LIBRO DE LA SALUD CARDIOVASCULAR
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ocasiones, es necesario superar las 20 atmósferas para
hacer desaparecer la cintura del balón.
El mecanismo de dilatación con balón es la rotura
de la placa y la distensión de los segmentos sanos, que pos-
teriormente sufren un cierto retroceso elástico debido a las
propiedades elásticas de la pared arterial. Ello se traduce en
una parcial pérdida precoz de la luz ganada con el inflado
del balón. Además, el daño arterial producido por la angio-
plastia pone en marcha el mecanismo de cicatrización o
reparación vascular, que dura unos seis meses y que es res-
ponsable de la llamada reestenosis (nueva obstrucción del
vaso), fenómeno que depende del tipo de lesión y de vaso,
pero que de forma global afecta al 20-30% de los vasos tra-
tados exclusivamente con balón. Como se verá a continua-
ción, el stent coronario, sobre todo el recubierto con drogas
antiproliferativas, también llamado stent liberador de fárma-
cos, ha logrado reducir de forma importante el fenómeno
de la reestenosis, por lo que en la actualidad la angioplastia
exclusivamente con balón se aplica sólo en aquellos vasos
que tienen unas dimensiones muy reducidas o en los que
por razones mecánicas (peor navegabilidad del stent) no es
posible avanzar este dispositivo hasta el lugar de la lesión.
Angioplastia con stent
La aparición del stent a finales de la década de los ochenta
del siglo XX representó una revolución en el tratamiento
intracoronario. Los resultados eran mejores (dilatación más
efectiva en términos de área de luz obtenida), más prede-
cibles (menos oclusión inmediata del vaso) y más dura-
deros (mucho menos riesgo de reestenosis). A partir de
mediados de los noventa se implantan stents en la mayo-
ría (más del 90%) de los procedimientos intervencionistas
coronarios.
Los stents coronarios son dispositivos realizados de
diversas aleaciones de metal, con diferente estructura, que
se comercializan replegados (o montados) en un balón. El
complejo balón-stent se avanza sobre la guía hasta la lesión,
donde, al inflarse el balón, se libera el stent. A continuación
se retira el balón y queda el stent incrustado en la pared del
vaso garantizando la dilatación de la luz. No obstante, el
contacto del metal con la sangre circulante puede inducir
la formación de coágulos o trombos. Para evitarlo es esen-
cial administrar al paciente dos fármacos antiplaquetarios
(en general, Aspirina® y clopidogrel) hasta que se complete
la reendotelización del stent (formación de una capa fina
de neoendotelio que tapice la superficie interna del stent).
Dicho proceso se completa en un mes con la utilización del
stent metálico convencional, si bien puede retrasarse más
de un año en el caso del stent recubierto, por lo que, tras la
implantación de un stent u otro, se hacen recomendacio-
nes diferentes con respecto a la duración del tratamiento
antiagregante.Tipos de stents
La introducción del stent metálico en la angioplastia coro-
naria redujo significativamente la tasa de reestenosis en
comparación con el balón, pero ésta seguía siendo ele-
vada sobre todo en vasos pequeños o en lesiones largas
que precisaban la implantación de dispositivos de más de
30 mm de longitud. Por esta razón, a partir de la segunda
mitad de los noventa se empezó a investigar en la pro-
ducción de stents que incorporaran la liberación de dro-
gas antiproliferativas responsables de reducir la respuesta
cicatricial causante de la reestenosis. Estas investigacio-
nes dieron como resultado el lanzamiento al mercado de
diversos stents farmacoactivos o liberadores de drogas
antiproliferativas. Éstos, en su mayoría, se componen de
una estructura metálica similar a la del stent metálico con-
vencional: un polímero de plástico capaz de almacenar
la droga y liberarla lentamente (en varias semanas) y unFIGURA 2. Angioplastia coronaria con stent- El catéter guía (en azul) se ha colocado al inicio de la arteria coronaria
derecha. A través de él se avanza una guía que atraviesa la lesión. 2. A través
de la guía se avanza el stent montado sobre el balón, que se coloca en la
lesión y se infla. 3. Tras desinflarse el balón, el stent queda aplastado contra
la pared del vaso.