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JoeBidenracontequ’ils’apprêtaità
couleruneretraitepaisibleà Wilmington.
Enfinil étaitriche.Uncontratd’édition
luiavaitrapporté 8 millionsdedollars,de
quoiacheterunebellerésidencesecon-
daireauborddel’Atlantiqueetlouer
20000 dollarspar moisune luxueuse
maisonà colonnadesà McLean(Virgi-
nie),toutprèsdeWashington.Il ditqu’il
a renoncé à toute cette sérénité en
août2017,aulendemaindesémeutesde
Charlottesville,quandDonaldTrump
refuse de stigmatiser les militants
d’extrêmedroite.«Joe,tunedoisvrai-
mentpaste sentirobligédete présenter»,
le metengardeBarackObamaenprivé.
Fin2019,l’ex-présidentconvoquemême
deuxdesprochesdeBiden: «Faitesen
sortequ’ilneluiarriveriend’embarras-
sant.» A 77 ans,Joeestdiminuéphysi-
quement.Il confondlesnomset lesdates,
marchedemanièremécanique.Trump,
quin’aquetroisannéesdemoins,semble
beaucoup plus jeune.Mais une fois
encore, la devise de Joe Biden Sr,
«Relève-toiquandtuesà terre!», va
servir. Laminé aux primaires de l’Iowa et
duNewHampshire,JoeBidenestsauvé
enCarolineduSudparsonvieilami,le
congressmannoirJimClyburn,quilui
apportelesoutiendelacommunauté
afro-américaine.AinsiBidenravit-illa
victoireauxprimairesà BernieSanders.
Alorsquelessondagesledonnentper-
dantfaceà Trump,leCovidfaitdelui
«l’hommedelasituation». Et,subite-
ment,il devientle «candidatTeflon», sur
quitoutglisse.Lesaccusationsdeviolde
TaraReadecommelesnégligencesde
HunterBiden,quiavouesurlachaîne
américaineABCavoirprofitédeson
nompourdécrocherdesjobsgrassement
rémunérésenUkraineetenChineau
momentoùsonpèrey étaitmandaté.Là
encore,Bidens’ensort: l’affaire vaut à
Trump, accusé d’avoir mis sa puissance
présidentielle au service de ses ambitions
de candidat, une procédure d’impeach-
ment. Et la publication dans un tabloïd
britannique d’une photo de Hunter
hagard, une pipe à crack dans la bouche,
n’y changera rien. En meeting, Joe Biden
continue pourtant d’être un désastre. Il
suscite aussi peu d’enthousiasme queHillaryen2016.Maisà la télévision,lors
desdeuxdébatsavecTrump,il neselaisse
pasridiculiser.Son«townhall», ren-
contre avec les électeurs, à Philadelphie
dépasse même en audience celui de son
rivalà Miami.Alorsqueladéfaitesur-
prisedeHillaryrestedanstouteslestêtes,
personnen’osecroireauxsondagesle
donnantfavori.Lui-mêmenesemblepas
sisûrdeseschances: «Sijeperds,ça
pourrait vouloir dire que jesuis un
candidatnul», prévient-il. La surprise,
c’estquepersonnen’avaitenvisagél’am-
pleurdesavictoire.
«SleepyJoe» n’est peut-être pas un
booster d’enthousiasme, mais que ce soit
par le charme ou par l’ennui, il possède
un don précieux, celui de faireretomber
lestensions.Unatoutmaîtrepourune
Amériquequicherche son«réconci-
liateurenchef».n @olivieromahonyDésormais, il ne sort plus sans
les services secrets chargés de la protection du
président. Le 8 novembre à
la sortie de la messe, à Wilmington.