MAGAZINE 317 | (^45)
POR | PAULOMARCELOSOARES*,ESPECIALPARAAEROMAGAZINE

AUTOTHROTTLE

Como funciona o sistema de controle automático de

velocidade, que ganha cada vez mais relevância no

mercadodeaviaçãodenegócios

D

irigindoatéo

aeroporto, muitos

aviadores usam o

chamado sistema

cruise control

para assegurar uma velocidade

constante em seus automóveis e,

assim, aliviar o tedioso esforço

de manter uma determinada

pressão no pedal do acelerador,

além de eliminar o risco de

receber uma multa por excesso

de velocidade. Curiosamente,

a menos que ele vá pilotar um

moderno jato comercial, há

grandes chances de que o seu

avião não possua um dispositi-

vo semelhante, e que ele tenha

de controlar a velocidade de sua

aeronave literalmente “na mão”.

Mas a chegada de uma nova

geração de aviões começa a

mudar essa realidade. Sistemas

de controle automático de velo-

cidade, popularmente conheci-

dos como autothrottle (A/T), já

despontam no mercado princi-

palmente entre os turbo-hélices

da aviação geral, como é o caso

dos novíssimos modelos Daher

TBM 940, Pilatus PC-12NGx,

Piper M600, Beechcraft King

Air 360, alguns dos quais ainda

em fase de certificação.

A tecnologia de controle

automático de velocidade de

aviões surgiu no final dos anos

1950, com a criação do AutoPo-

wer, um sistema desenvolvido

pela empresa americana Safe

Flight baseado na manutenção

do ângulo de ataque (e não na

velocidade) da aeronave. Insta-

lado inicialmente em um Dou-

glasDC-3,o recursopodeser

considerado um precursor dos

modernos autothrottles. Jatos

como o DC-9 já possuíam um

sistema capaz de manter uma

velocidade constante enquanto

faziam uma aproximação por

instrumentos (ILS). Poste-

riormente, mais aeronaves,

incluindo os Boeing 707, 727

e 737-200, o DC-8 e o Trident,

receberam kits de retrofit, o que

permitiu o uso da nova tecno-

logia em voos de cruzeiro.

A partir dos anos 1970, boa

parte dos novos aviões (A300,

747 e DC-10) já saía de fábrica

equipada com autothrottles

bastante similares aos modelos

atuais. Enfim, na década de

1980, os autothrottles ganha-

ram presença obrigatória em

qualquer aeronave comercial

e em alguns jatos de negócios,

evoluindo de modo a se inte-

grar totalmente aos sistemas

automáticos de gerenciamento

de voo. Mostraram-se uma fer-

ramenta importante para a se-

gurança de voo ao permitir um

controle preciso da velocidade

(evitando situações de estol ou

overspeed), baixando a carga de

trabalho da tripulação, evitan-

do danos aos motores e ajudan-

do a manter uma aproximação

estabilizada. Além disso, o A/T

dosa a aplicação de potência,

aumentando a economia de

combustível e reduzindo custos

de manutenção.

O controle automático de

velocidade opera com dados

obtidos de vários sistemas da

TEXTO E INFOGRÁFICOS | PAULO MARCELO SOARES*,

ESPECIAL PARA AERO MAGAZINE