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o início de

dezembro de

2020, a startup

norte-americana

Boom Supersonic

apresentou seu demonstrador

de tecnologia XB-1, criado para

a realização de estudos de viabi-

lidade do voo supersônico civil.

A aeronave é parte do projeto

Overture, que pretende cons-

truir um avião de passageiros

capaz de voar com 60 lugares

acima da velocidade do som.

Construído em escala com um

terço das dimensões do futuro

modelo, o protótipo deve voar

ainda em 2021.

Um dos muitos desafios do

XB-1 será demonstrar a viabi-

lidade do desenho planejado

para o Overture, cumprindo

os parâmetros de velocidade,

consumo de combustível e

emissão de ruído estabelecidos

virtualmente. Ele deverá com-

provar a viabilidade também do

uso de combustíveis sintéticos,

que prometem ser mais baratos

e menos poluentes. O sonho

do voo supersônico comercial

(e a corrida tecnológica para

alcançá-lo) está de volta.

CONCORDE

Há quase vinte anos, o Con-

corde deixava os céus defi-

nitivamente. O supersônico

anglo-francês, que surgiu em

um período em que a alta velo-

cidade parecia ser o caminho da

aviação, seja civil ou militar, saiu

de cena após um acidente fatal

em 2000 e aumentos proibitivos

de seus custos operacionais.

Desde então, uma série de

projetos surgiu com a pro-

messa de retomada dos voos

supersônicos civis. Alguns se

mostraram bastante imprová-

veis, mas, na última década,

diversas stratups passaram a

buscar uma forma de viabilizar

voos acima de 1.500 quilôme-

tros por hora, obedecendo a

duas regras básicas: consumo de

combustível aceitável e emissões

tanto de gases como de poluição

sonora dentro das atuais regras

ambientais.

Projetado nos anos 1960,

quando o petróleo era um

insumo barato e não havia quase

preocupações ambientais, o Con-

corde prometia revolucionar o

transporte aéreo. Eram previstas

duas versões, uma de longo e

outra de médio alcances. Os so-

viéticos largaram na frente com o

Tupolev Tu-144, pejorativamente

chamado de “Concordisk”, ainda

que pouco do projeto remeta ao

supersônico europeu.

Os norte-americanos

abriram uma concorrência

que envolveu seus principais

fabricantes, mas acabou vencida

pela Boeing. O programa era

tão caro que seria custeado pelo

Estado, tendo como contrapar-

tida os royalties por cada venda.

Após uma série de estudos,

projetos, análises e investi-

mentos bilionários, os Estados

Unidos formalmente abandona-

ram a corrida supersônica civil