi­

tieuse que la France en testant

massivement.

Va­t­on connaître une deuxième

vague de l’épidémie?

Ce ne serait pas surprenant. La

pandémie grippale de 1918 en a

connu trois.

propos recueillis par

paul benkimoun

Les hôpitaux sur le pied de guerre pour répondre à la crise sanitaire

Le chef de l’Etat a demandé la mobilisation de « toutes les capacités hospitalières nationales » et le report des opérations non urgentes

L

es hôpitaux publics sont

désormais tous en alerte

maximale. D’un ton mar­

tial, Emmanuel Macron a an­

noncé jeudi 12 mars que les éta­

blissements de santé devaient se

préparer à affronter « la plus grave

crise sanitaire qu’ait connue la

France depuis un siècle ». Pour y

parvenir, a déclaré le chef de

l’Etat, « toutes les capacités hospi­

talières nationales ainsi que le

maximum de médecins et de soi­

gnants seront mobilisés », grâce à

la mise en œuvre de mesures « ex­

ceptionnelles ». Les opérations

non urgentes seront reportées,

les étudiants et les jeunes retrai­

tés seront mobilisés.

Quelques heures plus tôt, à l’hô­

pital Tenon, à Paris, une réunion

de crise avait donné le ton de la

journée. Devant tout le personnel

du bloc, les chefs de service ont

annoncé diviser par deux le nom­

bre d’interventions afin d’ouvrir

au plus vite de nouveaux lits pour

les patients Covid­19. « J’ai l’im­

pression que l’hôpital est en état

de guerre. On sait que l’ennemi est

à la frontière, mais qu’il n’a pas en­

core traversé », juge Michael At­

lan, chef du service de reconstruc­

tion et de chirurgie plastique.

Les quarante opérations hebdo­

madaires de chirurgie plastique

ont été annulées pour les deux

prochains mois. Seuls les pa­

tients souffrant d’un cancer ou

les urgences auront leur place au

bloc, et toutes les chirurgies qui

nécessitent une réanimation se­

ront contingentées. Dans le pire

des scénarios, toutes les salles

d’interventions seraient conver­

ties en salles de réanimation,

entraînant des « listes d’attentes

majeures » pour tous les patients

déprogrammés.

« On est souvent un peu ric-rac »

A l’hôpital Ambroise­Paré, à Bou­

logne­Billancourt (Hauts­de­

Seine), la décision a été prise dès

mardi soir de reporter toutes les

interventions de chirurgie ortho­

pédique non urgente. Objectif : li­

bérer des lits et du personnel

pour la vague de patients atten­

dus dans les prochains jours. « Il

n’était pas possible de commencer

le week­end avec une situation

déjà compliquée », explique Tho­

mas Bauer, le chef du service qui a

« tout déprogrammé jusqu’aux va­

cances d’avril ». Près de 60 pa­

tients sont concernés, et en cas de

besoin, 200 autres opérations

prévues en ambulatoire pour­

raient aussi être reportées.

« L’idée est d’aider nos collègues,

on ne peut pas faire mieux », sou­

pire le médecin.

La principale difficulté consiste

maintenant à trouver des solu­

tions de garde pour les enfants

des soignants. « Mon fils n’a plus

école à partir de lundi, je ne sais

pas ce qui va se passer, je n’ai

aucune réponse concrète à cette

question », témoigne Thomas

Bauer. L’annonce de la fermeture

de tous les établissements scolai­

res à partir du 16 mars a, semble­

t­il, pris de court les responsables

hospitaliers. « On est souvent déjà

un peu ric­rac. Tout soignant qui

manque à l’appel va nous mettre

en difficulté », prévient Rémi Salo­

mon, le président de la commis­

sion médicale d’établissement

des 39 hôpitaux de l’Assistance

publique­Hôpitaux de Paris.

Service de garde

Dans son allocution, le chef de

l’Etat a certes promis qu’un « ser­

vice de garde » serait mis en place

pour que les « personnels qui sont

indispensables à la gestion de la

crise sanitaire puissent faire garder

leurs enfants et continuer d’aller au

travail », mais nul ne semblait sa­

voir jeudi soir en quoi consistait

ce service. « Jusqu’au discours, on

n’imaginait pas que ce type de me­

sures allait tomber », raconte sous

couvert d’anonymat un directeur

dont l’hôpital se trouve actuelle­

ment « en plein tourbillon épidé­

mique ». « Cette éventualité nous

paraissait tellement improbable

qu’on ne l’avait pas chiffrée », re­

connaît­il, avouant « ne pas vrai­

ment avoir de solution à proposer.

Si les écoles ferment, ce n’est pas

pour proposer une autre forme de

regroupement ».

« On va avoir beaucoup de diffi­

cultés avec ça, tous les secteurs

vont être touchés, ça va être très

compliqué », juge, lui aussi,

Maxime Morin, le directeur de

l’hôpital de Roubaix (Nord), qui

s’attendait jeudi soir qu’il lui soit

rapidement demandé de déclen­

cher son « plan blanc ». Pour per­

mettre à un maximum de ses

soignants de pouvoir venir conti­

nuer à travailler, il espère d’abord

bénéficier d’une dérogation

pour maintenir ouverte sa crè­

che de 60 places. En collabora­

tion avec la mairie, le directeur

compte par ailleurs sur les « ré­

seaux de solidarité », par exem­

ple des employés de la mairie ou

des jeunes retraités de la fonc­

tion publique hospitalière qui

garderaient des enfants.

françois béguin

et chloé hecketsweiler

A Paris, en 2018. ADRIEN THIBAULT

« Nous assistons

à une cacophonie

au niveau mondial.

Le problème,

c’est l’absence de

chef d’orchestre »

La trêve hivernale prolongée deux mois

Dans le cadre de la lutte contre la propagation du SARS-CoV-2,

Emmanuel Macron a annoncé, jeudi soir 12 mars, le report de

deux mois de la fin de la trêve hivernale. 4 000 à 5 000 familles

sont concernées, selon le ministre du logement, Julien Denor-

mandie. « Concrètement, il n’y aura pas d’expulsion locative jus-

qu’à la fin du mois de mai », a précisé le ministre, vendredi matin

sur RTL. « Vu l’urgence et le risque sanitaire majeur pour les per-

sonnes fragiles dont de nombreux sans-abri font partie, c’est une

bonne nouvelle », a réagi le délégué général de la Fondation

Abbé Pierre, Christophe Robert. Les 14 000 places d’héberge-

ment d’urgence ouvertes pour la période hivernale seront

maintenues deux mois supplémentaires. – (AFP.)

LES  CHIFFRES

130 

Dans le monde

Près de 130 000 personnes

étaient atteintes par le

SARS-CoV-2 au 13 mars.

Près de 70 000 ont guéri,

et 4 700 sont décédées,

dont 3 176 en Chine et plus

de 1 000 en Europe. La Chine

compte désormais un total

de 88 cas « importés »

d’autres pays : un nouveau

défi pour les autorités sanitaires,

qui avaient réussi à endiguer

la propagation du Covid-

sur le sol national.

2 

En France

Au 13 mars, plus de 2 870 cas

étaient recensés en France,

dont 699 dans le Grand-Est,

577 en Ile-de-France, et 349

dans les Hauts-de-France.

Le nouveau coronavirus

a fait 61 victimes.