É DRICGERBEHAYEequipou-sesegundoasinstru-

çõesdadaspelosprofissionaisdesaúde:máscara

facial,viseira,fato-macaco,doissacosporcima

dossapatose duasluvasnasmãos.Aprendeua

segurare a operara máquinaatravésdoplástico.

NumlaremBruxelas, viumamulher idosa

olhar uma enfermeira nosolhosquando esta

veiofazero testedaCOVID-19.“J’aipeur”, dis-

se-lhea mulher.Tenhomedo.Aenfermeirape-

gou-lhenasmãos,inclinou-sesobreelae disse:

“Eutambémtenhomedo.”Elae a suaequipa

iriamtestarquase 150 pessoassónaqueledia.

QuandosevirouparaCédricnofimdoteste,a

suavozassumiuumtomgrave.Elapareciade-

vastada, resistente,sofredorae furiosa– tudo

emsimultâneo.“Maisninguémsepodeaproximardestas

pessoas”,disse.“Seeunãofizeristo,quemfará?”

Cédrictem 43 anose é netodedoissobreviventesdaSe-

gunda Guerra Mundial, um belga e um holandês. Não é

invulgar para ele, enquanto fotojornalista, presenciar con-

fl itos armados e a morte. Na Primavera passada, porém, en-

quanto se demorava em hospitais, lares de idosos e carros

de transporte de cadáveres, apercebeu-se de que os belgas

da sua geração estavam a assistir, pela primeira vez, àquilo

que os seus avós viram: o país em crise e com medo.

J’ai peur. Durante algumas semanas de Março e Abril, a

taxa de mortalidade por COVID-19 per capita da Bélgica pa-

recia ser a mais alta do mundo. Estariam as autoridades bel-

gas simplesmente a contar os números com mais honesti-

dade do que os outros? Independentemente da resposta, os

danos observados por Cédric Gerbehaye enquanto acompa-

nhou agentes funerários e pessoal hospitalar em Bruxelas

e noutras duas cidades mais pequenas, também se faziam

sentir entre os vivos: homens e mulheres na linha da frente,

cuidando dos doentes, improvisando, assoberbados.

Certa tarde, à porta de um hospital em Mons, duas enfer-

meiras sentaram-se junto dele em silêncio, de ombros caí-

dos, fumando cigarros durante a sua pausa. Quando uma

delas encostou a cabeça ao ombro da outra, Cédric lembrou-

-se de pequenos animais aninhados uns nos outros, em bus-

ca de calor. Vi as vossas irmãs nas clínicas de Gaza, depois

dos bombardeamentos, disse para si próprio. Tal como elas,

vocês fazem parte da história, embora estejam demasiado

cansadas para se preocuparem com isso. Ele ergueu a má-

quina fotográfi ca. Asenfermeirasnãoolharamparacima.j

DOSSIER:

bélgica

C

Depois de explicar os

procedimentos do teste

da COVID-19 a um utente

de um lar de idosos em

La Louvière, a enfermeira

restringe-o, com relutân-

cia, para lhe fazer o teste.

Uma das explicações

para o elevado número

de mortes da Bélgica

poderá ser o facto de

muitos pacientes idosos

que morreram sem

tratamento formal de

COVID-19 terem sido

contabilizados como

baixas da pandemia.

Dia

1

Dia

100

Respostadogoverno

InexistenteSevera

100 200 300

mortes*

BÉLGICA EUROPA

RESPOSTA AO SURTO

O início do surto de

COVID-19 da Bélgica

começou no dia 4 de

Fevereiro, data em que foi

relatado o primeiro caso

confirmado. A ordem de

confinamento foi dada no

44.º dia. No 100.º dia, havia

registo de 8.918 mortes.

*MÉDIA DE SETE DIAS

TAYLOR MAGGIACOMO E IRENE BERMAN-VAPORIS. FONTES: OXFORD COVID-19 GOVERNMENT RESPONSE TRACKER;

CENTRO EUROPEU DE PREVENÇÃO E CONTROLO DAS DOENÇAS

POR CYNTHIA GORNEY

6

NATIONAL GEOGRAPHIC