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Folha de S. Paulo/Nacional - Opinião

segunda-feira, 3 de agosto de 2020

Cenário Político-Econômico - Colunistas

Marte, ontem e amanhã

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Lançada a partir de uma base na Flórida, a nova

missão da Nasa em direção a Marte tem um

olho voltado para o passado e outro para o

futuro do planeta vermelho.

No primeiro caso, abusca concerne a uma das

questões mais eletrizantes e ancestrais da

humanidade - se estamos sós no universo.

Embora a pro cura por vida marciana povoe há

muito a imaginação humana, a nova empreitada

da agência espacial será a primeira comesse

objetivo declarado desde que as sondas Viking

aportaram por lá, na década de 1970.

Desde então, a Nasa optou por tratar o tema de

forma indireta, investigando onde e quando a

água pode ter fluído no planeta e,

posteriormente, buscando identificar a presença

de compostos orgânicos - dois ingredientes

essenciais à vida como a conhecemos.

Agora, o jipe Perseverance, veículo explorador

transportado pela cápsula espacial, dirige-se ao

fulcro da questão, ao pro curar sinais químicos

fósseis de atividade microbiana no passado

marciano. Para tanto, a máquina astronômica

deve colher rochas e armazená-las para ulterior

envio à Terra.

Não estará sozinho nesse propósito. Uma

semana antes do lançamento da Nasa, a China

enviou uma missão própria a Marte, também

voltada a investigar ocorrências biológicas

pretéritas no astro.

Trata-se de mais um passo celeste ambicioso

da potência asiática, que nos últimos anos

enviou missões à Lua e planeja o lançamento

de uma estação espacial, assim como a

construção de uma base em nosso satélite

natural.