«T
out le monde me disait: “Ta fille a l’air
d’avoir 14-15 ans”... mais elle venait
d’en avoir 10!» Au bout du fil, Émilie
Sirois, maman de Zoé, raconte comment sa fille a
vécu sa puberté précoce. Elle n’avait pas encore sept
ans lorsque sa mère a remarqué le renflement sous
le tissu de son chandail. «C’est ma deuxième fille,
confie cette Montréalaise de 42 ans. Sans en faire
un drame, je me disais: “il me semble que c’est un
peu tôt...”»
«Nous avons vu notre médecin de famille, puis nous
avons été dirigés vers un endocrinologue et là, le dia-
gnostic est tombé: tout indiquait que ma fille commen-
çait sa puberté!» raconte-t-elle. Elle avoue qu’à ce
moment-là, elle a tenté de cacher son désarroi, du
mieux qu’elle l’a pu; sa fille, elle, semblait plutôt indiffé-
rente... «La puberté est un passage normal, explique la
psychologue Marianne Bélanger. La manière dont on va
réagir, comme parents, peut générer de l’inquiétude
chez l’enfant ou, au contraire, le rassurer. Je crois qu’il
faut faire attention à ne pas rendre la puberté anormale
parce qu’elle arrive plus tôt. Ce n’est pas une maladie!»
À quel moment est-il normal que la puberté sur-
vienne? «Chez les filles, c’est entre 7 et 13 ans, et chez
les garçons, entre 9 et 14 ans», explique Dre Preetha
Krishnamoorthy, endocrinologue pédiatrique à
l’Hôpital de Montréal pour enfants. Elle note qu’il y
a, chez les fillettes, une zone grise entre sept et huit
ans: c’est considéré comme une «variante de la nor-
male». Autrement dit: à cet âge, la puberté peut être
considérée comme précoce.PARENTS INQUIETS, ENFANTS ÉBRANLÉS. LORSQU’ELLE
ARRIVE DE FAÇON PRÉCOCE, LA PUBERTÉ PEUT ÊTRE VÉCUE
DIFFICILEMENT PAR LES FAMILLES, PLONGÉES HÂTIVEMENT
DANS LES CHANGEMENTS HORMONAUX. COMMENT RÉAGIR
ET QUOI FAIRE POUR BIEN ACCOMPAGNER SON ENFANT?
Par Maude GoyerParmi les signes de puberté à surveiller, le déve-
loppement des seins chez les filles et l’augmentation
du pénis et des testicules chez les garçons. «Chez les
filles et les garçons, l’apparition de poils sous les bras
ou de poils pubiens, l’accélération de la croissance
et les odeurs corporelles sont des signes à surveil-
ler», déclare Dre Mélanie Henderson, pédiatre endo-
crinologue et chercheure au Centre hospitalier
Sainte-Justine. À noter que les menstruations
surviennent lorsque la puberté est bel et bien
déclenchée, soit «vers 12 ans, 12 ans et demi»,
indique Dre Krishnamoorthy.Plus précoce qu’avant?
Aucune des deux expertes en endocrinologie ne
peut affirmer qu’il y a une augmentation du nombre
de cas de puberté précoce, contrairement à ce qu’on
peut croire. «Il n’y a aucune étude récente à ce sujet,
ni au Québec ni au Canada, qui ferait état d’une
augmentation des cas de puberté précoce», com-
mente Dre Preetha Krishnamoorthy. Dre Henderson
nuance, en ajoutant que «ce qui est clair, c’est que la
puberté a lieu plus tôt qu’il y a 100 ou 200 ans étant
donné l’amélioration des conditions socio-
sanitaires, tout particulièrement une meilleure
alimentation».
Une étude menée par Santé publique France
en 2017 démontre que les cas de puberté précoce
sont rares, soit 0,24 cas pour 10 000 garçons et
2,68 cas pour 10 000 filles, mais qu’ils sont 11 fois
plus fréquents chez les filles.Puberté précoce
LE GRAND
BOULEVERSEMENT
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