27/07/1949PASSAGEIROS A JATO
A boa recepção do Vickers Viscount estimulou
o fabricante inglês de Havilland a apresentar
um avião ainda mais revolucionário: o Comet,
primeira aeronave de passageiros a “ jato puro”,
que fez seu voo inaugural em 27 de julho de- Três anos depois, o quadrimotor a reação
entrou em operação comercial na empresa
britânica Boac, oferecendo aos passageiros a
possibilidade de voar 50% mais rápido e bem
mais alto que os melhores aviões a pistão da
época. O sucesso parecia garantido, mas, entre
março de 1953 e abril do ano seguinte, uma
série de quatro acidentes fatais fez com que
toda a frota de Comets fosse impedida de voar
até a correção de graves problemas estruturais.
Uma versão segura e aperfeiçoada, o Comet
4, foi apresentada em 1958, quando Boeing e
Douglas já tinham lançado seus jatos. Pagando
o preço do pioneirismo, a de Havilland nunca se
recuperou do baque.
16/07/1948O INGLÊS SILENCIOSO
Dispondo da melhor tecnologia em
motores a jato nos anos do pós-guerra, a
indústria britânica sonhava em disputar o
mercado da aviação comercial, dominado
pelos EUA. Sua primeira novidade foi
apresentada em julho de 1948: o “turbo-
hélice” Vickers Viscount, um elegante
quadrimotor de médio alcance para 50 passageiros com a
propulsão a hélice disfarçava os motores a reação. Em voo, o
silvo estridente das turbinas dos Rolls-Royce Dart era escutado
como um sussurro dentro da cabine pressurizada do avião,
que tinha funcionamento mais suave e silencioso que os
concorrentes a pistão.02/03/1949
VOLTA AO MUNDO SEM ESCALAS
A imponência e poder de fogo dos bombardeiros
B-29 escondia graves problemas de confiabilidade
dos seus motores radiais Wright. Por isso, em 1947,
a Boeing apresentou uma nova versão com diversos
aperfeiçoamentos, maior alcance e novos motores
Pratt & Whitney Wasp Major – que recebeu o nome
B-50. Em março de 1949, o B-50 “Lucky Lady II”
protagonizou a primeira viagem aérea ao redor do
globo sem escalas: saiu e retornou à Base Aérea
de Carswell, no Texas, após 94 horas e um minuto
de voo, recebendo quatro reabastecimentos no ar
durante o trajeto.
16/01/1950CRIADO
O ITA
Convidado a
participar da
organização do
novo Ministério da Aeronáutica
em 1941, o engenheiro e então
tenente-coronel Casimiro
Montenegro defendeu a ideia de
que a FAB montasse no Brasil
um centro técnico e uma escola
de engenharia aeronáutica de
alto nível. Nove anos depois,
esse sonho se concretizou
no Instituto Tecnológico de
Aeronáutica (ITA) de São José
dos Campos, que formou sua
primeira turma em 1954.08/11/1950DOGFIGHTS A JATO
No início da Guerra da Coreia,
caças a jato britânicos e norte-
americanos abateram com facilidade
os antigos aviões a pistão da Coreia
do Norte, permitindo que os B-29
dos EUA operassem sem qualquer
oposição. A entrada em cena dos
Mig 15 mudou o quadro: em 1º
de novembro de 1950, dois caças
americanos P-51 Mustang foram
abatidos pelos jatos soviéticos.
Mas o primeiro combate real entre
aviões a jato aconteceu sete dias
depois, quando um Lockheed P-80C
norte-americano pilotado pelo
tenente Russell Brown encontrou-se
com um MiG-15 sobre a foz do rio
Yalu. O tenente Brown reportou ter
abatido o Mig, mas, décadas depois,
a abertura dos arquivos da Força
Aérea soviética mostrou que os dois
aviões voltaram para suas bases.52 |^ MAGAZINE^300