Modern Mandarin Chinese Grammar

29 Expressing identification, possession, and existence

29.1 Expressing identification

To identify a person, place, or thing, use the verb 是 shì ‘to be.’

29.1.1 identifying oneself and others

我是张明智。

我是張明智。

Wǒ shì Zhāng Míngzhì.

I am Zhang Mingzhi.

这是我太太。

這是我太太。

Zhè shì wǒ tàitai.

This is my wife.

Q: 他们是谁？ A: 他们是我的朋友。

他們是誰？ 他們是我的朋友。

Tāmen shì shéi? Tāmen shì wǒ de péngyou.

Who are they? They are my friends.

Q: 你是经理吗？ A: 是。(我是经理。)

你是經理嗎？ 是。(我是經理。)

Nǐ shì jīnglǐ ma? Shì. (Wǒ shì jīnglǐ.)

Are you the manager? Yes. (I am the manager.)

C22.5

29.1.2 identifying places

Q: 这是什么地方？ A: 这是北京饭店。

這是甚麼地方？ 這是北京飯店。

Zhè shì shénme dìfang? Zhè shì Běijīng fàndiàn.

What is this place? This is the Beijing Hotel.

Q: 那是长安东路吗？ A: 那不是长安东路；那是长安西路。

那是長安東路嗎？ 那不是長安東路；那是長安西路。

Nà shì Cháng’ān dōng Nà bù shì Cháng’ān dōng lù;

lù ma? nà shì Cháng’ān xī lù.

Is that East Chang’an That is not East Chang’an Road;

Road? it is West Chang’an Road.