National Geographic - Portugal (2021-02)

Raiva

75 x 180nm

Varíola

325 x 260nm

Vírus do Ébola

970 x 80 nm

VÍRUS

ARCHAEA

Organismos monocelulares que partilham

características com Eukarya e Bacteria

e prosperam em ambientes extremos.

EUKARYA

Organismos mono ou

multicelulares cujas células

têm núcleo organizado.

BACTERIA

Organismos monocelulares

sem núcleo organizado

de Eukarya

Organismo celular

TEM

PO

ADAPTADORES letais

Os vírus grandes que infectam os seres

humanos, como a varíola e o Ébola, tendem

a apresentar uma taxa de mortalidade

elevada. Isso deve-se provavelmente ao facto

de muitos vírus maiores transportarem

proteínas virais, além dos seus próprios

genes, que sobrecarregam e desactivam

as defesas do hospedeiro.

Bacteriófagos

À medida que os vírus se tornam maiores,

também se tornam mais sofisticados.

Os bacteriófagos são vírus que atacam

bactérias. Este (à direita) infecta a E. coli.

Os bacteriófagos têm cabeças complexas

que transportam DNA e estruturas de

cauda complexas que identificam e se

fixam às células hospedeiras para, em

seguida, injectarem material genético

viral através de tubos especializados.

UMA ÁRVORE DA VIDA
MAIS INCLUSIVA?
Há milhares de milhões de anos, a vida
na Terra separou-se em três ramos: Archaea,
Bacteria e Eukarya. Investigações recentes
sugerem que os vírus devem ser considerados
um quarto ramo. Este diagrama, baseado na
comparação de formas de proteínas de vírus
e organismos celulares, mostra que os vírus
partilham muitas características primitivas com
antepassados celulares ancestrais e, provavel-
mente, evoluíram em paralelo com eles.