demais, ou o intervalo de confiança, muito estreito?
Esses ajustes técnicos podem ser úteis, mas é importante perceber que
os testes estatísticos dependem das informações contidas nos dados.
Muitas mudanças nos ingredientes, como a redução do poder de 90 para
80%, não alteram a quantidade ou a qualidade dos dados que serão
coletados. Há, no entanto, várias estratégias para reduzir o tamanho de
amostra necessário ou aumentar o poder para um determinado tamanho de
amostra que realmente aumentam o conteúdo informacional dos dados
coletados. Muitas dessas estratégias envolvem mudanças na hipótese de
pesquisa; o investigador deve avaliar com cuidado se a nova hipótese
ainda responde à questão de pesquisa que ele pretendia estudar.Usar variáveis contínuas
Quando é possível usar variáveis contínuas, elas costumam possibilitar
tamanhos de amostra menores do que as variáveis dicotômicas. A pressão
arterial, por exemplo, pode ser expressa em milímetros de mercúrio
(contínua) ou como a presença ou ausência de hipertensão (dicotômica).
A primeira permite um tamanho de amostra menor para um determinado
poder ou um poder maior para um determinado tamanho de amostra.
No Exemplo 6.7, o desfecho contínuo expressa o efeito de suplementos
alimentares sobre a força muscular em idosos. O desfecho dicotômico
expressa os efeitos dos suplementos sobre a proporção de idosos com
força muscular acima de um valor mínimo, o que o torna um desfecho
substituto mais apropriado para morbidades relacionadas com quedas.EXEMPLO 6.7 O uso de variáveis contínuas versus
dicotômicas
Problema: Considere um ensaio clínico randomizado controlado por
placebo para determinar o efeito de suplementos alimentares na força
muscular em idosos que moram em asilos. Estudos anteriores
revelaram que a força muscular do quadríceps (pico de torque, em
Newton-metros- Nm) tem uma distribuição aproximadamente normal,
com uma média de 33 Nm e um desvio-padrão de 10 Nm, e que
aproximadamente 10% dos idosos têm músculos muito fracos (força ,
20 Nm). Sabe-se que o consumo de suplementos alimentares durante
seis meses, comparado à dieta habitual, aumenta em 5 Nm a força