és az állandó mágnesekhez hasonló mágneses erőben nyilvánul meg.
Az elektromágnesség kifejezés az elektromosság és mágnesség közeli
kapcsolatára utal. Például a mágneses mező változása
elektromágneses indukciónak nevezett elektromos mezőt hoz létre,
amely lehetővé teszi olyan hétköznapi eszközök létezését, mint az
áramfejlesztő generátorok, dinamók, villanymotorok és
transzformátorok. Az elektromos áram, amely az úgynevezett vezető
testek szabad elektronjainak elmozdulásával keletkezik, mindennapi
életünk részévé vált. Az elektromos jelenség szempontjából így
kétféle anyagot ismerünk a köztudatban, a vezetőt, és a szigetelőt.
Ahhoz, hogy valami vezető legyen, szabad, elmozdítható
elektronokkal kell rendelkeznie, azaz a külső elektronpályái nem
telítettek. Ilyen fémek példának okáért: a vas, a réz, az acél. Valamint
olyan molekuláris szerkezettel bírnak, ahol az elektronok szabadon
elmozdulhatnak. Ezek pedig csakis az ellentétes töltésű protonok
hatására annak irányába, vagy a másik testben lévő elektronok
hatására ellentétes irányba mozdulnak el. Azonban minden esetben
csakis az elektron változtatja a helyét, az atommag soha.
A Föld maga is rendelkezik elektromágneses mezővel, ami megvédi a
napszelektől, sugárzásoktól. Ezt az elektromágneses mezőt maga a
bolygó gerjeszti, mintegy elektromágnes, az pedig nem más, mint a
Föld magja. Ez a két részből álló mag, melynek egyik eleme a kemény
vasmag, mely körül a másik szükséges elem, a mozgó, körülötte forgó
folyékony vas. Olyan, mint egy réztekercsbe dugott mágnes, melyet,
ha mozgatunk, áram indukálódik. Ez az elektromágneses mező hozza
létre bolygónk északi és déli pólusát, és teszi lehetővé a vándorló
állatoknak, valamint az embernek is a tájékozódást, utóbbiaknak ez
iránytű segítségével.
Már a tengerészek is észrevették a középkorban, hogy a villámcsapás
eltéríti kissé az iránytűt. Egészen 1820-ig azonban két külön erőként
kezelték az elektromos és a mágneses erőt. Ekkor történt, hogy egy
Hans Christian Ørsted nevű dán fizikus egy egyszerű kísérletet
végzett, melynek során agy platina vezetéket akart felmelegíteni