159LA ANEMIA EN LA PATOLOGÍA CARDIOVASCULAR DE LAS ENFERMEDADES RENALESesenciales y carnitina, puede causar resistencia a la acción
de la Hr-EPO.
En la insuficiencia renal crónica existe una tenden-
cia a la alteración del metabolismo fosfocálcico que lleva
en algunos pacientes a la hiperproducción de hormona
paratiroidea o paratohormona. El efecto negativo más
importante del exceso de paratohormona es el desarrollo
de fibrosis de la médula ósea, con la consiguiente dificul-
tad para producir hematíes o glóbulos rojos, y la reducción
de su vida media al originar un aumento de su fragilidad.
En la insuficiencia renal es muy importante prevenir
la afectación del corazón, pues la patología cardiovascular
es la principal causa de morbimortalidad (complicaciones
y fallecimiento) de estos pacientes. Una de las medidas
que adoptar es el diagnóstico y el tratamiento precoces
de la anemia. Se han publicado unas guías de tratamiento,
elaboradas por expertos, que orientan acerca de cuándo y
cómo ha de administrarse la terapia en estos pacientes. El
tratamiento incluye fundamentalmente eritropoyetina por
vía subcutánea o intravenosa y hierro oral o intravenoso,
además de corregir déficits vitamínicos como los de vita-
mina B 12 y ácido fólico.
El aluminio compite con el hierro tanto por la unión
a la proteína transportadora en la sangre (transferrina),
como por la incorporación a la síntesis del grupo hemo. De
esta manera, la intoxicación por aluminio causa una ane-
mia microcítica hipocrómica y resistencia a la Hr-EPO. No
obstante, en la actualidad son excepcionales los casos de
intoxicación por aluminio, dado que la fuente principal de
entrada es a través del líquido de diálisis contaminado, y
actualmente se aplica una tecnología suficientemente efi-
caz como para hacer sus niveles indetectables.
Otras causas potenciales de anemia en algunos
pacientes con insuficiencia renal crónica son los procesos
inflamatorios o infecciosos crónicos, los procesos tumora-
les y la administración de determinados fármacos, como
los inmunosupresores y los antivirales.
Por otro lado, la insuficiencia renal provoca un acor-
tamiento de la vida media del hematíe por diversos meca-
nismos, unos por factores intrínsecos, por la alteración del
propio hematíe, y otros por factores extrínsecos, que son
los más importantes. Esto se demuestra por el hecho de
que la transfusión de hematíes normales a un paciente con
insuficiencia renal avanzada provoca una disminución de
la vida media de los hematíes transfundidos, mientras que
la transfusión de hematíes urémicos a un sujeto sano nor-
maliza la vida media del hematíe.
Diagnóstico
La anemia ha de ser investigada en todos los pacientes
con insuficiencia renal. En las últimas guías europeas,
revisadas en 2009, se indica que el diagnóstico de ane-
mia debe ser considerado cuando la concentración de
hemoglobina se encuentre dos desviaciones estánda-
res por debajo del valor de hemoglobina de la población
normal, ajustada para la edad y el sexo: menor de 11,5 g/dl
de sangre en mujeres adultas, menor de 12,5 g/dl en varones
adultos y menor de 12 g/dl en varones mayores de 70 años.
Para establecer el diagnóstico de anemia de origen renal,
fundamentalmente secundaria a un déficit de eritropoye-
tina, se requiere que la insuficiencia renal sea al menos de
grado moderado (filtrado glomerular inferior a 60 ml/min).
En los últimos años se ha puesto de manifiesto la
existencia de la llamada insuficiencia renal oculta, esto es,
individuos de la población general que presentan deterioro
de la función de los riñones de diverso grado no conocido.
Se da la circunstancia de que en algunos pacientes el diag-
nóstico de la anemia es el que lleva al de la insuficiencia
renal, es decir, primero se halla la anemia y, al buscar las
causas, aparece la insuficiencia renal.Repercusión clínica
La anemia contribuye de forma muy notable a la sinto-
matología del paciente con insuficiencia renal, aunque
su instauración, habitualmente lenta en estos enfermos,FIGURA 1. Componentes de un riñónCálicesPelvis renalMédula
Arteria renal
Vena renalUréterGloméruloCortezaLos glomérulos son ovillos de vasos sanguíneos (capilares) que se
hallan en la corteza renal y forman parte de las nefronas, que son las
unidades estructurales y funcionales renales.