2003
AVIÃO ELÉTRICO
A alta eficiência no
armazenamento de energia
dos combustíveis fósseis (em
relaçãoà sua massa) é
a maior razão do
seu domínio
absoluto na
aviação.
Mas os
pesquisadores
não deixam
de buscar
alternativas.
Em2003 voou
o Lange Antares 20E
alemão, primeiro avião elétrico
a obter certificação. Na prática,
tratava-se de um planador
para um tripulante equipado
com um motor de 42 KW e
baterias de íon-lítio, que lhe
garantiam somente 13 minutos
de operação em potência
máxima.
17/12/2003NOVOS PROJETOS PRIVADOS
Menos de um mês após a aposentadoria do
veterano supersônico franco-britânico, a nave
SpaceShipOne tornou-se o primeiro veículo
desenvolvido por uma empresa financiada
exclusivamente por fundos privados (a Scaled
Composites) a superar a barreira do som. Mas,
como o nome indica, seus objetivos eram mais
ambiciosos. Em outubro do ano seguinte, ela já
fazia voos
sub-orbitais,
atingindo
120 km de
altitude
a uma
velocidade de
Mach 3.5.25/12/2004O CONTROVERSO
HUGHES
Filme norte-americano “O Aviador”
(The Aviator), com o astro
Leonardo de Caprio, conta a vida e
as obsessões do magnata Howard
Hughes, presidente da TWA.11/2004SCRAMJET
HIPERSÔNICO
Quatro décadas depois, os
recordes de velocidade obtidos
por William Knight no X-15 da
Nasa parecem modestos quando
comparados aos novos veículos
experimentais não tripulados.
Somente depois de ser lançado
da asa de um B-52 e acelerado
por um foguete convencional
até Mach 4.5, o X-34A aciona
seu próprio motor scramjet, que
mistura hidrogênio líquido com o
ar atmosférico rarefeito. Em testes
feitos em novembro de 2004, o
modelo chegou a alcançar Mach
9.8 a 30 mil metros de altura.14/10/2003A TERCEIRA
POTÊNCIA
ESPACIAL
Desde que Yuri
Gagarin voou em 1961,
por quatro décadas
apenas os EUA e a
URSS (sucedida pela
Federação Russa)
demonstraram
capacidade de colocar
seres humanos na
órbita da Terra e
trazê-los de volta
em seguranca. Em
outubro de 2003,
ao lançar a nave
Shenzhou 5 com
o astronauta Yang
Liwey, a China tornou-
se o terceiro país a
entrar no jogo.23/11/2003ADEUS AO CONCORDE
O acidente fatal em 2000 contribuiu para abreviar o
fim da carreira do único avião comercial supersônico
em operação. Em 2003, Air France e British Airways
decidiram encerrar os voos. O último Concorde francês
voou em 27 de junho,
entre Paris e Tolouse.
Em 26 de novembro,
o Concorde matrícula
G-BOAF da British fez
seu voo de despedida
entre Londres e Bristol.
Desde então, tornaram-
se valiosas peças de
museu. Encerrava-se
uma era.26/01/2005MELANCÓLICO
FIM DA VASP
Privatizada no início
dos anos 1990, a
ex-estatal paulista
Vasp arrendou novos
aviões wide-body
e deu início a uma
agressiva expansão no
mercado internacional, com
linhas para os EUA, Europa
e Japão. Nesse processo,
adquiriu companhias de
países vizinhos, como o
Lloyd Aéreo Boliviano e a
Equatoriana de Aviación.
O voo de galinha durou
pouco. Com as grandes
aeronaves retomadas por
falta de pagamento, na
virada do milênio a Vasp
passou a depender dos
velhos 737-200 dos anos- No final de 2004,
praticamente deixou
de voar. A falência foi
decretada em 2008.
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