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Mas não se sente feliz por a sua filha ter en-
contrado um amor? “Não podemos chamar-lhe
amor”, diz, com firmeza. “Pode ser apoio, sensa-
ção de segurança, saber o que será o amanhã. Esse
é o desafio mais difícil nas pessoas autistas. Elas
querem uma situação regular.”
Não posso ter pretensões a ser objectiva. Embo-
ra compreenda todas as suas preocupações, a sua
atitude deu-me vontade de chorar. A pessoas au-
tistas querem e precisam de regularidade, mas há
algo errado em quererem também amor?FRANK TRABALHA a massa num estabelecimento
de pizzas na Universidade de Rutgers. Tem um
espectro grave de autismo e é predominantemente
não-verbal. Quando Frank se tornou um dos pri-
meiros participantes no programa do Centro Rut-
gers para Serviços de Autismo para Adultos, exibiaA incapacidade para discernir as intenções das
pessoas, aliada ao facto de ser um jovem com os
interesses amorosos próprios da sua idade, levou
Brandon a meter-se em alguns problemas. Há cer-
ca de dois ou três anos, Cynthia achou que Bran-
don estava pronto para ter um cartão de débito.
Mais tarde apercebeu-se de que talvez se tivesse
precipitado um pouco, quando viu que ele gasta-
ra mais de mil dólares num clube de strip-tease,
valor este acrescido da taxa por ter excedido o sal-
do disponível. Um pouco mais tarde, trouxe para
casa uma prostituta que procurava um sítio onde
ficar durante algum tempo e a sua mãe concor-
dou. (“Achei que ia salvar mais uma alma. O que
hei-de eu dizer?”) Quando o dinheiro de Brandon
acabou e a mulher não quis mais nada com ele, ele
ficou traumatizado. Cynthia viu naquilo um lado
positivo. “Como já teve a experiência, agora já sabe
o que fazer. Ele só sabe o que é um preservativo
porque teve aquela experiência com a prostituta”,
afirma. “Algo de bom saiu daquilo. No entanto,
ela fica atrapalhada quando Brandon fala com os
amigos ao telefone sobre a experiência.” Cynthia
Drucker é uma mãe, no mínimo, optimista.
Brandon mostra-se desejoso de falar sobre Leah
e a vida que possam um dia partilhar. “Acho que
íamos tomar conta um do outro e, quando ela esti-
ver doente, por exemplo, eu dou-lhe os remédios”,
diz. Ele também promete cozinhar e tratar da rou-
pa. E isto abrange tudo? Talvez não, mas é um bom
começo. Brandon também diz que quer viver com
Leah e com Maria, outra namorada sua. Hum...
bem... Com ou sem autismo, Brandon não será o
primeiro homem a acalentar essas fantasias.
Quando converso com Leah sobre os seus so-
nhos relativos a uma relação amorosa, ela diz-me
ter esperança de que seja um passo rumo à inde-
pendência. Esta conversa deixa o pai desconfortá-
vel. Steven tem lutado para criar uma filha autista
e confessa que isso teve consequências gravosas
no seu casamento, conduzindo ao divórcio. Dificil-
mente me posso considerar ingénua, mas aquilo
que vejo em Leah e Brandon é aquilo que deses-
peradamente anseio para o meu filho. Tento con-
vencer Steven a preocupar-se apenas com aquilo
que tem: uma filha criativa, que tem um emprego,
que talvez precise de supervisão e que talvez não
esteja à altura de tomar conta de filhos, mas que
aparentemente tem boas possibilidades de ter um
relacionamento e uma vida independente.
Steven não vê a questão da mesma maneira. Ela
tem de facto um emprego, mas não é remunerado
e não compreende bem o valor do dinheiro.