VIAJE Maisentrou em decadência poucas dé-
cadas depois, a partir de 1893, qua-
se desaparecendo nos anos de 1940.
A grande virada veio com o empre-
sário Walter Paepcke, que resolveu
transformar o vilarejo em estação
de esqui e, em 1946, inaugurou o
primeiro teleférico que alcançava
as montanhas.
Hoje, Aspen mantém-se minús-
cula, com uma população fixa de
apenas mil moradores, mas ferve
de gente na alta temporada, que
começa em dezembro e segue forte
até março. Nos arredores da cidade
há quatro montanhas esquiáveis- Aspen, Snowmass, Buttermilk e
Highlands – que, juntas, oferecem
613 km de pistas para esquiadores
e snowboarders de todos os níveis.
Buttermilk é a montanha dos
iniciantes. Tem 44 pistas, quase to-
das com denominação verde ou
azul (as quais indicam a existência
de inclinações suaves), o que torna
o lugar perfeito para quem tem pou-
ca experiência ou vai rec eber as pri-
meiras aulas de um esporte de neve.
Snowmass, por sua vez, é a maior
e mais procurada montanha. São
241 km de pistas, incluin do as mais
longas da região, com até 8 km de
extensão. Muitos hotéis ficam à beira
das pistas, de forma que é possível
sair do quarto já esquian do, tal como
fazem os hóspedes do Westin Hotel.
As outras duas montanhas, As-
pen e Highlands, têm predomínio
de descidas bastante íngr emes (clas-scottMarkeWitzPhotograPiNc./divulgação71