Mintha csak az olasz többséget szerették volna kompenzálni, Mrs. Trinci
asztala mellett egy nagyobb küldöttség ült a dalai láma irodájából, köztük
Chogyal és Tenzin, Őszentsége vezető asszisztensei, Tenzin felesége,
Susan, és Őszentsége tolmácsa, Lobsang.
A melegszívű és gyengéd Chogyal volt a kedvenc szerzetesem a dalai
láma után. Nagy segítsége volt a dalai lámának a hosszú évek alatt kialakult
bölcsességével és tapasztalatával arról, hogyan oldja meg a néha
meglehetősen érzékeny ügyeket a kolostorban. Ő volt a felelős az
etetésemért is, amikor a dalai láma elutazott, és ezt nagyon pontosan
betartotta.
Chogyal volt az, aki egy évvel ezelőtt vállalkozott arra, hogy hazavigyen
magához, amíg a dala láma rezidenciáját felújították. Miután teljesen
kiakadtam rá, hogy vette a bátorságot, hogy kiszakítson onnan, ahol nekem
minden ismerős, három napot töltöttem azzal, hogy az ágytakaró alatt
szenvedtem, és csak ezután vettem észre, hogy micsoda izgalmas új világot
fedezhettem volna fel, aminek egyik lakója egy fenséges cirmos kandúr, aki
később a kiscicáim apja lett. Mindezen kalandok alatt Chogyal türelmes és
odaadó barátom maradt.
A vezető asszisztensek irodájában vele szemben ült Tenzin, egy nyájas,
profi diplomata, akinek a keze mindig szappanszagú volt. Britanniában
tanult, és a legtöbb dolgot, amit az európai kultúráról tudok, tőle tanultam
az ebédszünetekben az elsősegélyszobában, ahol a BBC adását hallgattuk
Tenzinnel.
Nem ismertem Tenzin feleségét Susant, viszont Őszentsége tolmácsát,
Lobsangot igen. Egy nagyon jóérzésű, fiatal szerzetes volt, aki már régről
ismerte Serenát, hiszen mindketten McLeod Ganjban nőttek fel. Lobsang a
bhutáni királyi család sarja, és ifjonc szerzetesként tanult Namgyalban,
amikor Mrs. Trincinek éppen extra segítségre volt szüksége a konyhában.
Beszervezte őt és Serenát, így felelevenítették korábbi barátságukat, ezért
volt Lobsang is hivatalos az indiai bankettre.
A bankett estéjére Serena fényűző ebédlővé alakította a bisztrót gazdagon
hímzett és flitterezett terítőkkel, amelyekre aprólékosan faragott fűszeres
tálkákat helyezett. Minden asztalnál mécsesek világítottak
lótuszvirágmintás réztartókban.