UMEXEMPLONOSUL 69Em 1991, Doug Tompkins comprou um rancho
abandonado na Região dos Lagos do Chile, país
que ele conhecia de visitas feitas na sua juventu-
de, no início da década de 1960, quando era um
esquiador e montanhista errante. Mais tarde,
nessa mesma década, ele e a sua primeira mu-
lher fundaram a The North Face, uma empresa
de equipamento para actividades ao ar livre,
venderam o negócio por relativamente pouco
dinheiro e criaram a Esprit, uma marca de ves-
tuário de grande sucesso.
No fim da década de 1990, então consideravel-
mente rico, divorciado e desiludido pelo consu-
mismo voraz, Doug vendeu a sua participação
na empresa e afastou-se do mundo empresarial,
dedicando a vida aos desportos que o tinham
levado para o Sul no início da vida: o monta-
nhismo, o esqui e o caiaque. Começou também
a pensar na conservação.
O seu plano de recuperação da flora autócto-
ne do rancho transformou-se numa ideia maior.
Ele criou e investiu numa fundação privada,
o Conservation Land Trust, e através dela fez
aquisições para criar dois grandes blocos de ter-
ras maioritariamente selvagens: Pumalín Norte
e Pumalín Sul. Entre eles, ficava outra parcela de
terreno, denominada Huinay, na altura proprie-
dade da Universidade Católica Pontifícia de Val-
paraíso, que estava disposta a vendê-la.A National Geographic Society, organização
sem fins lucrativos, ajudou a financiar este artigo.