O Estado de São Paulo (2020-06-06)

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O ESTADO DE S. PAULO SÁBADO, 6 DE JUNHO DE 2020 Especial H5

SUÍÇO VIROU A MAIS

FAMOSA MARCA DO

GRUPO AMERICANO

JornaldoCarro

Tião Oliveira

Em 6 de junho de 1941 morria,

em Detroit, nos Estados Uni-

dos, Louis-Joseph Chevrolet.

Em 1911 o piloto suíço fundou,

juntamente com William C. Du-

rant, a fabricante de veículos ba-

tizada com seu sobrenome, que

se transformaria na mais famo-

sa marca da General Motors.

Chevrolet chegou aos EUA

em 1901, após viver algum tem-

po no Canadá. Contratado pela

Buick Motor, onde aprendeu a

construir carros, ele projetou

seu primeiro motor em 1909.

Na época, Durant, que fora

afastado da GM, companhia

que ele fundou em 1908, era o

chefão da Buick. Ele chamou

Chevrolet para pilotar os carros

da marca em ações promocio-

nais. E decidiu usar a reputação

e o conhecimento do suíço no

projeto de um novo carro.

O resultado foi o Série C Six,

modelo desenvolvido por Etien-

ne Planche, seguindo as instru-

ções do suíço. O carro tinha pre-

ço sugerido de US$ 2.150 (uns

R$ 60 mil em valores atuais).

Em 1911, criaram a Chevrolet

Motor Car Company. Entre as

curiosidades está a incógnita

acerca da criação do símbolo da

marca, que lembra uma gravata

borboleta. De acordo com infor-

mações da empresa, o logotipo

teria sido inspirado no papel de

parede de um hotel em Paris on-

de Durant havia se hospedado.

Mas em 1929, no livro “My Fa-

ther” (Meu Pai), a filha do indus-

trial contou que seu pai costu-

mava rabiscar em pedaços de pa-

pel na mesa da cozinha. Segun-

do ele, o logo teria surgido em

uma dessas ocasiões.

Embora fosse reconhecido

por seus amplos conhecimen-

tos de mecânica, Chevrolet não

tinha muita formação acadêmi-

ca. E, embora mostrasse interes-

se por administração, estava

longe de ser bom nos negócios.

Por causa de discordâncias

em relação à empresa, em 1915

Louis vendeu sua parte na Che-

vrolet a Durant. No ano seguin-

te, graças à boa rentabilidade da

companhia, Durant comprou o

controle acionário da GM e vi-

rou presidente da companhia.

Em 1917, a Chevrolet foi incor-

porada ao grupo como uma divi-

são. Naquele ano a marca tinha

fábricas nos Estados de Nova

York e Michigan.

A marca cresceu, e passou a

rivalizar com a Ford e a Chrys-

ler – as “três grandes”, como

eram chamadas nos EUA.

A Chevrolet passou a ser glo-

bal. No Brasil, por exemplo, seu

nome se confunde com o da

GM. Chegou em 1925 para fazer

caminhões. Lançado em 1968, o

Opala é o primeiro e mais famo-

so automóvel nacional da Che-

vrolet brasileira.

Louis passou a se dedicar ex-

clusivamente às competições.

Juntamente com Howard E.

Blood, fez o Cornelian, carro

com o qual conquistou a 20ª po-

sição na 500 Milhas de Indianá-

polis, em 1915. No ano seguinte,

ele e seu irmão Gaston criaram

a Frontenac Motor, para proje-

tar e produzir carros de corrida.

Em 1920, Gaston venceu a

500 Milhas de Indianápolis em

um carro construído por Louis.

História*

ÍCONE

DA GM

Em 1911, Louis-Joseph Chevrolet fundou, nos EUA, a empresa que passaria a ser global e chegaria ao mercado brasileiro em 1925

FOTOS: CHEVROLET/DIVULGAÇÃO

Nacional. De 1968, Opala foi o primeiro Chevrolet brasileiro

Pistas. Após vender marca,

Louis passou a focar corridas

Precursor. Pioneiro, Série C Six custava US$ 2.150 nos EUA

REPRODUÇÃO