Em um estudo de coorte, as aferições ocorrem ao longo de um período
de tempo em um grupo de participantes que foram identificados no início
do estudo (“a coorte”). Assim, a característica que define os estudos de
coorte é que um grupo é reunido no início do estudo e acompanhado
longitudinalmente. Por exemplo, o investigador poderia medir o peso
corporal e a pressão arterial em uma coorte de sujeitos de pesquisa em
uma visita inicial à clínica e então acompanhá-los ao longo de cinco anos
para determinar a relação entre o peso na linha de base e a incidência de
hipertensão. Neste capítulo, discutimos delineamentos de coorte
prospectiva e retrospectiva, assim como delineamentos de coortes
múltiplas. Também discutimos as abordagens para análise estatística e a
importância de otimizar a retenção da coorte durante o seguimento.
■ ESTUDOS TRANSVERSAIS
Em um estudo transversal, todas as medições são feitas em um único
momento, sem período de seguimento (Figura 7.1). Os delineamentos
transversais são úteis quando se quer descrever variáveis e seus padrões
de distribuição. Por exemplo, no National Health and Nutrition
Examination Survey (NHANES, Inquérito Nacional sobre Saúde e
Nutrição), uma amostra que deveria representar toda a população dos
Estados Unidos entre 1 e 74 anos foi entrevistada e examinada no início
da década de 1970. Esse estudo transversal foi uma fonte importante de
informações sobre a saúde e os hábitos da população norte-americana no
ano em que foi realizado, fornecendo estimativas como a prevalência de
tabagismo em vários grupos demográficos. Inquéritos do NHANES
subsequentes têm sido feitos periodicamente, e todas as bases de dados do
NHANES estão disponíveis para uso público
(www.cdc.gov/nchs/nhanes.htm).
