Os estudos de caso-controle aninhados e os de caso-coorte são
especialmente úteis para medições caras de soro ou outras amostras
biológicas ou de imagens que foram arquivadas no início do estudo e
preservadas para análise posterior. Fazer aferições caras em todos os
casos e em uma amostra dos controles resulta em um custo muito menor
do que fazer as aferições em toda a coorte.
Esse delineamento preserva todas as vantagens dos estudos de coorte
decorrentes da medição das variáveis preditoras antes da ocorrência dos
desfechos. Além disso, evita os potenciais vieses dos estudos de caso-
controle convencionais que não podem fazer aferições em casos fatais e
que selecionam casos e controles de populações diferentes.Pontos fracos
Esses delineamentos compartilham certas desvantagens com outros
delineamentos observacionais: a possibilidade de as associações
observadas terem ocorrido devido a variáveis confundidoras não aferidas
ou aferidas de forma imprecisa e de as aferições na linha de base serem
afetadas por uma doença pré-clínica assintomática.Outras considerações
Os delineamentos de caso-controle aninhados e de caso-coorte têm sido
usados com menor frequência do que deveriam. Ao planejar um estudo
prospectivo de grande porte, deve-se sempre considerar preservar
amostras biológicas (p. ex., bancos de soro congelado) ou armazenar
imagens ou registros de análise dispendiosa para análises posteriores com
estudos de caso-controle aninhados. Para tanto, deve-se garantir que as
condições de armazenamento sejam capazes de preservar as substâncias
de interesse durante muitos anos. Pode ser útil também coletar novas
amostras ou informações, durante o período de seguimento, que poderão
ser usadas nas comparações de casos e controles.■ ESTUDOS CRUZADOS DE CASOS (CASE-CROSSOVER
STUDIES)
O delineamento cruzado de casos (case-crossover design) é uma variante
do delineamento de caso-controle, útil para estudar os efeitos a curto