ILUSTRAÇÃO OTAVIO SILVEIRA
FONTE DO SACRIFÍCIO
O chamado Cenote Sagrado é
onde os maias acreditavam morar
o deus da chuva, Chaac. Também
era uma entrada para Xibalba, o
mundo dos mortos. Guerreiros,
virgens e até crianças eram
sacrifi cados e atirados dentro
da fonte, que tem 22 metros de
profundidade. Objetos preciosos
também serviam de oferendas.JOGO DA MORTE
A pelota
mesoamericana era
uma mistura de vôlei e
basquete. Os jogadores,
cada um numa metade
da quadra, passavam a
bola de borracha de um
lado a outro, mas só
podiam usar os quadris.
Como no vôlei, perdia
ponto quem falhasse
em rebater. Se a bola
passasse pelo aro,
era vitória instantânea.
Os perdedores eram
sacrifi cados, mas
acidentes com a bola
pesada frequentemente
levavam à morte antes
do fi m da partida.PLATAFORMA DE VÊNUS
O nome não vem da deusa
da fertilidade grega. Ela era
dedicada ao deus Kukulcan,
que era identifi cado com
o planeta Vênus pelos
maias. Dentro dela, foram
encontrados uma caveira
e diversos cones de pedra,
cuja função é desconhecida.
Provavelmente servia para um
ritual, não necessariamente
com sacrifícios.GRANDE PIRÂMIDE
Batizado de El Castillo pelos
espanhóis, não era um
castelo, mas um templo
dedicado ao deus Kukulcan,
a serpente emplumada.
Dois dias por ano, durante
os equinócios, o sol ilumina
os degraus de maneira que
o corpo do animal aparece
descendo do topo, terminando
nas cabeças de serpente
esculpidas na base. Tem 24
metros de altura por 55 de
base, e foi construída sobre
pirâmides menores anteriores.TEMPLO DAS MIL COLUNAS
As inúmeras colunas, algumas
quadradas, outras redondas,
provavelmente sustentavam um
telhado de palha. Os espanhóis
acreditavam se tratar de um
mercado, mas o fato de ser
adjacente ao Templo dos
Guerreiros e de suas colunas
terem fi guras de sacrifícios e
deuses indica que supostamente
era um ponto de encontro com
funções religiosas.AVENTURAS NA HISTÓRIA | 25AH159_HIST_ILUST.indd 25 8/2/16 9:19 AM