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uem conhece
aviação, espe-
cialmente a de
asas rotativas,
certamente já
ouviu, viu e até provavelmente
voou em um Bell Jet Ranger. É
uma aeronave mítica, icônica,
desenvolvida no início dos
anos 1960, até hoje conhecida
por sua robustez e confiabili-
dade. A primeira entrega da
máquina ocorreu em 1966,
era um Bell 206A com uma
turbina Alisson 250-C18 que
entregava apenas 318 shp.
O conjunto conheci-
do como Jet Ranger foi se
desenvolvendo com o passar
dos anos e incorporou alte-
rações principalmente em
sua turbina, proporcionando
maior disponibilidade de peso
nas operações. Naturalmen-
te, conforme o mercado e as
tecnologias se desenvolvem,
surgem novos projetos. Assim,
o programa Jet Ranger deu
origem, em 1975, ao seu
irmão Long Ranger, capaz
de acomodar sete pessoas a
bordo (um piloto mais seis
passageiros), equipado com
uma turbina melhorada, a Al-
lison 250-C20B, já entregando
420 shp.VERSÃO X
Passadas algumas décadas,
o consagrado projeto 206,
tanto Jet Ranger como
Long Ranger, deixou de
fazer parte do portfólio da
Bell Helicopter, até que, em
março de 2014, o fabricante
lançou o Bell 505 durante a
Heli-Expo de Anaheim, na
Califórnia, com a alcunha
Jet Ranger X. Na prática,
o grupo Textron, dono daBell, apresentou um novo
helicóptero, baseado em
tecnologias e formatos de
fabricação recém-desenvol-
vidos agregados a conjuntos
extremamente testados,
robustos e confiáveis. Uma
imponente máquina de um
milhão e meio de dólares.
Eu estava presente no
lançamento e me lembro cla-
ramente de ter ficado bastante
curioso e impressionado com
o que acabara de presenciar.
Naquele momento, estávamos
vindo de uma profunda crise
no mercado mundial, espe-
cialmente nos Estados Unidos.
A Textron amargava uma
série de resultados financeiros
muito ruins e, consequente-
mente, a aplicação dos parcos
recursos em desenvolvimento
de novos projetos era uma
coisa difícil.