direção que foi observada no estudo. O rigor estatístico exige que o
investigador escolha entre hipóteses uni e bilaterais antes de analisar os
dados. Mudar de uma hipótese alternativa bilateral para uma hipótese
unilateral para reduzir o valor P (veja mais adiante) não é um
procedimento correto. Além disso, e esse é provavelmente o real motivo
pelo qual hipóteses alternativas bilaterais são muito mais comuns, muitos
revisores de solicitações para financiamento de pesquisa e de artigos
submetidos para publicação esperam hipóteses bilaterais e não são
receptivos a hipóteses unilaterais.
■ PRINCÍPIOS ESTATÍSTICOS BÁSICOS
Uma hipótese de pesquisa, como a de que quinze minutos ou mais de
exercícios físicos por dia estão associados a uma média mais baixa de
glicemia de jejum em mulheres de meia-idade com diabetes, pode ser
verdadeira ou falsa no mundo real. Como o investigador não pode estudar
todas as mulheres de meia-idade com diabetes, ele deve testar a hipótese
em uma amostra da população-alvo. Conforme já foi mostrado na Figura
1.5, sempre haverá a necessidade de inferir sobre os fenômenos na
população a partir de eventos observados na amostra. Infelizmente,
devido ao acaso, às vezes o que ocorre em uma amostra não reflete o que
teria ocorrido se toda a população tivesse sido estudada.
De uma certa forma, o problema do investigador é semelhante àquele
enfrentado por um júri ao julgar um réu (Tabela 5.1). Em geral, é
impossível determinar a verdade absoluta sobre se o réu cometeu o crime.
Pelo contrário, o júri começa pressupondo a inocência, isto é, que o réu
não cometeu o crime. O júri deve então decidir se há evidências
suficientes para rejeitar a inocência pressuposta do réu. Esse padrão é
conhecido no direito norte-americano como beyond reasonable doubt
(acima de uma dúvida razoável). No entanto, o júri pode errar, ao
condenar um réu inocente ou ao não condenar um réu culpado.
TABELA 5.1 Analogia entre as decisões do júri e os testes estatísticos
DECISÃO DO JÚRI TESTE ESTATÍSTICO
Inocência: O réu não falsificou
dinheiro
Hipótese nula: Não há associação entre o consumo de caroteno e a
incidência de câncer de cólon na população
Culpa: O réu falsificou dinheiro Hipótese alternativa: Há uma associação entre o consumo de caroteno e a
