A Bola - 20200819

A BOLA

Quarta-feira
19 de agosto de 2020

KICKBOXING 27

Mais desporto

cer. Mas, se me pergunta se o caso
é estranho, a resposta é sim. Só
sou presidente há dois anos, mas
isto nunca me acontecera. Antes
já fui presidente da federação eu-
ropeia durante quatro anos; vice-
-presidente da WAKO por mais
de dez anos. Mesmo nesse perío-
do, como vice-presidente, se vi-
sitasse um país, o normal era reu-
nir-me com o presidente e
vice-presidentes da federação
para saber como poderia ajudá-
-los. Sempre de uma maneira po-
sitiva, nunca negativa.

— Ausências à parte... a federa-
ção portuguesa é, atualmente, um
problema para os planos e projetos
da WAKO?
— Não posso dizer que seja um
problema. A situação que aconte-
ceu é que foi deveras invulgar.
Única mesmo! Tomaram a decisão
de não comparecer e tenho de
respeitá-la. São eles que dirigem

jO maior sonho de Roy Baker e

a razão de Portugal não ser hipó-

tese para uma etapa

Tornar o kickboxing olímpico

O responsável máximo da WAKO

não o esconde: ver o kickboxing

tornar-se uma modalidade olímpi-

ca é um dos seus maiores desejos:

«É o meu principal foco. Para já te-

mos grande oportunidade de inte-

grarmos os Jogos Europeus em 2023,

esse é o meu objetivo. Depois ten-

tarmos estar nos Jogos Olímpicos,

daqui a oito anos [Los Angeles-2028].

Mas, na realidade, só desde há dois

anos é que passámos a ser reco-

nhecidos pelo Comité Olímpico In-

ternacional. Será necessário tempo

para termos a posição estabilizada

e tempo para crescermos, e neste

caso também comercialmente. O

que hoje é comum nas modalida-

des olímpicas é muito diferente do

que havia há 30/40 anos», lembra

Roy Baker, ciente da dimensão que

tal ambição implica:

«É necessária uma infraestrutu-

ra significativa que apoie a retaguar-

da da nossa modalidade a nível mun-

dial. Isso era algo em que a WAKO era

fraca e agora estamos bem fortes.

Para dar um exemplo disso e do cres-

cimento do kickboxing: em 2019 ti-

vemos 300 mil atletas registados

numa época competitiva com mais

de mil eventos num só ano. Mais do

que qualquer outra modalidade de

combate no mundo. Ninguém con-

segue apresentar números assim.»

CRESCER PARA OUTROS PAÍSES

E não falta sequer um circuito

mundial, tal como acontece noutras

modalidades: «Já o temos, chama-

mos-lhe World Kinckboxing Series,

que por agora tem sete etapas prin-

cipais WAKO, todas ligadas a uma

liga singular. Um pouco à semelhan-

ça do que acontece no judo. Come-

çámos em janeiro, com o Challenge

de Atenas, que contou com 2500

atletas, e acabámos em setembro no

Open da Bélgica. Mas o maior de to-

dos é a segunda etapa: o Open da

Irlanda, no qual tivemos de encer-

rar as inscrições aos 4 mil participan-

tes. Não dava para receber mais nin-

guém. Claro que este ano ficou tudo

por terra devido ao Covid-19, mas

agora pretendemos que este circui-

to, que também tem etapas na Ho-

landa, Hungria, Estados Unidos e

Itália, cresça para outros países»,

atira o responsável da Wako, des-

cartando, porém, a hipótese de Por-

tugal poder ser um dos anfitriões:

«Esse é o problema que têm: Por-

tugal não está envolvido na organi-

zação de eventos internacionais e se

isso acontece significa que não têm

a experiência necessária para con-

fiarmos na atribuição de alguma coi-

sa. Não vamos entregar nada a um

país que não organiza uma taça in-

ternacional. Só assim poderá ter a

hipótese de receber uma taça da Eu-

ropa ou uma taça do mundo, um

campeonato do mundo ou uma eta-

pa do World Series. É uma progres-

são natural. Ninguém constrói even-

tos destes a partir do nada. Tinha

razão quando, há pouco, mencio-

nou que em Portugal há agora mui-

to menos eventos do que habitual.»

Face à anterior passagem pela fede-

ração europeia, considerará Roy Baker

que Portugal deu, nos últimos anos,

passos atrás a nível continental e até

mundial, depois de um período em que

chegou a organizar uma série de even-

tos internacionais e disputou uma sé-

rie de títulos?

«Como já referiu, a federação tem o

kickboxing e o muaythai, ambos reco-

nhecidos pela Comité Olímpico Inter-

«Há mais de uma década que Portugal

não se candidata a nada»

nacional. Não estou demasiado dentro do

assunto a nível nacional para poder garan-

ti-lo, mas, a meu ver, têm existido de-

masiadas oportunidades perdidas», sus-

tenta o responsável da WAKO, precisando:

«Há recintos extraordinários em Portu-

gal para receber eventos internacionais e

quando a WAKO os organiza trazemos

entre 5 a 6 mil pessoas, quase metade

dos atletas de uns jogos olímpicos. Mas,

por razões que desconheço, há mais de

uma década que não existe qualquer

candidatura da federação portuguesa a

um Mundial ou Europeu. Anteriormen-

te houve uma série deles. Mas haverá

hipóteses para Portugal no futuro. No

entanto, volto a frisar, perderam uma gi-

gantesca oportunidade, estando o pre-

sidente da WAKO no país. Poderíamos

ter tido conversações importantes com

a Secretaria de Estado, se eles lá ti-

vessem estado. Mas não estiveram.»

D. R.

Alguns dos campeões da Europa e do Mundo nacionais com Roy Baker, presidente, e Carlos Ramjanali, membro do ‘board’ da WAKO

o kickboxing em Portugal. Eu sou

o presidente da federação inter-

nacional, mas são eles quem

orienta a modalidade no país. Não

eu. Uma coisa é certa: foi uma

oportunidade desperdiçada o fac-

to de a federação portuguesa não

se ter encontrado comigo, nem

me ter transmitido como posso

ajudá-los a desenvolver o kickbo-

xing no vosso país.

— ...

— Em todo o caso, devo referir que

ainda recebi um email de um mem-

bro da direção, Francisco Maximia-

no, a confirmar que estaria no en-

contro com o secretário do Estado da

Juventude e do Desporto. Tenho um

email em que me refere estar «an-

sioso» por encontrar-se comigo

«como vice-presidente e antigo

campeão europeu da WAKO». Que

era «uma vergonha que mais nin-

guém da federação possa ir, mas é

muito importante para a modalida-

de que representa este encontro que

está a organizar...». Mas no dia apra-

zado, não compareceu.

— Isso é mau...

— Mais uma vez, é algo realmen-

te incomum. O meu papel é apoiar

as minhas federações, não para as

prejudicar politicamente ou na im-

prensa. A minha função é engran-

decer a modalidade, desenvolvê-la

e apoiar os meus membros, entre os

quais Portugal. O meu trabalho é

apoiar toda a gente, mas o objetivo

n.º 1 são sempre os atletas.

Poderíamos ter tido

conversações

importantes com a

Secretaria de Estado, se

eles lá tivessem estado.

Mas não estiveram

D. R.