David Michie - A dorombolás művészete

A következő néhány napban nagy volt a sürgés-forgás a Himalája
Könyvbisztróban. A szokásos forgalom mellett Serena igyekezett
összeszedni az ötleteit a curry estre. Konzultált a kávézó séfjeivel, Jigme és
Ngawang Dragpával, a nepáli fivérekkel, akik boldogan osztották meg saját
családi kedvenceiket. A lány az internetet is végigböngészte ritka
kincsekért, amiket a már amúgy is vaskos receptkönyvéhez adott, amiben
személyes kedvencei voltak.
Egyik hétfőn Serena elhívta a barátait, akikkel együtt nőtt fel McLeod
Ganjban, hogy kóstolják meg a curry ételeket, amiket újra felfedezett, vagy
kitalált. A konyha felől eddig sosem tapasztalt izgalmas illatok keveréke
áradt – koriander, friss gyömbér, édespaprika, erős chili, garam masala,
mustármag, és szerecsendió.
Mióta visszatért Európából, Serena először dolgozott a konyhában, és
igazán elemében volt, ahogy ropogós vegetáriánus samosat készített, ahogy
kivette a hatalmas adag indiai naan kenyereket a sütőből, és ahogy a madras
curry rézedényeit joghurt-spirálokkal díszítette. Visszaemlékezett az alkotás
puszta örömére, arra a szenvedélyre, ami a profi séf pozíciójáig hajtotta.
Olyan viszont már 15 éve nem fordult vele elő, hogy az ízek teljes
palettájával kísérletezhet.
Barátai hálás, de konstruktív kritikusai voltak. Lelkesedésük odáig nőtt,
hogy mire az utolsó pisztáciás-kardamomos kulfit megették és az utolsó
pohár chai-t megitták, a curry est ötlete valami sokkal nagyobb szabású
dologgá nőtt: legyen indiai bankett.
Az első indiai bankettet a felső polcról néztem végig, kevesebb mint két
héttel később. Mint a Himalája Könyvbisztró Kötelező Kiegészítője, hol
máshol lettem volna? Ráadásul Serena óriási adagot ígért isteni Malabar
halcurryjéből.
Még soha nem volt ennyi vacsoravendég egyszerre az étteremben. A
rendezvény annyira népszerűnek bizonyult, hogy két extra asztalt kellet
behozni a könyvesbolt részbe, és két extra pincért hívtak erre az estére. A
bisztró szokásos törzsközönségéhez csatlakoztak Serena rokonai és barátai,
akik közül sokan már gyerekként is ismerték őt. Serena édesanyja
színpadias megjelenésével tűnt ki a többiek közül egy többszínű indiai
vállkendőben, arany karkötői csuklóján csilingeltek, és borostyánszínű
szemei büszkén csillogtak, ahogy nézte, hogyan vezényeli le az estét a
lánya.