Перед сМер ТЬЮгой берег Чулыма и бросили в тайге. Кто-то из них, как рас-
сказывали потом, освободился от пут и помог остальным. Они
бродили по тайге несколько дней, отыскивая тропу на юг, а за-
тем разбрелись, без документов, кто куда.
«Эх ты... дурак... – говорил мне один мужик, бывший ла-
герник. – Приехал в лес правду искать. Это надо же... Плохо
тебе было в Москве под мамкиным крылышком... А правда,
она как раз там, откуда ты уехал... Там и трамваи ходят. Там
и милиционеры везде... Подойдёшь к милиционеру и спро-
сишь: Как проехать туда-то? Или туда?.. И он скажет тебе
правду... А здесь правды нету... Здесь тайга...». И, указывая
мне на книгу Сталина «Экономические проблемы социализ-
ма в СССР»: «А этими бумажками только жопу хорошо под-
тирать... А ты их читаешь... Жизни ты, браток, ещё и не ню-
хал, а думаешь, верно, что умнее нас всех... Вот тебе хороший
совет: Мотай-ка ты отседа быстрее, пока тебе здесь хребет не
сломали... Правды, милай, нету нигде. Но с мамкой в Москве
жить всё-таки лучше» (5).
Мы валили лес и тесали шпалы для узкоколейки. Рабо-
та мне нравилась. Но по месяцу и больше нам не выдавали
зарплату. Многие, оказавшиеся без денег, побросали работу и
стали ловить рыбу, собирали ягоды и орехи. Кто-то догадался
убить одну из ничейных собак, которых в посёлке было много,
и сварил из неё суп. Мы его ели вместе. А затем убили ещё
одну, и собаки, почуяв недоброе, разбежались. Они рыскали
вокруг посёлка и добывали сами себе пищу (6).
Но меня обокрали. А без тёплых вещей здесь зимой туго.
И я решил бежать от сибирских морозов на юг, в Среднюю
Азию (7).
Ночью, перед рассветом, чтобы не быть замеченным (убе-
гающих, по слухам, стали задерживать на «тракте» и судить),
я с помощью своего приятеля перебрался на пароме через Чу-
лым и пошёл по берегу в сторону тропы, которая вела к «трак-
ту». Минут через десять после расставанья послышался вой,
от которого у меня заныло сердце. Волки. Я не слышал их воя
никогда, но он был таким выразительным, что сомнений не