de uma população diferente. Um exemplo é um estudo clássico de
Wagoner e colaboradores (6). Para determinar se os trabalhadores de
minas de urânio apresentam uma incidência mais elevada de câncer de
pulmão, os autores compararam a incidência de câncer respiratório em
3.415 trabalhadores de minas de urânio com a de homens brancos nos
mesmos Estados. A maior incidência de câncer de pulmão observada nos
trabalhadores contribuiu para estabelecer que a exposição ocupacional à
radiação ionizante é uma causa importante de câncer de pulmão.Pontos fortes e pontos fracos dos estudos de coortes múltiplas
O delineamento de coortes múltiplas pode ser a única forma factível de
estudar exposições raras e exposições a potenciais fatores de risco
ocupacionais ou ambientais. O uso de dados de censos ou registros para
constituir um grupo-controle externo tem as vantagens adicionais de dar
uma base populacional e de ser mais econômico. Afora isso, os pontos
fortes desse delineamento são semelhantes aos dos demais estudos de
coorte.
O problema do confundimento é acentuado em estudos de coortes
múltiplas, pois as coortes são montadas a partir de populações diversas
que podem diferir de formas importantes (por outros fatores que não a
exposição à variável preditora) a ponto de influenciar os desfechos.
Embora algumas dessas diferenças, como idade e raça, possam ser
pareadas ou usadas para ajustar os achados estatisticamente, outras
características importantes poderão não estar disponíveis e, assim, gerar
problemas na hora de interpretar as associações observadas.■ ABORDAGEM ESTATÍSTICA EM ESTUDOS DE COORTE
Riscos, chances (odds) e taxas são estimativas da frequência de um
desfecho dicotômico em sujeitos que foram acompanhados por um
período de tempo. Essas três medidas estão fortemente relacionadas entre
si, compartilhando o mesmo numerador – o número de sujeitos que
desenvolveram um desfecho dicotômico. Nessas três medidas está
implícito o conceito de estar em risco, que implica que, no início do
estudo, o sujeito ainda não havia desenvolvido o desfecho de interesse.
Em um estudo prospectivo sobre os fatores de risco para o