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n joli conte, que celui de saint Nicolas, évêque de
Myre, ressuscitant trois petits enfants, tués et mis au
saloir par un vilain boucher. Mais que diable vient
faire cet évêque en Lorraine ? On sait que Nicolas de Myre
vécut au IVe siècle, au fin fond de l’actuelle Turquie. C’est un
chevalier lorrain, Albert de Varangéville, parti en croisade,
qui, vers 1087, déroba une phalange du saint homme et fit
édifier la chapelle de Saint-Nicolas-de-Port, près de Nancy.
Comme la relique faisait des miracles, le bourg devint un lieu
de pèlerinage important, et Saint Nicolas le patron de la
Lorraine et des enfants. Sa fête est le 6 décembre – correspon-
dant au jour de sa mort –, et les petits Lorrains l’attendent
chaque année impatiemment, pour recevoir des friandises.
À Nancy, les festivités s’étalent sur plus d’un mois, et marquent
le début des festivités de fin d’année. Des animations ont lieu
dans toute la ville : villages de Saint-Nicolas, spectacles de
rue, concerts, grande roue et patinoire à ciel ouvert, courses,
marché fermier... Le premier week-end de décembre, c’est
l’apothéose avec un défilé de chars et des artistes qui déam-
bulent dans les rues pour rejoindre en fanfare la place Stanislas.
Au balcon de l’hôtel de ville, le maire remet alors les clefs de
la ville à l’homme à la barbe blanche..Des milliers de badauds, des chars
colorés et festifs, des artistes de
rue totalement déchaînés... Chaque
année, Nancy célèbre le saint patron
des enfants comme il se doit.Le défilé
de Saint-Nicolas
- Une mitre, une crosse, une grande barbe blanche... Populaire auprès
des enfants autant que le père Noël, saint Nicolas s’apprête à descendre
de son carrosse pour bénir la ville. 2. Au village de la Marmaille, les
manèges anciens à propulsion humaine font partie du décor. 3. Depuis
quelques années, les édiles de la ville souhaitent que les fêtes de Saint-
Nicolas à Nancy soient reconnues par l’État au titre de l’Inventaire
national du patrimoine culturel immatériel. 4. Un piano à queue sur un
triporteur, un pianiste pédalant entre l’arc Héré et la place Stan’ en
jouant du Chopin... C’est l’une des attractions de la journée. 5. Sur la
place Charles-III, les chalets du Grand Village de Saint-Nicolas regorgent
d’objets artisanaux et de produits gourmands. 6. Dans la nuit, le défilé
prend des allures poétiques avec ces « montreurs d’ours » sur échasses. - Chaque année, Nancy reçoit un invité d’honneur. Après les Gilles de
Binche, venus de Belgique, c’est le Japon qui est à l’honneur cette année
sur la thématique des quatre éléments. De la beauté en perspective !
Le grand week-end
de Saint-Nicolas,
début décembre,
est l’occasion d’un
impressionnant
défilé de chars
colorés qui
débouche sur la
place Stanislas.